Tre miti sui pazienti psichiatrici
Quali sono i tre miti sui pazienti psichiatrici? Ci sono molte idee sbagliate sui consumatori di salute mentale, in gran parte alimentate dallo stigma e dall'ignoranza. Nel corso della mia vita ho affrontato tre miti di pazienti psichiatrici, ognuno dannoso a modo suo.
Mito # 1 del paziente psichiatrico: i pazienti psichiatrici sono violenti
Devo ammettere di gemere ogni volta che viene commesso un crimine di alto profilo che coinvolge un paziente psichiatrico. Abbiamo abbastanza da affrontare senza che il pubblico pensi che stiamo lanciando bombe a orologeria. Mentre il consumatore medio di salute mentale ha maggiori probabilità di essere vittima di un crimine violento rispetto all'autore, questo non è ciò che la gente crede. L'ex chirurgo generale degli Stati Uniti David Satcher ha scritto:
Perché lo stigma è così forte nonostante una migliore comprensione pubblica della malattia mentale? La risposta sembra essere la paura della violenza: le persone con malattie mentali, in particolare quelle con psicosi, sono percepite come più violente in passato. Questa scoperta pone un'altra domanda: le persone con disturbi mentali sono davvero più violente? La ricerca sostiene alcune preoccupazioni dell'opinione pubblica, ma la probabilità complessiva di violenza è bassa. Il maggior rischio di violenza proviene da coloro che hanno una doppia diagnosi, cioè da individui che hanno un disturbo mentale e un disturbo da abuso di sostanze. Vi è un piccolo aumento del rischio di violenza da parte di soggetti con gravi disturbi mentali (ad es. Psicosi), soprattutto se non conformi ai loro farmaci. Tuttavia il rischio di violenza è molto meno per uno sconosciuto che per un membro della famiglia o una persona che è nota alla persona con malattia mentale. In effetti, c'è uno scarso rischio di violenza o danno a uno sconosciuto per contatto casuale con un individuo che ha un disturbo mentale. Poiché la persona media non è ben equipaggiata per giudicare se qualcuno che si sta comportando in modo irregolare abbia uno di questi disturbi, da solo o in combinazione, la tendenza naturale è quella di diffidare.
Questo mito è così forte che un editorialista di consulenza popolare ha scritto che le persone con la mia diagnosi dovrebbero essere rinchiuse e costrette a prendere le medicine. Non lo faremmo per le malattie cardiache perché non pensiamo che le malattie cardiache causino violenza. Ma poiché noi, come società, crediamo che le malattie mentali causino violenza, sosteniamo il trattamento forzato.
Mito # 2 del paziente psichiatrico: i pazienti psichiatrici sono stupidi
Questo è un altro comune mito del paziente psichiatrico. Una diagnosi di salute mentale non significa che la persona manchi di intelligenza. Ma per qualche ragione, le persone credono che la malattia mentale sia uguale alla disabilità intellettuale. Nel mio stato, Indiana, le strutture psichiatriche statali ospitano abitualmente persone che non sono malate di mente ma che hanno una disabilità intellettiva - fino al 2008 queste persone sono state chiamate "M.R.s". Questo potrebbe essere il motivo per cui così tante persone pensano che i pazienti psichiatrici siano stupidi.
Se avessi un dollaro per ogni volta che un professionista della salute mentale mi parlava, potrei ritirarmi. Molte persone sono sorprese, dopo aver letto il mio file, che ho una formazione universitaria. D'altro canto, molte persone che vedono il mio curriculum accademico sono sorprese nell'apprendere che ho una malattia mentale. È come se essere intelligenti e avere una malattia mentale fossero esclusivi.
Mito # 3 del paziente psichiatrico: I pazienti psichiatrici non sanno cosa sta succedendo a loro
Mentre ci sono alcuni pazienti psichiatrici che non sanno cosa sta succedendo a loro, la stragrande maggioranza lo fa. Il mio ex padrone di casa sembrava credere a questo mito. Il complesso residenziale era infestato da cimici, scarafaggi, topi e ratti. Il padrone di casa si è rifiutato di fare qualcosa al riguardo perché non eravamo credibili a causa delle nostre diagnosi. Ma credetemi, ero consapevole che le mie condizioni erano inaccettabili.
Questo mito è il motivo per cui è così difficile presentare denunce senza una testimonianza corroborante. Conosco un caso in cui è stata registrata una persona maltrattata che ha ottenuto giustizia solo perché il suo assistente sociale aveva una copia della registrazione. Le persone devono capire che i pazienti psichiatrici sono consapevoli del nostro trattamento.
Questi sono tre miti sui pazienti psichiatrici che ho incontrato. Quali miti hai sentito?
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