Mia figlia adolescente trova la sua gente

Diedi un'occhiata all'orologio accanto allo specchio del bagno, poi a mia figlia che stava studiando tranquillamente il suo riflesso. Era giunto il momento di andare a una riunione che si teneva ogni due anni con le mie mamme preferite, quelle che avevo incontrato quando Lee era in età prescolare e i nostri figli, che erano cresciuti giocando insieme.

"Ehi, mamma, non vedo l'ora della riunione quest'anno. Mi sento come se fossi in un posto migliore per trattare con vecchi amici rispetto all'ultima volta. "

Presi la collana che mi porse, una spada sottile e sottile che pendeva da una catena d'argento, e la misi attorno al collo. Raddrizzò le spalle e mi rivolse un sorriso coraggioso allo specchio, come una principessa che era pronta per la battaglia.

Lee aveva lottato con la sua paura di essere giudicata negativamente da altre persone per le sue differenze. All'inizio della nona elementare, si era sviluppata dolorosa ansia sociale ed era caduto nello schema di evitare eventi scolastici, feste o uscire con i suoi amici.

Ma 17 ha battuto il 15 in più di un modo. Ho visto che era venuta ad accettare le sue differenze nell'ultimo anno e ha persino iniziato ad apprezzarle. Sebbene non fosse ancora facile uscire di casa, oggi era pronta a stare con vecchi amici, senza un piano di uscita.

Mentre andavo alla festa, dissi: “Sai, Travis ha affrontato anche l'ansia quest'anno. Se hai una possibilità oggi, potresti... ”

"Ci sto lavorando", ha detto.

Ho visto Lee che le toccava la spada, con tutti i muscoli tesi nel collo. Cosa stavo pensando? Era abbastanza difficile per lei andare, figuriamoci chiedendole di contattare Travis, un'amica d'infanzia che non vedeva da due anni.

Mentre andavamo alla festa, ho dato a Lee un pollice in su. "Puoi farlo," le sussurrai all'orecchio. Prese fiato, poi si allontanò alla ricerca degli altri bambini. Un'ora dopo, ero seduto fuori quando Travis e Lee corsero di fianco.

Fin qui tutto bene. Quando andai a trovare Lee per cena, loro due erano seduti su un divano, si diressero insieme, versando i loro cuori e iniziare una relazione che chiamerebbero "migliori amici" da quella notte a questo giorno.

"Siamo così simili!" Mi ha detto Lee. "Finalmente ho qualcuno che mi capisce, che diventa ciò che mi fa impazzire e perché è così difficile adattarmi a scuola."

Ho capito cosa mancava nella vita di Lee. Aveva bisogno di sentire quel legame con gli altri che hanno l'ADHD e l'ansia, quella comunanza sicura che così tanti ragazzi tipici al liceo danno per scontato. Altrimenti, come era accaduto prima, il peso schiacciante dell'isolamento potrebbe peggiorare l'ansia e portare alla depressione.

Qualche giorno dopo, ho ricevuto un'e-mail che annunciava un seminario per giovani adulti con differenze sociali legate all'ADHD o all'autismo, e l'ho menzionato a Lee. Con mia sorpresa, ha prontamente accettato di andare, se poteva prendere Travis.

Quando li raccolsi alla fine del seminario, Lee salì in macchina e disse: "Il miglior giorno di sempre!"

"Perché?" Ho chiesto.

"Perché sono tutti pazzi... proprio come noi", ha detto Lee ridendo. "Potremmo essere noi stessi."

Travis saltò in macchina dietro di lei, e si sedettero vicini, racconti della loro giornata che si estendevano fino a quando non si zittirono, la stanchezza superò l'eccitazione. Ho guardato indietro nello specchietto retrovisore. Travis si era addormentato sulla spalla di Lee mentre si passava la spada sul collo.

Pensai a quello che una delle insegnanti di Lee mi aveva detto quando stava lottando per fare amicizia tanto tempo fa: "Starà bene, deve solo trovare la sua gente".

Sembrava che avesse.

Aggiornato il 28 novembre 2017