Cause di schizofrenia, sviluppo di schizofrenia

La schizofrenia è una malattia mentale che può avere un grande impatto sulla vita di una persona ed è comune chiedersi: "Quali sono le cause della schizofrenia? Cosa c'è dietro lo sviluppo della schizofrenia? ”Le cause della schizofrenia, tuttavia, sono complesse e dipendono da molti fattori, sia genetici che ambientali. Mentre le cause specifiche della schizofrenia potrebbero non essere individuate, è chiaro che la schizofrenia è una malattia del cervello.

Si pensa che la genetica di una persona e l'ambiente in tandem ne mettano una rischio di schizofrenia (vedere: Genetica della schizofrenia). La schizofrenia non è causata da alcun elemento, ma quando si uniscono più elementi, il risultato è la schizofrenia. Ad esempio, una persona può avere una combinazione genica che aumenta la rischio di schizofrenia ma è solo a causa di stress estremi della vita e del consumo di droghe che si manifesta la schizofrenia

Cause genetiche della schizofrenia

Studi sulla famiglia di persone con schizofrenia rivelano che le cause della schizofrenia sono in parte genetiche. Mentre il rischio di sviluppare la schizofrenia nella persona media è dell'1%, il rischio per qualcuno con a il genitore affetto da schizofrenia è circa sei volte superiore e i fratelli hanno una probabilità del 9% di avere schizofrenia. Sebbene le specifiche di base della genetica non siano ben comprese, questi numeri mostrano che lo sviluppo della schizofrenia è in parte genetico.

Cause ambientali di schizofrenia

Sebbene non sia noto che una o più combinazioni di fattori ambientali causino la schizofrenia, esistono fattori ambientali che possono aumentare il rischio di schizofrenia. Molti si verificano prima della nascita. I fattori di rischio prenatali includono:^1,2

• La malnutrizione
• Esposizione ad alcuni virus
• Esposizione al piombo durante la gravidanza
• Complicanze della gravidanza
• Età più anziana del padre

Le circostanze stressanti della vita e l'assunzione di droghe psicoattive come marijuana, alcool, metano o LSD, durante l'adolescenza possono aumentare il rischio di schizofrenia.

Cause biologiche della schizofrenia

È noto che il cervello delle persone con schizofrenia differisce da quello della popolazione media. Le scansioni di imaging del cervello hanno dimostrato che alcune aree del cervello sono più piccole o malformate in quelle con schizofrenia.

Una parte del cervello che sembra essere colpita dalla schizofrenia è l'ippocampo. Questa parte del cervello fa parte di un sistema chiamato sistema limbico che è responsabile dell'elaborazione di emozioni e ricordi. L'ippocampo è più piccolo in quelli con schizofrenia.

In uno studio, anche in bambini di 12 anni, è stata osservata la differenza nella dimensione dell'ippocampo. Inoltre, l'ippocampo ha continuato a ridursi nei 12 anni di follow-up nello studio.

Si ritiene inoltre che una sostanza chimica del cervello, la dopamina, sia coinvolta nelle cause della schizofrenia. Efficace farmaci antipsicotici (farmaci che riducono psicosi) inibiscono i neuroni che sparano questa sostanza chimica mentre i farmaci che aggravano il fuoco della dopamina sono noti per indurre psicosi. È probabile, tuttavia, che le anomalie della dopamina variano tra le diverse regioni del cervello. Anche il glutammato, un'altra sostanza chimica del cervello, è probabilmente coinvolto nelle cause della schizofrenia.

Non si comprende esattamente come vengono create queste anomalie cerebrali, ma sembra che possano esistere prima che si manifesti la schizofrenia. Le anomalie cerebrali possono venire alla luce solo quando la persona attraversa la pubertà a causa dei rapidi cambiamenti cerebrali osservati durante questo periodo della vita.³

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