"L'unica parola che ha trasformato la nostra famiglia dinamica"

Nostro figlio ha ricevuto la sua prima diagnosi tre estati fa. Da allora, altri quattro si sono uniti alla sua lista di quelli che insegnanti e terapisti chiamano "bisogni speciali". La nostra piccola sfera di energia sgargiante ha iniziato a mostrare segni che suo padre e io, con oltre 20 anni di esperienza combinati nell'educazione e nella cura della popolazione con bisogni speciali, sapevamo erano bandiere rosse.

Ha quasi sette anni ormai, ma abbiamo trascorso la parte migliore della sua vita dai due ai cinque anni supplicando specialisti e medici che si sono rifiutati di valutare un bambino così giovane. Dubitavano, ma lo sapevamo già.

I nostri giorni sono stati pieni di emozioni non articolate, esplosioni di frustrazione, radicalmente crolli aggressivie persino la moderazione mentre cercavamo di prevenire autolesionismo o danni agli altri. Questo era più che un genitore di un bambino ribelle o di un adolescente; eravamo esausti ogni giorno ripetendo ripetutamente "No", "Non farlo", "Scendi da lì" e "Per favore, fermati. È pericoloso. "

Abbiamo visto terapisti, specialisti, OT, terapisti del gioco e del parlare e guaritori di rimedi naturali. Finalmente deciso di medicare nostro figlio. Ma quello che abbiamo appreso lungo la strada è stato che stava ascoltando molti più discorsi negativi che rinforzi positivi o elogi da parte di noi, i suoi genitori - le due persone che dovrebbero essere le sue più grandi cheerleader.

Questa rivelazione non è stata una sorpresa per noi. Abbiamo sentito il peso delle nostre correzioni per anni e non siamo riusciti a reindirizzare i comportamenti di nostro figlio, insegnargli disciplina e tenerlo al sicuro mentre equilibra il desiderio dei genitori di sollevarlo e assicurarsi che sapesse che credevamo di poterlo fare Fai qualcosa.

Lo scorso agosto, dopo oltre un anno di ricerche a sostegno dell'idea di semplificazione e minimalismo come mezzo per affrontare il sovraccarico sensoriale per i bambini con bisogni simili a quelli di nostro figlio, la nostra famiglia ha venduto la nostra fattoria di 15 acri, ha regalato almeno l'80% delle nostre cose e si è trasferita in una piccola casa a collo di cigno di 36 piedi. La drastica riduzione di vestiti, decorazioni, giocattoli e cose ha avuto, nell'ultimo anno, un impatto positivo sulla capacità di nostro figlio di gestire l'ambiente circostante e prosperare nel suo ambiente quotidiano.

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Il passaggio al ridimensionamento ci ha insegnato molte lezioni, ma il cambiamento di prospettiva di questa estate è stato una sorpresa e un vero dono per la nostra famiglia. Avere meno spese ci consente di essere una famiglia a reddito unico, in modo da poter "scuola di strada" i nostri due figli. Dato che sono un insegnante fuori casa, per la prima volta in assoluto abbiamo trascorso l'estate insieme come una famiglia di quattro persone.

Mentre pianificavamo un viaggio per parlare con insegnanti e dirigenti su come educare gli studenti difficili - e a un pubblico ristretto sui vantaggi del ridimensionamento e del minimalismo: sapevamo che sarebbe stata un'estate come no altro.

Lo chiamiamo "Summer of Yes".

Lo specialista di nostro figlio aveva suggerito anni prima di scegliere due o tre dei suoi comportamenti che richiedevano interferenze comportamentali e reindirizzamento. Ciò significava che qualsiasi trasgressione oltre a quei due o tre comportamenti (salvo il pericolo imminente), non meriterebbe una reazione negativa. Niente. Nessuna emozione. Non sbuffare e sbuffare in un silenzioso tentativo di trasmettere la nostra frustrazione. Silenzio.

Da quando abbiamo fatto questa promessa e discusso i confini e le aspettative con nostro figlio, l '"Estate del Sì" ha cambiato la nostra prospettiva sull'essere genitori di un bambino estremo.

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I nostri giorni non sono più passati a svegliarsi e temendo ciò che la giornata potrebbe portare. Non aspettiamo più impazientemente di coricarci, quindi possiamo trascorrere un paio d'ore senza sentirci spaventati, frustrati o isolati dal resto del mondo che sembra non aver mai preso noi o nostro figlio.

Invece di evitare determinate opportunità, come un festival o un parco, perché potrebbe avere un crollo in pubblico, o sempre ordinando fast food dal drive-through invece di pranzare poiché ha difficoltà ad aspettare, diciamo "Sì". È stato incredibile. Nostro figlio si sente più incoraggiato e meno limitato. Lo autorizza a prendere il controllo delle sue azioni.

Le prime sei settimane di questa estate siamo stati in viaggio, vestiti da mucche a Chick-fil-A, ho visitato gli splash pad, sono andato alle feste di compleanno, ho fatto dei picnic al parco, ho fatto il putt-put e molto altro Di Più. Abbiamo evitato queste attività in passato perché conosciamo nostro figlio, e spesso sembra più facile evitare il crollo potenzialmente disastroso che rischiare e dover raccogliere i pezzi.

Viene ancora sopravvalutato. Lotta ancora per articolare i suoi sentimenti ed emozioni. E ancora strategie e aggiustamenti durante i crolli. A nostro figlio sono stati diagnosticati disturbi cerebrali, non il comune raffreddore.

Ma ora - ora che diciamo "sì" molto di più - ci divertiamo. Godere nostro figlio sembra un sogno! Sì, ha ancora bisogno di più del bambino neurotipico, ma non ha bisogno che io gli passi sopra, proteggendolo da ogni potenziale disastro. Non ha bisogno di suo padre per reindirizzare ogni errore di backtalk. Ignorare questi piccoli comportamenti ha liberato la nostra ansia e stanchezza. In questi giorni vediamo nostro figlio come un risolutore di problemi che impara a reindirizzare se stesso.

A volte la genitorialità sembra un record rotto di "No", "Non adesso" e "Smettila", ma non è necessario. Noi genitori abbiamo una scelta in questa danza di crescere i nostri figli estremi, proprio come fanno i nostri figli. Prova a dire di si. Potrebbe cambiare tutto!

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Aggiornato il 16 agosto 2019