"Stavo portando una borsa da 400 chili di mattoni sulla schiena"

Mia madre ha rovinato molte buone manicure combattendo con bottiglie di medicinali a prova di bambino. "Peanut", mi diceva, "sei così brava in queste cose. Apri questo per la mamma. ”All'età di 5 anni, riuscivo a capire diagrammi di istruzioni, assemblare mobili e collegare apparecchiature stereo.

Ero abbastanza sicuro di essere intelligente. E poi sono entrato in prima elementare, dove lottare con il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è diventato un problema e ho iniziato a inibire il mio successo.

Ricordo la signora Roth con in mano una flash card con le lettere a e s su di essa. "Culo", ho pronunciato logicamente. "No", mi ha corretto, "te l'ho detto la scorsa settimana. Lo pronunciamo az non culo. ”Avevo solo un ricordo confuso della sua spiegazione che c'era una differenza tra i suoni di z e S. Ciò di cui avevo bisogno, e che non sapevo in quel momento, era una carta con un asino che dicesse asino = asino. Come = az.

L'anno successivo, ero nei due terzi della mia classe che silenziosamente scrutava il

Kit di lettura SRA storie. Abbiamo risposto alle domande di comprensione sul retro della carta e verificato le nostre risposte, lavorando in modo indipendente, mentre l'insegnante ha insegnato all'altro terzo della classe. Dovevo leggere passaggi ancora e ancora, ripassando il vocabolario essenziale perché non sono riuscito a decodificarlo. Avevo bisogno della stimolazione emotiva e intellettuale derivante dalla risoluzione dei problemi con i coetanei. Eppure la classe era decisamente non interattiva e il mio ADHD non faceva che aggravare la mia frustrazione.

Sig.ra. Fisher, il mio insegnante di terza elementare, disse: "L'unico modo per imparare il tuo fatti di moltiplicazione è normale. ”Il ronzio di 25 studenti che suonano Tre volte tre è uguale nove oscurò ogni significato. Se avessi recitato i tavoli mentre guardavo le schede flash illustrate con immagini e numeri, sarei andato meglio.

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Quando ho raggiunto la quarta elementare, ho potuto copiare la maggior parte delle parole stampate e leggerne alcune. Proprio mentre stavo iniziando a padroneggiare questa abilità, hanno tirato fuori uno switcheroo introducendo la scrittura corsiva. La stampa è per i più piccoli, ha annunciato la mia insegnante. Per aiutare a migliorare le nostre abilità di lettura corsiva, ha scritto queste istruzioni alla lavagna: "Esegui le pagine di lavoro dalle 15 alle 17 e fai i quiz." "Che cosa significa?" Ho chiesto al mio vicino. "È proprio di fronte al tuo naso", rispose lei con arroganza.

Un altro blocco stradale doveva rimanere in silenzio durante i test, anche se avevo domande sulle istruzioni. Durante un test di ortografia, mi sono rivolto a un amico e ho chiesto, "Dovremmo scrivere l'intera frase o ..." Il mio orecchio bruciava mentre la signora Anderson lo ha distorto. Mi ha fatto sedere in un angolo, dove non sarei più stato un fastidio. Il messaggio era chiaro: se chiedi aiuto, finirai nei guai.

Il liceo fu una lotta, ma l'anno junior ebbe un'epifania. Sono andato in Israele per diversi mesi per studiare la storia ebraica. Nel palazzo di re Erode, affacciato sul Mar Morto, ho appreso degli zeloti da un insegnante seduto davanti agli affreschi di 2000 anni fa. Ho assorbito i dettagli della tragedia con tutti i miei sensi e ricordato tutto. Ad altri non piaceva fare escursioni nel caldo torrido, ma l'ADHD era, per una volta, mio ​​amico. La mia energia sconfinata mi ha fatto andare avanti per ore senza lamentarmi. Ho fatto domande di sondaggio e gli insegnanti hanno pensato che fossi intelligente.

Quando mi sono diplomato al liceo - 936 ° in una classe di 1.000 - ho sentito che, se ai miei insegnanti non importava se avessi imparato, perché dovrei? Quello che non avevo preso in considerazione era come sarebbe il mio futuro se mi fossi iscritto alla School of Hard Knocks invece che al college. Non mi rendevo conto di essere stato io a occuparmene, perché nessun altro avrebbe raddrizzato la mia vita.

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Il mio patrigno, professore di letteratura alla Saint Thomas University, mi ha aiutato. Mi ha portato a Saint Thomas a condizione che mantenga una media B. Da quando mi ero diplomato al liceo con una media D, una prospettiva del genere sembrava probabile che mi chiedesse di scavalcare il Grand Canyon con un manico di scopa. Eppure in qualche modo ero un gioco. Segretamente, sapevo di essere intelligente.

Con l'aiuto di mio padre, ho fatto la trasformazione. Mi ha convocato al tavolo della sala da pranzo per tutorarmi, mi ha costretto a rimanere in cima al carico di lavoro, mi ha dato la struttura di cui avevo bisogno. I suoi metodi di insegnamento contrastarono tutte le tendenze dell'ADHD che avrebbero potuto spezzare la mia carriera universitaria. Quando mi sono laureato con un GPA 3.0 e un B.A. nell'istruzione, sapevo che mi stavo muovendo verso l'alto nel mondo.

Il mio primo lavoro di insegnante avrebbe fatto correre la maggior parte degli insegnanti alle prime armi. Ho lavorato nel distretto scolastico pubblico di Miami-Dade. Il mio preside ha regolarmente annunciato Code Hornet sul P.A. sistema. Ciò significava, Blocca i bambini in classe e scendi a terra per evitare gli spari. È stata un'iniziazione affondare o nuotare, ma ho prosperato perché mi è stato permesso di portare un approccio pratico e di apprendimento esperienziale alla scuola.

Il mio atteggiamento da qualunque cosa mi ha aiutato a stabilire un forte rapporto con genitori e figli. Ho ideato piani di lezione individuali e ho anche affrontato gravi problemi comportamentali. Durante quel periodo ho partecipato a un programma serale per il Master presso la Florida International University. È stato progettato per aiutare gli insegnanti del centro città a sviluppare le capacità per sopravvivere nelle "trincee". Alla fine ho conseguito un master in Urban Education e mi sono laureato con un GPA 3.6.

In classe sono stato in grado di praticare ciò che avevo imparato alla scuola serale. Ho implementato e perfezionato tecniche per l'istruzione basata sullo stile di apprendimento. Ho sintetizzato, adattato e aggiunto a queste teorie per adattarsi agli stili di apprendimento dei singoli studenti. Ho permesso ai bambini introversi di pensare in silenzio o di scrivere delle loro idee prima di rispondere verbalmente durante le discussioni in classe. Gli studenti ritmici potrebbero presentare una canzone che riassume una lezione di storia.

Molti dei miei studenti hanno raggiunto il successo accademico, quindi ho condiviso le mie tecniche con altri insegnanti attraverso lo sviluppo professionale presentazioni - e ha continuato a guadagnare un terzo grado, Specialista dell'educazione in supervisione e amministrazione, presso la Gallaudet University per il sordo. Gallaudet è stata la migliore corrispondenza per il mio cervello. Ho sempre amato l'American Sign Language (ASL). È drammatico, emotivo ed espressivo e si adatta al mio stile di apprendimento visivo, cinestetico e globale. Ho guadagnato direttamente A in classe.

Nella cultura dei non udenti, porre domande è un segno di rispetto. Quando si desidera chiarire un punto, viene indicato che si presta attenzione. Alla fine, in una classe, sono stato in grado di dire "Non lo so, puoi spiegarlo?" Senza sentirmi stupido.

Quello era solo uno dei tanti primi che ho sperimentato a Gallaudet. Ho anche scoperto di avere gravi difficoltà di apprendimento, ma un QI superiore.

Nel sistema scolastico pubblico portavo un sacco di mattoni da 400 libbre sulla schiena, alle prese con le informazioni presentate in modi che il mio cervello non poteva elaborare. Nulla di ciò che ho fatto mi ha aiutato a superare i test o soddisfare i miei insegnanti. Commenti degli studenti del tipo "Non voglio che sia la mia compagna di lettura" mi hanno fatto sentire inferiore. I miei fallimenti accademici non erano un riflesso della mia intelligenza, ma di una discrepanza con il mio stile di apprendimento.

Nessuno dovrebbe aspettare 33 anni o fino a quando non avrà completato il suo terzo grado, con il massimo dei voti, per scoprire che è intelligente.

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Aggiornato il 4 ottobre 2018