Il tuo cervello ADHD è cablato per aumentare di peso?

Se l'ADHD fosse un animale, potrebbe essere un cretino o, meglio ancora, un pugile: energico, giocoso, molto impegnato e abbiamo menzionato un po 'di energia? Questo è lo stereotipo, comunque. Ma la realtà è che l'ADHD (in particolare il tipo distratto) potrebbe essere altrettanto facilmente una Panda che getta o Garfield il gatto. In realtà, l'ADHD non porta automaticamente energia brucia calorie e un fisico elegante. I suoi sintomi possono effettivamente innescare ed esacerbare gravi problemi di peso.

In effetti, decenni di ricerca mostrano una forte correlazione tra ADHD e obesità - così forte, infatti, che qualcuno con ADHD lo è quattro volte più probabile diventare obesi di quanto non sia qualcuno senza ADHD.¹ Chimica cerebrale, scarso controllo degli impulsi e abitudini di sonno irregolari cospirano per incoraggiare un'alimentazione non salutare e per rendere impossibile la perdita di peso.

Ciò non significa che un individuo con ADHD sia condannato a una vita di obesità. Ma richiede una seria comprensione dell'effetto dell'ADHD sull'assunzione di cibo,

abitudini di esercizioe salute generale. Ecco perché l'ADHD può renderti più incline all'aumento di peso indesiderato e cosa puoi fare per rimanere in salute.

Perché l'ADHD porta spesso all'obesità

Nonostante la presunta iperattività, le persone con ADHD sono meno attive fisicamente, mangiano cibi meno sani e hanno un indice di massa corporea più elevato rispetto alle persone senza ADHD, secondo gli studi. Questo può sembrare controintuitivo, ma coloro che comprendono l'ADHD vedono perché la connessione ha senso: i sintomi dell'ADHD che rendono difficile concentrarsi a scuola, avere successo sul lavoro o gestire le relazioni rende estremamente difficile mangiare correttamente ed esercitarsi regolarmente programma.

[Il collegamento ADHD-dopamina: perché brami zucchero e carboidrati]

Alcuni fattori dell'ADHD che facilitano lo scivolamento verso l'obesità includono:

Deficit della funzione esecutiva: Mantenere un peso sano richiede solide capacità di funzionamento esecutivo - utilizzate per tutto, dalla pianificazione di pasti equilibrati al mantenimento di quella corsa quotidiana. Le persone con ADHD hanno funzioni esecutive naturalmente più deboli, il che rende l'inizio (e il rispetto) una sana routine quotidiana molto più faticosa.

impulsività: L'ADHD e l'impulsività non sono sinonimi, ma gli individui che lottano con esso conoscono l'effetto devastante che può avere sulla salute. Siamo tutti bombardati con cibo stuzzicante (cioè ricco di grassi, alto contenuto di zuccheri, alto contenuto di carboidrati) su base giornaliera. La maggior parte delle persone può gestire con successo i propri impulsi legati all'alimentazione e, ad esempio, dire di no a una ciambella quotidiana al bar. Le persone con impulsività alimentata dall'ADHD non possono. La loro impulsività prende il timone e raggiungono (e divorano) il cibo spazzatura prima che la loro mente raggiunga per dire: "No!"

Scarsa consapevolezza interocettiva: La consapevolezza intercettiva ci aiuta a percepire cosa sta succedendo all'interno del nostro corpo, che si tratti di segnali di fame, segni di sete o affaticamento fisico. Una persona con ADHD, tuttavia, è orientata verso l'esterno, sempre alla ricerca della prossima fonte di stimolazione. Di conseguenza, potrebbe avere difficoltà a prestare attenzione e dare un senso a ciò che il suo corpo le sta dicendo. Qualcuno con ADHD ha maggiori probabilità di interpretare la sete (o la noia o l'esaurimento) come fame, e spesso si rivolge al cibo per soddisfare quel bisogno interno poco chiaro.

Cattive abitudini del sonno: Un cervello che è costantemente ronzio troverà difficile "spegnersi" alla fine della giornata e addormentarsi, quindi non è una sorpresa che l'ADHD porti con sé sonno in forma o disordinato. E una vasta gamma di ricerche ha scoperto che la privazione del sonno è un grande fattore nel promuovere l'obesità. Quando i nostri corpi sono privati ​​del sonno, i nostri cervelli rilasciano ormoni che ci spingono a mangiare troppo, in particolare cibi malsani ricchi di grassi e zuccheri. Allo stesso tempo, il nostro metabolismo diminuisce mentre i nostri corpi tentano di conservare il grasso. Questa è una reliquia evolutiva del nostro passato da uomo delle caverne - quando la mancanza di sonno di solito significava carestia - ma nei tempi moderni, si ritorce contro corpi ADHD privati ​​del sonno.

“Procrastineating:” C'è una tendenza ADHD a rimandare compiti noiosi mangiando invece, un fenomeno che è stato soprannominato "procrastineating". Ordinare, aspettare e divorare una pizza di formaggio è infinitamente più interessante per il cervello dell'ADHD di quanto non stia scrivendo un termine carta. Quindi lo spuntino diventa una forma allettante - sebbene malsana - di procrastinazione. (E certamente non ci aiuta nemmeno a fare il nostro lavoro più velocemente!)

Bassi livelli di neurotrasmettitori: L'ADHD è una condizione neurologica ricondotta ai neurotrasmettitori del cervello. Le sostanze chimiche dopamina e GABA esistono in quantità insufficienti nel cervello delle persone con ADHD. La dopamina regola e promuove l'eccitazione; bassi livelli di dopamina si traducono in un cervello "annoiato" poco suscitato. GABA controlla l'inibizione. Una persona con livelli adeguati di questi neurotrasmettitori può in genere impedirsi di mangiare un'intera scatola di biscotti. Qualcuno con livelli bassi non riceve i segnali del cervello che lo avvisano di potenziali danni a lungo termine - il suo cervello si concentra solo su quanto sono deliziosi (e stimolanti) i biscotti in questo momento.

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Modifiche comportamentali per gestire il tuo peso

Il tuo cervello ADHD sta lavorando contro la tua vita? Sì. È inutile reagire? No. Le sane abitudini alimentari possono effettivamente portare a un miglioramento dei sintomi dell'ADHD, che a sua volta porta a un'alimentazione più sana. Iniziare è la parte più difficile; ecco alcune semplici strategie per iniziare:

1. Spiega i tuoi obiettivi. Il cervello dell'ADHD si comporta male quando gli obiettivi e la motivazione sono solo vagamente definiti: le risoluzioni di perdita di peso si attaccano solo quando sai esattamente perché li stai perseguendo. Pensa alle ragioni del piccolo e del grande quadro che vuoi perdere peso: vivere una vita più lunga? Per essere più attivo con i tuoi figli? Per adattarsi di nuovo a quel vestito nero assassino? Tieni a mente questo obiettivo mentre definisci il tuo piano di perdita di peso. Con le specifiche, hai molte più probabilità di seguirlo.

2. Organizza i tuoi pasti. Dal momento che l'ADHD porta a una scarsa consapevolezza interocettiva, le persone con ADHD potrebbero non notare che hanno fame fino a quando non hanno fame. E a quel punto, spesso è troppo tardi per preparare un pasto equilibrato perché hai già chiamato Domino. Gestisci questo (e l'impulsività generale) riservando un orario ogni settimana per pianificare i tuoi pasti in modo da essere preparato quando la fame colpisce. Prova a impostare una sveglia per le 19:00 di giovedì e trascorri mezz'ora a scrivere una lista della spesa e decidere cosa fare per acquistare e mangiare la settimana successiva. Le funzioni esecutive coinvolte in questo possono inizialmente sembrare travolgenti, ma con la pratica diventerà più facile.

3. Pratica una buona igiene del sonno. Il primo passo per perdere peso? Dormi di più. Le persone con ADHD - in particolare di tipo iperattivo - tendono a considerare il sonno come improduttivo o noioso, ma in realtà è fondamentale per ricostruire il corpo e mantenere il cervello in esecuzione senza intoppi. Oltre a regolare i livelli ormonali, una buona notte di sonno ti renderà meno lunatico, meno stressato e meno propenso a rivolgerti al cibo per il comfort nei momenti fragili. Per imparare a migliorare l'igiene del sonno, leggi questo.

Raggiungere e mantenere un peso sano richiederà uno sforzo - sforzo che all'inizio potrebbe sembrare impossibile da superare. Ma con obiettivi chiari, pianificazione avanzata e riposo migliore, questo sforzo diminuirà nel tempo. E quando inizierà a pagare, i risultati - sia per la tua salute fisica che per quella mentale - ne varranno la pena.

[Niente più "Che cosa è per cena?" Lo stress]

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¹Volantini, Ellen A. et al. "L'ADHD è un fattore di rischio per sovrappeso e obesità nei bambini." Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics: JDBP 34,8 (2013): 10.1097 / DBP.0b013e3182a50a67. PMC. Ragnatela. 18 luglio 2017.

Aggiornato il 3 luglio 2019