Tutto ciò che non hai mai saputo del cervello dell'ADHD

Disinformazione sul disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) abbonda tra i pazienti della mia pratica impegnata. Molti pensano che i farmaci da soli controlleranno i loro sintomi. Altri credono che l'ADHD non influenzerà la loro vita una volta che si saranno diplomati al college. E quasi nessuno comprende appieno il modo in cui Cervello ADHD lavora per produrre i sintomi che sperimentano. Per aiutare, ho sviluppato il modello di intersezione - un framework che può essere utilizzato in un la vita dell'individuo per dare un senso a comportamenti, impulsi ed emozioni e per creare strategie per gestirli.

ADHD e la corteccia prefrontale

Al centro del modello di intersezione c'è il corteccia prefrontale (PFC). È responsabile del pensiero, dell'analisi del pensiero e della regolazione del comportamento. Ciò include la mediazione di pensieri contrastanti, la scelta tra giusto e sbagliato e la previsione dei probabili risultati di azioni o eventi. Questa regione vitale del cervello regola il processo decisionale a breve e lungo termine. Inoltre, il PFC aiuta a

focalizzare i pensieri, consentendo alle persone di prestare attenzione, apprendere e concentrarsi sugli obiettivi.

Nel mio modello, il PFC è l'intersezione attraverso la quale Attenzione, il comportamento, il giudizio e le risposte emotive corrono (le chiamo auto o messaggi). Una persona con ADHD probabilmente reagirà a ciò che è al centro dell'attenzione in quel momento - in altre parole, l'auto più veloce o il messaggio più forte. Per le persone con ADHD, il PFC non è regolamentato; non ci sono semafori o segnali di stop che controllano quale messaggio (auto) attraversa per primo. Potresti essere lo studente più intelligente e motivato di sempre, ma se l'insegnante dice "Questa specie di cane ..." e il tuo pensiero passa a "Mi chiedo cosa stia facendo il mio cane in questo momento?"

ADHD e Fickle Focus

Questa intersezione non regolamentata può spiegare perché la tua attenzione vaga. Supponi di essere in cucina a fare le pulizie e di trovare qualcosa che appartiene al piano di sopra. Lo porti verso le scale, ma ti distraggono dalla biancheria aperta che vedi nel soggiorno mentre passi. Potresti pensare, "Ho dimenticato di farlo", e saltare al bucato pieghevole, dimenticando che stavi andando di sopra (per non parlare della pulizia della cucina).

Le persone con ADHD si distraggono perché tutto ciò che è al centro dell'attenzione taglia altri messaggi più deboli. Questo può accadere a metà conversazione, quando una parola innesca un pensiero che conduce una persona a un altro argomento.

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ADHD e gestione del tempo

Anche il giudizio passa attraverso il PFC. Quando dici "Mi ci vorranno cinque minuti per finire", è una chiamata di giudizio. "Sarò lì tra mezz'ora" è anche una chiamata di giudizio. Non possiamo vedere il tempo o sentirlo. Capire il tempo, concettualizzare il tempo, non è un messaggio così forte nel cervello dell'ADHD quanto l'emozione dietro una scadenza incombente o un compito incompiuto.

Una persona con ADHD potrebbe impazzire per una scadenza, dicendo: "Non parlarmi, ho tutte queste cose da fare e no è tempo di farli! ”O la persona dice a se stessa:“ Questo compito ci vorrà per sempre ”, e poi lo usa come motivo per procrastinare. Se la persona fosse appena iniziata, l'attività richiederebbe forse 10 minuti. In questo caso, l'auto più veloce nell'intersezione è l'emozione dietro il giudizio di quanto tempo ci vorrà per rispettare la scadenza.

ADHD e regolamento emotivo

Le emozioni attraversano l'intersezione del PFC, portando rapidi cambiamenti di umore. “Ho vinto alla lotteria 10 minuti fa. Non è fantastico? Ma ora il mio lavandino è traboccante. OMG, perché mi capita sempre questo? ”La rabbia impulsiva (o tristezza, eccitazione o preoccupazione) sembra provenire da da nessuna parte, quando in realtà l'emozione è una rapida reazione a un evento appena accaduto (in questo caso, il lavandino debacle). Questo è ciò che sta dominando l'attenzione della persona in quel momento.

Nel cervello dell'ADHD, qualunque emozione sia a fuoco al momento diventa l'auto più veloce. Questo è il motivo per cui quelli con ADHD esprimono emozioni più intensamente di quanto possa essere giustificato per una determinata situazione. Nelle donne con ADHD, questa emotività è spesso erroneamente diagnosticata come a disturbo dell'umore.

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ADHD e comportamento / impulsività

Adulti con ADHD auto-medicare o spendere troppi soldi per oggetti non necessari, cercando una gratificazione rapida anziché ricompense più grandi e più sostenibili. Potrebbero aggrapparsi a una strategia anche dopo che è stata dimostrata inefficace e correre attraverso le attività, facendo errori in fretta. Questa mentalità porta a feedback negativi dal mondo che li circonda, difficoltà interpersonali e problemi di lavoro o scolastici. Tale inflessibilità e impulsività hanno un effetto cumulativo demoralizzante e isolante.

In risposta, l'individuo con ADHD sviluppa una mentalità che si concentra sugli aspetti negativi, che aggrava la situazione. Quando diciamo "Niente sta migliorando, quindi è inutile provare" o "Non mi piaceranno comunque, quindi perché provare essere amici? ”può portarci a smettere di provare perché percepiamo la situazione come qualcosa che finirà solo fallimento.

La metafora dell'auto più veloce diventa cronicamente in ritardo. Se stai uscendo dalla porta per andare al lavoro e dici: "Mi rimangono 15 minuti, posso fare solo una cosa", ti fai tardi al lavoro. Se non avessi l'ADHD, ti fermeresti a pensare: "Oh, ho 15 minuti, ma non è abbastanza tempo per fare questa cosa, o farò tardi a lavorare come l'ultima volta." Se hai l'ADHD, il messaggio più forte non è che sei stato in ritardo al lavoro l'ultima volta, ma il desiderio di giocare a un videogioco per un paio di minuti o telefonare a un amico per uscire nel weekend giusto adesso. E sei in ritardo per lavoro - di nuovo. Continui a fare sempre le stesse cose perché le esperienze passate sono state tagliate da ciò che è al centro dell'attenzione in questo momento.

Perché le persone con ADHD si sentono così ansiose

Come esperto di ADHD William Dodson, M.D., scrive: “La stragrande maggioranza degli adulti con un sistema nervoso ADHD non è apertamente iperattiva. Sono iperattivi internamente. Molte persone con ADHD non dedicato hanno in mente quattro o cinque cose contemporaneamente ".

Il pensiero attuale riguardo agli individui con ADHD non diagnosticato / non trattato è che tendono a compensare eccessivamente il loro difficoltà con una risposta simile all'ansia, come pensieri di corsa, difficoltà di sonno, nervosismo ed eccessivo preoccupazione. Questa sovracompensazione potrebbe assomigliare a questa: inizi a lavorare e pensi: “La porta del garage si è effettivamente chiusa? Non ricordo di averlo visto da vicino. E se avessi preso a calci qualcosa, che ha fatto scattare il sensore e la porta del garage è aperta? Un ladro vedrà che non ci sono macchine nel garage e che nessuno è a casa. Sta per entrare e prendere tutte le mie cose. E quando se ne andrà, farà uscire i gatti. Non li rivedrò mai più. Li adoro e non posso vivere senza di loro. Devo tornare indietro e controllare. Ma farò tardi per lavoro. Cosa dirò al mio capo? ”

Come ho già detto, le persone con ADHD spesso dimenticano le cose che non sono nella loro attenzione, quindi questi pensieri ansiosi sono un tentativo di mantenere questi oggetti (automobili) nell'intersezione, in modo che la persona non si dimentichi loro. Tenere in mente molte cose crea molta tensione, una sorta di ingorgo. Ogni volta che troppe cose - pensieri o emozioni - cercano di attraversare l'incrocio allo stesso tempo, sei incline a farlo sentirsi ansiosamente sopraffatti e chiusi. Ad esempio, quando cerchi di pulire una stanza ingombra, con molti elementi che richiedono la tua attenzione e nessuno sporgono come più importanti dell'altro, non sai cosa fare prima, quindi non lo fai nulla.

È frustrante quando vai al negozio per gli asciugamani di carta e torni con tutto tranne gli asciugamani di carta. L'acquisto di asciugamani di carta è l'auto più veloce quando si entra nel negozio, ma quando si vede la deliziosa insalata di pasta dall'aspetto o il rosso brillante mele, diventano le macchine più veloci e sorpassano gli asciugamani di carta, a meno che tu non abbia scritto "acquista asciugamani di carta" in una lista di cose da fare e leggilo.

ADHD e regolazione delle emozioni, mantenimento della motivazione e delle prestazioni

A tutti piace fare cose importanti e interessanti e di cui sono bravi. Non ci piacciono le cose noiose, frustranti e non importanti. Il problema è che tali definizioni cambiano.

Diciamo che la scuola è importante per te. Trascorri tutto il tempo in biblioteca a studiare, sulla strada per un 4.0. Ti resta un altro esame, ma hai studiato, quindi dovresti andare bene. Il test e la motivazione per fare bene è l'auto più veloce nell'intersezione. Proprio prima di entrare nella stanza dell'esame, tuttavia, ti scontri con il tuo migliore amico e ottieni una C per l'esame. Hai studiato e fatto del tuo meglio, ma la lotta è stata il messaggio più forte durante il test.

"Potresti farlo ieri, quindi perché non puoi farlo oggi?" L'individuo con ADHD lo sente molto durante la sua vita.

ADHD, disturbi dell'umore e bassa autostima

Oltre ad avere stati d'animo variabili, gli individui con ADHD tendono ad avere difficoltà a rimanere felici o soddisfatti. Se continui a reagire alle brutte esperienze quotidiane (ricordi il lavandino traboccante?) E non ti rendi conto che quelle cose sono quotidiane fattori di stress - hai già gestito cose come questa prima, dovrai gestire di nuovo cose come questa - sarà difficile sentirsi contento. Nel cervello dell'ADHD, i messaggi negativi tagliano i messaggi positivi. Non pensiamo: "Beh, ho la mia salute" e tiriamo fuori questo pensiero durante i periodi di stress. Alcuni con ADHD passano da un'esperienza negativa all'altra e non sono mai soddisfatti delle loro prestazioni.

L'ADHD di ogni persona la influenza in modo diverso, ma i sintomi e i comportamenti possono essere spiegati attraverso il Modello di intersezione. Puoi usare questa comprensione del tuo cervello ADHD a tuo vantaggio. Puoi trovare modi per erigere alcuni segnali di stop o semafori, per rafforzare i messaggi positivi e mantenerli a fuoco più a lungo, e migliorare il funzionamento generale e il senso di sé.

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"Mi stai ancora criticando?"

Il modello di intersezione influenza la nostra relazione con i partner. Ecco un esempio della mia vita:

Ogni martedì sera, torno a casa e chiedo a mio marito se la spazzatura è pronta, perché viene raccolta mercoledì mattina. Ogni martedì sera diventa difensivo: "Ho fatto questo e quello, e questo... cosa ti aspetti?" Per lui, il messaggio più forte è "Sono stato nuovamente criticato". Quelli con ADHD hanno maggiori probabilità di sentire critiche quando il loro partner chiede semplicemente a domanda.

Pensa a quanti messaggi negativi riceve un bambino con ADHD durante la sua vita: 20.000 critiche in più al sesto grado rispetto alle sue controparti non ADHD. A mio marito è stata diagnosticata l'ADHD nella scuola elementare, quindi ha sempre sentito dire: "Puoi farlo, perché non puoi farlo?" "Siediti", "Stai zitto". Il suo soprannome al liceo era Slacker.

Posso cambiare il mio tono di voce, saltare su e giù, ricordargli che abbiamo questa lotta ogni settimana, ma non importa. È ancora sulla difensiva. Gli chiedo: "Pensi che ti stia criticando per non aver portato fuori la spazzatura?"

"Si."

"No! Mi chiedo solo se è fatto, perché, in caso contrario, lo farò da solo. "

"Oh va bene! Com'è stata la tua giornata?"

Mio marito ed io abbiamo vissuto insieme per 13 anni, e questo succede una volta alla settimana. Perché se non faccio questa seconda domanda, non stiamo parlando della stessa cosa. Mi chiedo se la spazzatura sia pronta per essere raccolta, e pensa di sentire di nuovo le stesse critiche dell'infanzia; pensa di avere qualcosa che non gli ha fatto più notare. Nel suo cervello, quella è una di quelle macchine veloci che potrebbero tagliare qualsiasi altra macchina con una diversa interpretazione della situazione.

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Aggiornato il 2 luglio 2019