Vivere con un disturbo alimentare invisibile

Ti identifichi automaticamente con un disturbo alimentare anoressia? Saresti sorpreso di apprendere che ci sono molti diversi tipi e sottotipi di malattia? E che la maggior parte delle persone con un disturbo alimentare nel Regno Unito sfidano il prototipo della "ragazza emaciata che rifiuta di mangiare"?

Cinque anni fa, avrei risposto "sì" a tutte e tre le domande, nonostante soddisfacessero i criteri per più categorie diagnostiche di problemi alimentari per tutta la mia adolescenza e 20 anni, compresi bulimia e anoressia atipica. Circondato da rappresentazioni stereotipate dei media, non ho mai creduto di aver montato lo stampo o di aver guardato la parte. L'anoressia era l'unico disordine alimentare di cui sono cresciuto imparando, e non ero sottopeso, né ero particolarmente determinato a essere magro. Sotto un aspetto apparentemente sano e ben funzionante, si nascondeva un ampio spettro di disturbi alimentari, tra cui grave restrizione e comportamenti di purga, che sono stati sopportati in silenzio e segretezza fino a quando ho cercato di riprendermi alla fine degli anni '20.

Diversi anni dopo, ho intrapreso ricerche nel campo dei disturbi alimentari. Ho osservato in prima persona che la malattia si manifesta attraverso un ampio spettro di caratteristiche e comportamenti, e lì ci sono molti diversi fattori di rischio oltre la pressione culturale per essere magri, compresi genetici e psicologici trigger.

Condurre una doppia vita con disturbi alimentari invisibili

Uno dei più comuni disturbi alimentari invisibili è la bulimia, un disturbo psicologico complesso caratterizzato da un ciclo di abbuffata e comportamenti compensativi, come lo spurgo o over-esercizio. Si stima che la bulimia sia quattro volte più diffusa nel Regno Unito rispetto all'anoressia, ma spesso non viene segnalata. Nonostante i pericoli fisici ed emotivi, tra cui un esofago rotto, carie e suicidio, una persona può vivere con la malattia per anni se non decenni senza ottenere aiuto, dal momento che non comporta necessariamente un drastico cambiamento di peso.

Un altro disturbo alimentare sotto diagnosticato è "altro disturbo alimentare o alimentare specificato" (OSFED), precedentemente noto come "disturbo alimentare non altrimenti specificato" (EDNOS) nell'edizione precedente del Manuale diagnostico e statistico (DSM). L'OSFED si applica alle persone che non soddisfano tutti i criteri per l'anoressia, la bulimia o il disturbo da alimentazione incontrollata, poiché i loro sintomi non si verificano con la stessa frequenza o non si verificano da abbastanza tempo. L'anoressia atipica è un esempio di OSFED in base al quale un individuo presenta la maggior parte dei sintomi dell'anoressia, tra cui l'assunzione limitata di cibo e l'intensa paura di ingrassare, ma non ha riscontrato un peso significativo perdita.

Disturbi alimentari invisibili Vieni in tutte le strisce

Mentre i ricercatori e i professionisti della salute mentale si stanno muovendo verso una migliore comprensione di questi disturbi, i disturbi alimentari invisibili rimangono ancora avvolti nel mistero per molti pazienti, familiari e cure fornitori. Le narrazioni guidate dal cliché sono servite da benda per gran parte della mia malattia, impedendomi di accettare di avere un problema. Le mie difficoltà raramente cadevano ordinatamente in una singola categoria e, dato che non apparivo fragile o malato, il mio disordine alimentare non si sentiva "reale" per molto tempo, indipendentemente da quanto dolore mi causasse.

A differenza di altre malattie mentali, quando si tratta di disturbi alimentari, in qualche modo ci sentiamo autorizzati a giudicare il malessere di qualcuno dal suo aspetto. È importante riconsiderare le nostre assunzioni errate su cosa sia un disturbo alimentare dovrebbe "sembrare", sfidando lo stereotipo con cui la malattia è inesorabilmente sinonimo magrezza. Mentre più persone che lottano con un disturbo alimentare sono in grado di identificarsi con le rappresentazioni che li circondano, possiamo iniziare a abbattere lo stigma incorporato in tutta la nostra società, rendendo più facile per i sopravvissuti riconoscere e accettare il loro disturbo alimentare invisibile e cercare l'aiuto di cui hanno bisogno e meritano.

Ziba è uno scrittore e ricercatore di Londra, con un background in psicologia, filosofia e salute mentale. È appassionata di usare le sue capacità creative per smantellare gli stereotipi e lo stigma che circondano la malattia mentale. Puoi trovare altre sue opere presso Ziba scrive, dove scrive di psicologia, cultura, benessere e guarigione in tutto il mondo. Inoltre, trova Ziba su Instagram e cinguettio.