I pediatri dovrebbero aiutare a riconoscere e rimediare ai problemi educativi, afferma AAP

Quale ruolo può svolgere un pediatra nell'affrontare e porre rimedio ai problemi accademici di un bambino? Un dato significativo, secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP).

Mentre il successo accademico e il progresso sono stati tradizionalmente relegati nel sistema scolastico, il AAP, in un rapporto pubblicato il mese scorso¹, ha formalmente invitato i medici ad assumere un ruolo più coinvolto nel rendimento scolastico dei loro pazienti. L'organizzazione sostiene che i pediatri, "come sostenitori della salute e del benessere dei bambini", sono in una posizione unica per aiutare risolvere i problemi che si manifestano in classe e che il problema dovrebbe essere considerato seriamente come qualsiasi altro in pediatria cura.

"Ho visto come si sentono i bambini miserabili e senza speranza quando cadono indietro o falliscono a scuola", ha dichiarato il Dr. Arthur Lavin, presidente di il comitato AAP sugli aspetti psicosociali della salute dei bambini e della famiglia e uno dei principali coautori del rapporto, secondo un pubblicazione.²

Per guidare i pediatri, il rapporto delinea strumenti per aiutare a valutare problemi psicologici, neurologici o di altro tipo che può ostacolare il progresso educativo e fornisce approcci per informare le decisioni cliniche sull'accademico di un bambino sfide.

"Il nostro obiettivo è quello di utilizzare le nostre risorse come pediatri per aiutare a identificare il motivo per cui il bambino sta lottando e fornire opzioni realistiche per aiutarli a riuscire ad andare avanti nella loro istruzione ", ha detto il dott. Lavin, la cui esperienza di pratica pediatrica si estende 25 anni.

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Quanti bambini hanno problemi accademici?

Circa 6,7 ​​milioni di studenti, che rappresentano il 13,2 per cento del totale delle iscrizioni alla scuola pubblica, sono stati serviti da programmi di istruzione speciale sostenuti dal governo federale tra il 2015 e il 2016, secondo i dati federali.³ I numeri rappresentano un netto aumento rispetto ai 3,7 milioni di studenti serviti nel 1976 - un anno dopo l'entrata in vigore del Legge sull'educazione delle persone con disabilità (IDEA), che impone che i bambini e i giovani dai 3 ai 21 anni con disabilità ricevano un'istruzione scolastica pubblica gratuita e adeguata.

La grande maggioranza dei bambini serviti da questi programmi - circa il 35 percento - ha specifici difficoltà di apprendimento, definito da IDEA come "un disturbo in uno o più dei processi psicologici di base coinvolti nella comprensione o nell'uso della lingua, parlato o scritto, che può manifestarsi in un'abilità imperfetta di ascoltare, pensare, parlare, leggere, scrivere, scrivere o fare matematica Calcoli “.

In che modo i pediatri possono aiutare un bambino a lottare a scuola?

Il ruolo di un pediatra nell'affrontare i problemi accademici, secondo l'AAP, comprende diverse funzioni, che vanno dalla prevenzione, al trattamento, alla difesa e al monitoraggio.

Prevenzione e riconoscimento

Per affrontare il problema del rendimento scolastico accademico, i pediatri dovrebbero prima tentare di prevenire o mitigare fattori, come la lesione cerebrale, che potrebbero portare ad esso. Somministrare immunizzazioni, screening per l'anemia e l'esposizione al piombo, affrontare i rischi psicosociali e incoraggiare la sicurezza pratiche come l'uso di caschi e cinture di sicurezza sono tutte pratiche di routine e preventive che l'AAP raccomanda ai pediatri impiego.

L'AAP incoraggia inoltre i pediatri a identificare specifici fattori di rischio che possono interferire con i progressi accademici tipici. Per i primi segni di disabilità dell'apprendimento basato sulla lingua negli studenti in età prescolare, ad esempio, i pediatri possono chiedere alle famiglie le pietre miliari della lingua pre-lettura. Altri fattori associati a difficoltà accademiche includono l'insicurezza alimentare, la salute dei genitori e i livelli di istruzione e persino la quantità di letture condivise fatte a casa.

Diagnosi e referral

Una nuova risorsa AAP che accompagna il rapporto elenca la gamma di condizioni e situazioni che possono contribuire alla disfunzione accademica. In tale elenco sono inclusi i deficit di attenzione (come ADHD), difficoltà e disturbi emotivi, avversità o traumi (fame e abusi sui minori, ad esempio), problemi sociali (assenze, bullismo) e malattie fisiche.

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Fondamentale nel processo di diagnosi è una valutazione medica per determinare perché il progresso accademico è compromesso. I medici possono eseguire una serie di valutazioni su elementi come la storia perinatale e dello sviluppo, il sonno e i modelli comportamentali e i disturbi fisici.

I pediatri dovrebbero valutare i ritardi nello sviluppo della coordinazione motoria, ad esempio, poiché spesso si verificano con difficoltà di apprendimento. Allo stesso modo, il sonno inadeguato, in termini di qualità e durata, è un noto contributo alla disfunzione accademica di cui i medici dovrebbero essere consapevoli. Comprendere la storia familiare e sociale di un bambino può anche indicare lacune nei risultati scolastici. Un bambino in affidamento, ad esempio, può aver cambiato scuola molte volte: ogni cambio di scuola, secondo la ricerca, può comportare una perdita di capacità accademiche di quattro mesi ⁴.

“Ogni bambino è un individuo complesso, e la mancanza di progressi accademici è spesso un sintomo di problemi complessi che devono essere affrontati con un attento pensiero ", ha affermato Celiane Rey-Casserly, direttrice del Center for Neuropsychology a Ospedale pediatrico di Boston e un altro coautore principale del rapporto. "Possono presentarsi come problemi neurologici, emotivi o comportamentali - o diverse combinazioni di essi."

Dopo le valutazioni iniziali, i pediatri possono indirizzare i bambini a specialisti, come psicologi infantili o neuropsicologi, se sono necessarie ulteriori informazioni per determinare la fonte dei problemi. L'AAP incoraggia inoltre i pediatri a acquisire familiarità con le risorse della comunità locale nel tentativo di fornire assistenza completa.

Dr. Levin, in un'intervista a Il New York Times⁵, ha raccontato la sua esperienza con un paziente di 10 anni che stava lottando a scuola, specialmente nelle sue lezioni di matematica. Un professionista locale della salute mentale gli aveva diagnosticato l'ADHD - secondo quanto riferito da un singolo test - e lo aveva iniziato con farmaci stimolanti. Ma ulteriori test, sollecitati dal Dr. Levin, hanno mostrato continue difficoltà con la matematica e alla fine hanno portato a una diagnosi di discalculia, una disabilità nell'apprendimento della matematica. "Quando gli abbiamo aiutato con la matematica, è passato dalle difficoltà a scuola al successo", ha detto il dott. Lavin Volte.

Trattamento, patrocinio e monitoraggio

I pediatri sono già tenuti a collaborare con le scuole quando il trattamento si estende in classe, ma l'AAP sostiene che i medici dovrebbero anche aiutare le famiglie a navigare nelle valutazioni e negli interventi scolastici Servizi. Se un bambino con ADHD, ad esempio, può beneficiare di modifiche in classe, il pediatra dovrebbe consultare la famiglia per assicurarsi che le sistemazioni siano appropriate e di qualità.

Il monitoraggio periodico dei progressi accademici di un bambino può anche aiutare a segnalare ai pediatri se la scuola lavora adeguatamente con il bambino e la famiglia. Anche il monitoraggio continuo è fondamentale perché gli studenti con problemi accademici sono a rischio basso autostima, mancanza di senso di efficacia e altre percezioni negative che possono svilupparsi in condizioni come la depressione e ansia.

Nel garantire il trattamento per problemi accademici, i pediatri assumono essenzialmente il ruolo di avvocato, afferma il rapporto. Dopo aver identificato i fattori che ostacolano il progresso scolastico di un bambino, il pediatra può fare una richiesta di valutazione a scuola per determinare l'idoneità del bambino a un Piano IEP o 504. Il medico può sostenere il piano più adatto per il bambino e informare le famiglie sulle procedure relative ai piani di istruzione, come il fatto che alcuni distretti scolastici abbiano medici che, se richiesti con almeno 72 ore di preavviso, possono frequentare IEP incontri.

Per aiutare i pediatri, l'AAP ha incluso modelli di esempio, come una lettera di referral per una valutazione scolastica, nelle informazioni supplementari del rapporto. L'organizzazione incoraggia inoltre i pediatri a familiarizzare con IDEA, in modo che comprendano i diritti e le sfide dei loro pazienti in età scolare.

Al di fuori della scuola, l'organizzazione ha sottolineato che i pediatri possono e dovrebbero aiutare meglio gli adulti nella vita del bambino comprendere la scienza dei disturbi dello sviluppo neurologico o della salute mentale, compresi i punti di forza innati del bambino e sfide. "I bambini con questi disturbi possono essere percepiti come pigri o intenzionalmente opposti piuttosto che avere deficit neurocognitivi che precludono il tipico progresso accademico", avverte il rapporto. In caso contrario, si possono verificare impatti persistenti non solo a scuola, ma nel benessere di un bambino per gli anni a venire.

"Stiamo lasciando alle spalle un vasto settore della nostra popolazione", la dott.ssa Laura McGuinn, professore di pediatria al Università dell'Alabama a Birminghame uno dei principali autori del rapporto, ha dichiarato al Volte. "Viene detto a così tante volte quanto sono orribili perché la scuola li misura rispetto ai bambini che, neurologicamente, lo fanno facilmente e distrugge la vita ogni giorno".

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fonti

¹ Rey-Casserly, C., McGuinn, L., Lavin, A. et.al. (2019). Bambini in età scolare che non progrediscono accademicamente: considerazioni per i pediatri. Pediatria, 144 (4) e20192520. DOI: 10.1542 / ped.2019-2520

² Il nuovo rapporto aiuta i pediatri a diagnosticare le cause del progresso accademico bloccato. (2019, ottobre) Estratto da: https://www.aap.org/en-us/about-the-aap/aap-press-room/Pages/New-Report-Helps-Pediatricians-Diagnose-Causes-Behind-Stalled-Academic-Progress.aspx

³ Fatti veloci: studenti con disabilità. Recuperato da: https://nces.ed.gov/fastfacts/display.asp? id = 64

⁴ Szilagyi, M., Rosen, D., Rubin, D., Zlotnik, S., et. al. (2015). Problemi di assistenza sanitaria per bambini e adolescenti in affido e parentela. Pediatrics, 136 (4) e1142-e1166; DOI: 10.1542 / peds.2015-2656

⁵ Klass, P. (2019). Tuo figlio sta lottando a scuola? Parla con il tuo pediatra. Recuperato da: https://www.nytimes.com/2019/10/07/well/family/is-your-child-struggling-in-school-talk-to-your-pediatrician.html

Aggiornato il 10 dicembre 2019