La passeggiata NAMI per la schizofrenia e il disturbo schizoaffettivo

Da quando mi è stata diagnosticata la schizofrenia e poi il disturbo schizoaffettivo, difesa della salute mentale è diventata una causa molto importante per me. Uno dei modi in cui sostengo le persone con malattie mentali come la schizofrenia e il disturbo schizoaffettivo è la partecipazione all'annuale National Alliance on Mental Illness (NAMI) passeggiata a Chicago, un bellissimo trekking sul lungolago in compagnia di migliaia di persone.

La passeggiata NAMI mi aiuta a sostenere le persone con malattie mentali

Mio marito Tom ed io abbiamo raccolto fondi per NAMI facendo la passeggiata NAMI quasi ogni anno dal 2007. È sempre andato molto bene, fino al clima perfetto, caldo, soleggiato, giorni di settembre nel rigoglioso ultimo sussulto dell'estate.

In passato, con una sola eccezione, sono stati solo io e Tom a raccogliere fondi e camminare, ma quest'anno abbiamo invitato un'amica, Sarah. Non ho molti amici, quindi volevo conoscere meglio Sarah. Ma volevo anche camminare con più persone che conoscevo e non renderlo travolgente per me.

E la passeggiata ha avuto un significato speciale per me quest'anno - da quando è stato eletto Donald Trump, ho voluto alzarmi ancora di più per ciò in cui credo. Le sue atroci proposte di assistenza sanitaria che rendono l'assistenza sanitaria mentale opzionale nei piani assicurativi mi fanno davvero desiderare difendere la salute mentale.

Perché sostengo per la salute mentale

Quando Donald Trump fu eletto, tutti donarono alla American Civil Liberties Union (ACLU), pianificata Parenthood, and Southern Poverty Law Center, per citarne alcuni molto ammirevoli e visibili organizzazioni. Ammiro così tanto quanto forniscono per proteggere i diritti fondamentali. Ma la salute mentale non è molto alta nel radar della maggior parte delle persone, anche se le persone con malattie mentali come la schizofrenia o la schizoaffettiva il disordine è molto vulnerabile in questo momento poiché Trump minaccia di tagliare Medicaid, ridurre la sicurezza sociale per i disabili e abrogare l'Affordable Care Act.

Sono stato un sostenitore della salute mentale molto prima dell'elezione di Trump, come ho già detto, Tom e io facciamo la passeggiata NAMI dal 2007. La consapevolezza della salute mentale non è solo una causa per me, è la mia vita. Odio dover nascondere il fatto che lo sono sentire voci schizoaffettive sul lavoro o con persone che non conosco molto bene. Il motivo per cui devo nascondere questo sintomo schizofrenico è che spaventa le persone. E non capire le voci dell'udito è solo un esempio di quanto sia difficile funzionare nella società con malattia fraintesa e altamente stigmatizzata come la schizofrenia o il disturbo schizoaffettivo.

La passeggiata NAMI è un'esperienza di guarigione

La passeggiata NAMI di quest'anno è stata davvero fantastica. Ho conosciuto meglio la mia amica: c'è una foto di me e Sarah con le nostre magliette NAMI che dicono "Il normale è sopravvalutato". È stata una camminata di 5 km, quindi è stato un ottimo allenamento. Il sole splendeva, una band suonava per noi e acqua e cibo gratuiti ci circondavano.

È stato particolarmente commovente che la Northwestern University fosse uno degli sponsor perché mia madre insegna alla Medill School of Journalism della Northwestern. Inoltre, nell'ambito della passeggiata NAMI, abbiamo raccolto $ 646 per NAMI: non ho potuto donare molto da solo. La passeggiata è una grande esperienza che si ripete ancora e ancora nella mia memoria e sarà sempre nel mio cuore. Non vedo l'ora di farlo di nuovo l'anno prossimo.

Elizabeth Caudy è nata nel 1979 da scrittrice e fotografa. Scrive da quando aveva cinque anni. Ha conseguito un BFA presso la School of the Art Institute di Chicago e un Master in fotografia presso il Columbia College di Chicago. Vive fuori Chicago con suo marito Tom. Trova Elizabeth Google+ e via il suo blog personale.