Lo stigma attorno ad Adderall è reale ...

La prima volta che ho sentito parlare di abusi di stimolanti, ero alle medie. Secondo indiscrezioni, il nostro vice preside era stato sorpreso a rubare un bambino Ritalin dall'ufficio dell'infermiera e, apparentemente da un giorno all'altro, è diventato un paria nella nostra piccola comunità.

Non è stato fino al college che è tornato. Questa volta, era un compagno di classe che si vantava di quanti soldi stava vendendo Adderall ai suoi fratelli della fratellanza. "È una vittoria per tutti", ha detto. "Riescono a fare una nottata prima degli intermediari o ottenere un massimo decente, e io ottengo soldi seri."

Questo, ovviamente, significava che la mia introduzione iniziale ai farmaci stimolanti era tutt'altro che affascinante. Il furto di pillole da parte delle scuole medie era abbastanza grave; trattare con i fratelli della fratellanza era ugualmente criminale. Quindi, quando il mio psichiatra mi ha raccomandato di considerare Adderall per gestire il mio disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD), lo stigma di Adderall mi ha lasciato irremovibile nel guardare prima altre opzioni.

Ma nonostante i miei migliori sforzi, ho continuato a lottare per tenere il passo con le esigenze del mio lavoro - oltre a non riuscire a farlo concentrato, dovevo alzarmi e andarmene ogni 10 minuti e continuavo a perdere dettagli importanti, non importa quanto seriamente investito nel mio lavoro.

Anche le cose più elementari, come ricordare dove sono finite le chiavi del mio appartamento o rispondere alle e-mail, mi hanno lasciato frenetico su base giornaliera. Le ore sono state sprecate mentre cercavo cose che avevo smarrito, o ho scritto scuse ad amici o colleghi perché in qualche modo avevo dimenticato metà degli impegni che avevo preso la settimana prima. La mia vita sembrava un puzzle che non avrei mai potuto assemblare.

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La cosa più frustrante di gran lunga era sapere che ero intelligente, capace e appassionato... ma che nessuna di quelle cose - né le app che ho scaricato, i pianificatori che acquistato, le cuffie a cancellazione di rumore che ho comprato, o i 15 timer che ho impostato sul mio telefono - sembravano fare la differenza nella mia capacità di sedermi e ottenere cose fatto.

Potrei gestire la mia vita, almeno in una certa misura. Ma "gestire" sembrava vivere nel buio perpetuo, con qualcuno che sistemava i mobili ogni mattina. Subisci molti dossi e contusioni e ti senti decisamente ridicolo per aver battuto il dito del piede per l'ennesima volta, nonostante abbia esercitato tutte le precauzioni che puoi evocare.

Francamente, ho iniziato a considerare di nuovo Adderall perché l'ADHD non dedicato è solo estenuante. Ero stanco di inciampare sui miei piedi, fare errori sul lavoro che non potevo spiegare correttamente, e mancano le scadenze perché sembra che io non abbia idea di quanto tempo sarebbe effettivamente qualcosa prendere.

Se c'era una pillola che in qualche modo mi avrebbe aiutato a mettere insieme la mia merda, ero pronto a provarla. Anche se mi ha messo nella stessa categoria di quel losco vice preside.

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Tuttavia, gli amici ben intenzionati non hanno esitato a inviare avvisi. Sarei "totalmente cablato", mi dissero, anche a disagio con il livello di attenzione che potrei sentire. Altri hanno messo in guardia dal peggioramento dell'ansia, chiedendo se avessi considerato le mie "altre opzioni". E molti mi hanno avvertito della possibilità di diventare dipendenti.

"Gli stimolanti vengono abusati continuamente", direbbero. "Sei sicuro di poterlo gestire?"

Ad essere sinceri, non ero del tutto sicuro di me poteva occupatene. Mentre gli stimolanti non sono mai stati una tentazione per me in passato - tranne il caffè, cioè - avevo già lottato con l'abuso di sostanze, in particolare per quanto riguarda l'alcol. Non sapevo se qualcuno con la mia storia potesse tranquillamente assumere un farmaco come Adderall.

Ma si è scoperto che potevo. Lavorando con il mio psichiatra e il mio partner, abbiamo creato un piano per provare in sicurezza il farmaco. Abbiamo optato per una forma più lenta di Adderall, che è più difficile da abusare. Il mio partner era il "gestore" designato di quel farmaco, riempiendo il mio contenitore settimanale di pillole e tenendo d'occhio la quantità rimasta ogni settimana.

E successe qualcosa di straordinario: potrei finalmente funzionare.

Ho iniziato a eccellere nel mio lavoro in modi che ho sempre saputo di essere in grado di fare, ma che prima non avrei mai potuto raggiungere. Sono diventato più calmo, meno reattivo e meno impulsivo (tutto ciò, tra l'altro, ha contribuito a mantenere la mia sobrietà). Potrei fare un uso migliore degli strumenti organizzativi che prima non sembravano fare la differenza. Potrei sedermi alla mia scrivania per alcune ore senza che mi venga mai in mente di camminare per la stanza.

Il tornado di irrequietezza, distraibilità ed energia mal indirizzata che sembrava turbinare intorno a me in ogni momento si era finalmente placato. Al suo posto, non ero "cablato", ansioso o dipendente - ero, in poche parole, una versione più radicata di me stesso.

Mentre ero felicissimo di essere finalmente più efficace in quello che volevo fare nella mia vita, ero anche un po 'amaro. Amaro perché, per così tanto tempo, avevo evitato questo farmaco perché credevo erroneamente che fosse pericoloso o dannoso, anche per coloro che hanno l'esatto disturbo che è progettato per colpire.

In realtà, ho imparato, molte persone con ADHD hanno maggiori probabilità di abusare di sostanze e di assumere comportamenti pericolosi quando il loro ADHD non viene trattato - in effetti, la metà degli adulti non trattati sviluppa un disturbo da uso di sostanze ad un certo punto del loro vite. Alcuni dei sintomi caratteristici dell'ADHD (tra cui noia intensa, impulsività e reattività) possono rendere più difficile rimanere sobri, quindi il trattamento dell'ADHD è spesso una parte critica della sobrietà.

Certo, nessuno me l'aveva spiegato prima, e l'immagine del mio compagno di classe che vendeva Adderall ai frati non mi dava esattamente l'impressione che fosse un farmaco che incoraggia spiccate capacità decisionali.

Nonostante le tattiche del terrore, i clinici sono d'accordo: Adderall è un farmaco per le persone che hanno l'ADHD. E se è preso come prescritto, può essere un modo sicuro ed efficace per gestire quei sintomi e offrire una qualità della vita che altrimenti non potrebbe essere stata raggiunta.

Lo ha sicuramente fatto per me. Il mio unico rimpianto è che non gli ho dato una possibilità prima.

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Aggiornato il 1 luglio 2019