Vivere con la schizofrenia: può tornare l'empatia?

Come un film di nuvolosità che filtra la luce del sole in una giornata nebbiosa, la schizofrenia di mio figlio Ben nasconde alcune delle qualità che lo rendono così caro. Senza trattamento della schizofrenia, le sue capacità di connettersi, preoccuparsi, provare gioia e condividere l'amore sembrano quasi impossibili da vedere. Con trattamento, sono più vicini alla superficie - ma il 25% di lui che è ancora oscurato a volte è straziante, non importa quanto siamo grati che sia funzionale e presente per lo più. La presenza di queste nuvole è quindi più leggera, più simile a una foschia che alle formazioni spesse quando è completamente sintomatico. Tuttavia, le migliori qualità di Ben sembrano spesso offuscate da quella foschia e mi manca il bambino aperto e gioioso che conoscevo.

Ma a volte, anche la foschia si interrompe - per un momento fantastico - e ricevo una visita dal migliore io di Ben. Ieri ho avuto un assaggio della sua empatia, una delle qualità che vengono oscurate come a sintomo negativo di schizofrenia.

È successo a causa di una scatola di balsamo per le labbra e mi ha dato un momento di gioia e speranza.

Perché dobbiamo continuare a sviluppare nuovi trattamenti per la schizofrenia

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "170" caption = "Evidence of Empathy"][/didascalia]

Dopo un chiamata stretta due mesi fa, Ben è tornato in terapia e al lavoro. Lo guido da e verso il suo lavoro, ma per il resto dipende tutto da lui. Ieri, sulla strada di casa, stavamo ascoltando la radio (Ben che lanciava le stazioni ogni 30 secondi circa, ovviamente), e ho preso una scatola di balsamo per le labbra che tengo in macchina. A causa dell'ondata di caldo, parte del balsamo si era sciolto e quindi lo stagno era sostanzialmente sigillato. Con una sola mano, era impossibile aprire. Quindi ho rinunciato.

Senza dire una parola, Ben allungò la mano e prese la scatola, la aprì e me la porse in modo da poterla usare.

Quell'azione semplice e utile mi ha fatto venire le lacrime agli occhi.

Perché? Perché ha dimostrato che Ben se ne stava davvero accorgendo mee un problema di cui mi occupavo. Non ho dovuto dirglielo, chiederglielo, ricordarglielo. Lo ha semplicemente notato e mi ha aiutato, come se fosse la cosa più naturale da fare.

Questo è il motivo per cui spero che i trattamenti per la schizofrenia continuino a migliorare: così possiamo avere più momenti come questo. Quindi più famiglie possono riavere i loro cari. Non il 75% indietro, ma il 100%. Empatia, gioia, entusiasmo, cognizione, connessione... queste cose possono ancora essere nascoste dalle nuvole della schizofrenia e le rivogliamo di nuovo.

Empathy non è naturale?

Sì, per la maggior parte di noi lo è. Ma quando si vive con la schizofrenia, non si può mai dare per scontata l'empatia. Nel caso di Ben, da quando i primi sintomi sono iniziati all'età di 15 anni, il suo mondo è stato tutto intorno a lui - con tutto ciò che il suo mondo interno aggiunge a quella concentrazione. Per lui davvero Avviso che potrei aver bisogno di aiuto? Incredibile - in senso buono. Penso di essermi abituato così tanto al assenza di quel semplice gesto umano che mi ha toccato emotivamente quando è accaduto ieri, in modo semplice e naturale. Mi ha toccato in modi che non mi aspettavo, e ho assaporato quel momento forse più di quanto avrei dovuto... ma mi ha dato speranza, rassicurazione e un promemoria della persona che Ben è ancora, sotto quelle nuvole.

Ancora una volta, grazie per i miracoli ordinari. Mi aggrapperò a quel momento e mi divertirò a riviverlo ogni volta che dovrò, fino al prossimo. Momenti come questi ci aiutano a resistere quando le cose si fanno difficili.

Vuol dire che Ben recupero dalla schizofrenia sta progredendo? Beh, certo, forse. Lo spero. Nessuna garanzia L'atteggiamento di "ragionevole aspettativa e alta gratitudine" rimane il segreto della felicità.

Ma, stamattina, stavo mangiando delle ciliegie bing e Ben ha notato le fosse e gli steli in un tovagliolo al mio posto. Senza dire una parola, prese il tovagliolo e lo gettò via per me. Un altro momento da custodire. Lo prenderò - chissà quando ne avremo più bisogno?