Disfunzione esecutiva, spiegata!

È ADHD? Causa disfunzione esecutiva?

Un bambino o un adulto con disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) potrebbe essere iperattivo, distratto e / o impulsivo. I clinici hanno sempre compreso l'iperattività e l'impulsività. La comprensione della disattenzione, tuttavia, è passata principalmente dall'incapacità di rimanere in attività a un concetto più ampio chiamato disturbo della funzione esecutiva (EFD), che comporta un modello di difficoltà croniche nell'esecuzione delle attività quotidiane. Questo a volte viene chiamato disfunzione esecutiva.

Che cos'è la funzione esecutiva?

Pensa alla funzione esecutiva come a ciò che deve fare l'amministratore delegato di un'azienda: analizzare, organizzare, decidere ed eseguire. Intorno al periodo della pubertà, la parte frontale della corteccia del cervello matura, permettendo agli individui di svolgere compiti di livello superiore come questi:

1. Analizzare un compito
2. Piano come affrontare l'attività
3. Organizzare i passaggi necessari per svolgere l'attività
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4. Sviluppare tempistiche per il completamento dell'attività
5. Regolare o spostare i passaggi, se necessario, per completare l'attività
6. Completare l'attività in modo tempestivo

Che cos'è la disfunzione esecutiva?

E cos'è disturbo della funzione esecutiva (EFD)?

La disfunzione esecutiva è una menomazione basata sul cervello che causa problemi con l'analisi, la pianificazione, l'organizzazione, la pianificazione e il completamento dei compiti - o entro la scadenza.

Un bambino senza i problemi con le funzioni esecutive possono apparire così: un insegnante di scuola media assegna alla classe un libro da leggere e scrive alla lavagna la data di scadenza per il rapporto del libro. Uno studente deve essere in grado di determinare dove trovare il libro e quanto tempo pensa che ci vorrà per terminarlo. Se l'insegnante ha un formato specifico per il rapporto del libro, lo studente dovrà tenerlo a mente mentre legge il libro e prende appunti. Ha bisogno di tempo sufficiente per scrivere una bozza di massima, ottenere aiuto da insegnanti o genitori, se necessario, e scrivere una bozza finale entro la data di scadenza. Se lo studente ha buone capacità esecutive, il lavoro verrà svolto in tempo. Se ha EFD, non lo farà.

[Autotest: il tuo bambino potrebbe avere una disfunzione esecutiva?]

Riconosci i segni e i sintomi della disfunzione esecutiva.

Bambini e adulti con EFD hanno problemi nell'organizzazione dei materiali e nella definizione degli orari. Hanno smarrito documenti, rapporti e altro materiale scolastico. Potrebbero avere problemi simili nel tenere traccia dei loro oggetti personali o nell'organizzazione della loro camera da letto. Non importa quanto ci provino, non riescono.

Una storia di due bambini: uno diagnosticato con EFD e ADHD, uno diagnosticato con EFD e LD

Marcus, un bambino di quinta elementare, ha avuto difficoltà a rimanere in attività e completare i suoi compiti a scuola. Ha anche avuto problemi a tenere lo zaino e le carte organizzate e a ricordare cosa portare a casa o portare a scuola. I test psico-educativi hanno dimostrato che era brillante, ma che aveva difficoltà a elaborare la velocità e la memoria di lavoro. Questi risultati, oltre ad altri studi, hanno mostrato prove di difficoltà con la funzione esecutiva. Lo psicologo concluse che Marcus aveva l'ADHD, di tipo distratto, e lo iniziò con un farmaco stimolante. Ha mostrato un miglioramento significativo in tutte le aree.

Ethan, un bambino di prima media, ricevette la stessa diagnosi ma ebbe un risultato diverso. I problemi di presentazione e i risultati dei test psicoeducativi erano gli stessi di Marcus. A Ethan è stato somministrato uno stimolante, ma i suoi sintomi non sono migliorati. Una revisione più approfondita dei risultati dei suoi test psico-educativi ha mostrato che aveva problemi a conservare ciò che leggeva e con il lavoro scritto. Ethan aveva EFD, ma i suoi problemi hanno comportato difficoltà di apprendimento (LD). Aveva bisogno di tutoraggio, oltre a sistemazioni, per superare le sue sfide.

Segni e sintomi di EFD e LD

Se si esaminano i criteri utilizzati per diagnosticare l'ADHD, il tipo disattento, si potrebbe capire perché a un bambino con EFD potrebbe essere diagnosticato un ADHD. Ma è importante sapere che l'EFD può causare difficoltà di apprendimento (LD).

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Martha Bridge Denckla, M.D., esperta in disordini della funzione esecutiva, afferma: "L'EFD può essere un riflesso dell'ADHD, ma potrebbe anche indicare un LD". un professionista che valuta un bambino o un adulto trova prove di EFD, è essenziale per lei chiarire se il disturbo provoca ADHD, LD o entrambi. Solo allora il bambino o l'adulto può ricevere il trattamento adeguato per il suo problema specifico.

Nella scuola elementare, un bambino impara a leggere, scrivere e le basi di ortografia, grammatica, punteggiatura e maiuscole. Impara concetti matematici di base: addizione, sottrazione, frazioni e decimali. Nella scuola media e superiore, con capacità esecutive ampliate, lo studente ha una maggiore capacità di organizzare ed elaborare le informazioni.

Durante la lettura, lo studente deve organizzare il contenuto prima che possa essere archiviato. Questa è la lettura fluente. Durante la scrittura, uno studente deve essere in grado di estrarre informazioni da memoria e di organizzare queste informazioni prima che possa iniziare. Un insegnante potrebbe chiedere: "Puoi dirmi il tema del libro e fornire esempi per illustrarlo?" La capacità di recuperare e organizzare le informazioni al fine di scrivere una risposta si chiama scrittura fluidità. La risoluzione dei problemi matematici richiede il recupero di concetti appresi (formule, regole) nonché fatti noti (tabelle di moltiplicazione) e di utilizzare queste informazioni per trovare la risposta.

Uno studente con disfunzione esecutiva potrebbe avere difficoltà a organizzare le informazioni prima di archiviarle in memoria o difficoltà a organizzare le informazioni recuperate dalla memoria. Potrebbe leggere un capitolo ma non conservare ciò che ha letto. Potrebbe conoscere il materiale ma non essere in grado di scrivere una risposta o iniziare un documento perché non può organizzare i suoi pensieri. Potrebbe essere in grado di scrivere equazioni matematiche, ma lungo la strada commette errori trascurati.

Quando tali studenti vengono testati, i risultati potrebbero mostrare che i loro problemi derivano dall'EFD, ma i professionisti sono troppo veloci per decidere che il problema è l'ADHD. I professionisti devono esaminare attentamente la parte educativa della valutazione. Se i risultati mostrano che lo studente ha difficoltà con la lettura, la scrittura o la padronanza della matematica, anche l'EFD riflette un LD. È fondamentale fare la diagnosi corretta, per il bene del bambino.

Non tutti i professionisti comprendono che il disturbo della funzione esecutiva può portare a una diagnosi di ADHD, LD o entrambi. Anche quando i risultati dei test psico-educativi supportano una diagnosi di LD, alcuni concludono che il bambino ha l'ADHD, di tipo distratto.

Segni e sintomi di ADHD ed EFD

Russell Barkley, Ph. D., che è stato in prima linea nell'esplorazione del rapporto tra ADHD ed EFD, afferma: “Non è che l'individuo non sappia cosa fare. È che in qualche modo non viene fatto. "

I sintomi dell'ADHD, di tipo distratto, spesso migliorano con uno stimolante. I sintomi della LD non migliorano con i farmaci. Il modo migliore per gestire LD è attraverso alloggi specializzati e lavoro individuale con uno specialista dell'apprendimento.

Osserva tuo figlio da vicino a casa. Ora che hai capito come EFD influenza l'apprendimento, cerca i segni di LD e ADHD. Se l'unico obiettivo è l'ADHD, parla con il tuo medico di famiglia e i professionisti della scuola delle tue preoccupazioni.

Se necessario, condividi questo articolo con gli amministratori della scuola e altri professionisti per educarli sulla relazione tra EFD, LD e deficit di attenzione.

[Come l'ADHD (tipo distratto) assomiglia molto alle difficoltà di apprendimento]

Larry Silver, M.D., è membro di ADDitude Pannello di revisione medica dell'ADHD.

Aggiornato il 12 agosto 2019