Bambino con bipolare! È possibile?

Un bambino può avere un disturbo bipolare?

Secondo gli studi, circa il 2,1% degli adulti ha disturbo bipolare di tipo I o disturbo bipolare di tipo II a un certo punto della loro vita, ma è possibile un bambino con bipolare? La risposta intuitiva per molti è "no". Le malattie mentali sono spesso pensate come "problemi degli adulti" e quindi i bambini bipolari non possono esistere. Sfortunatamente, questo non è vero. Gli studi dimostrano che un bambino con disturbo bipolare è del tutto possibile.

Quanto è comune il disturbo bipolare infantile?

Bambini bipolari si dice che abbiano un disturbo bipolare pediatrico o un disturbo bipolare ad esordio precoce. Una volta si pensava che il disturbo bipolare nei bambini fosse estremamente raro, ma ora gli studi dimostrano che è molto più comune di quanto si pensasse.

In una meta-analisi è stato dimostrato che il disturbo bipolare nella giovinezza (di età inferiore ai 20 anni) oscilla tra l'1,8,8%. In un altro studio, è stato scoperto che tra lo 0,2-0,4% dei bambini ha un disturbo bipolare di tipo I e circa l'1% degli adolescenti ha un disturbo bipolare di tipo I.

Complessivamente, circa il 20-30% degli adulti con disturbo bipolare di tipo I presentava sintomi prima dei 20 anni.

I numeri sopra riportati non riflettono la prevalenza del disturbo bipolare di tipo II in quanto vi è una mancanza di studio in questo settore.

Adulto vs. Disturbo bipolare infantile

Il Manuale diagnostico e statistico della malattia mentale, quinta edizione (DSM-5) non distingue tra disturbo bipolare dell'adulto e dell'infanzia. Ciò significa che un bambino con disturbo bipolare deve soddisfare gli stessi criteri per sperimentare un episodio sia maniacale che depressivo una diagnosi di tipo bipolare I o deve sperimentare un episodio ipomanico e depressivo per una diagnosi di tipo disturbo bipolare II.

Questo nonostante il fatto che alcuni affermino che un bambino con disturbo bipolare può presentare sintomi diversi rispetto a un adulto. E mentre l'esperienza clinica sembra confermarlo, in questo momento non ci sono abbastanza ricerche sull'argomento per individuare quali sintomi specifici potrebbero manifestare i bambini con bipolare.

Le buone notizie su un bambino con disturbo bipolare

Sebbene sia molto difficile sia per i genitori che per il bambino con disturbo bipolare, la buona notizia è che prima si può rilevare un disturbo bipolare in un bambino, prima può essere curato. Ciò significa che l'impatto che questa malattia potrebbe avere sulla famiglia, la scuola e le relazioni di un bambino può essere ridotto al minimo. Prima viene trattata una malattia mentale, in genere, migliore è anche l'esito.

Mentre relativamente pochi farmaci bipolari sono stati testati in gioventù, alcuni sono usati e si sono trovati efficaci. Può volerci del tempo per trovare quella giusta e la giusta dose per ogni singolo bambino con disturbo bipolare. Inoltre, la terapia incentrata sulla famiglia può ridurre la possibilità di suicidio nella giovinezza bipolare.

In altre parole, mentre può essere un aggiustamento importante quando un bambino ha un disturbo bipolare, c'è speranza nel trattamento. Il disturbo bipolare nell'infanzia non è la fine della vita di un bambino.