"Non sei rotto:" Come l'ADHD erode l'autostima di un bambino

Una maledizione meno nota del disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) è bassa autostima.

Nei miei oltre 20 anni di addestramento e pratica sulla salute mentale, devo ancora incontrare un bambino con diagnosi di ADHD che di tanto in tanto non si sente male con se stesso. Inoltre problemi di attenzione e concentrazione, i bambini con ADHD lottano con la convinzione di essere rotti - che qualcosa non va in loro e non possono controllarlo.

Nei momenti in cui stanno cercando di fare del loro meglio, i loro corpi li tradiscono. Il mondo li rimprovera di essere "un po 'troppo". E sono stigmatizzati esternamente e internamente vergognati dell'idea che, anche se vogliono essere buoni, non possono.

I genitori i cui figli hanno l'ADHD conoscono fin troppo bene lo scenario: tuo figlio si eccita eccessivamente in un momento inopportuno. Lo vedi provare a controllarsi, ma non ci riesce. Tu o qualcun altro gli dice di calmarsi o di fermarsi. Tuo figlio fa l'esatto contrario. La tua pazienza diminuisce e la tua

frustrazione aumenta; forse lo sgridi più duramente di quanto intendi o forse sente arrivare la vergogna e recitare ancora di più.

Alla fine, tuo figlio si sente peggio di se stesso. È straziante per i genitori e i fornitori che sanno in fondo che questi bambini sono bravi ragazzi che cercano ogni giorno di fare del loro meglio.

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Il mio lavoro con bambini coraggiosi, resilienti e astuti mi ha insegnato che i bambini con ADHD possono interrompere il ciclo. Ecco alcuni semplici e divertenti esercizi di consapevolezza del corpo-mente che i bambini possono fare per iniziare a riprendere il controllo:

1. Respirazione profonda. Fare un respiro profondo e profondo sulla pancia insegna ai bambini che possono fermarsi e riorganizzarsi. E, ancora meglio, spesso dopo si sentono più calmi.
2. Progressivo rilassamento muscolare. I bambini possono imparare il controllo del corpo e ottenere un altro strumento per calmarsi esercitando il rafforzamento e il rilassamento di diversi gruppi muscolari. Nella mia vita quotidiana, ho scoperto che posso smettere di dire o fare qualcosa di cui altrimenti potrei pentirmi scrollando le spalle in modo esagerato e poi ricadendole giù.
3. Prendendo il polso e regolandolo. Poiché la frequenza cardiaca è spesso legata alle emozioni, alcuni bambini trovano utile prendere il loro polso quando si sentono eccitati, nervosi o arrabbiati come indicatore del loro stato mentale. Ottenere il controllo della frequenza cardiaca può essere un ottimo indicatore per lo sviluppo della regolazione emotiva.

È tremendamente liberante quando i bambini si rendono conto che possono fermare il ciclo del basso autostima controllando una parte del loro corpo. In effetti, ricordo distintamente il giorno in cui un mio paziente ha realizzato il proprio potere di autocontrollo. Era il più giovane di quattro fratelli di grande successo. Era brillante, articolato, sensibile e reattivo. Avrebbe spesso un'esplosione in contesti scolastici intorno alla matematica (una materia difficile per lui). Quindi, si sentirebbe terribile e reciterebbe ancora di più perché non riusciva a controllare i suoi sentimenti di vergogna per la sua reazione eccessiva iniziale.

Tutti quelli che lo conoscevano hanno lottato per guardarlo in questo ciclo. Dopo tre giorni di lavoro sul corpo mentale, è venuto a correre nel mio ufficio: “Erina, Erina, indovina cosa ho appena realizzato! Questi giochi mi hanno insegnato che POSSO controllare me stesso. Non DEVO essere un bambino cattivo. Posso sistemarmi. "

Gli operatori sanitari tendono a considerare l'ADHD come un deficit che deve essere risolto attraverso i farmaci o la terapia a lungo termine. Ciò che si perde è l'onere emotivo che i bambini con ADHD assumono. Poiché si sentono responsabili del loro comportamento e delle interruzioni che possono causare, sono alla disperata ricerca di strumenti per autoregolarsi. La consapevolezza del corpo-mente è uno di quegli strumenti e può essere incredibilmente liberatrice e autorizzante per i bambini che imparano ad usarla.

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Aggiornato l'8 agosto 2019