Studio: le scansioni mostrano differenze marcate nel cervello dei bambini in età prescolare con ADHD
29 marzo 2018
Il cervello di bambini e adulti con disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) sembrano diversi da quelli delle loro controparti non ADHD. I ricercatori lo sanno da tempo; tuttavia, non avevano ancora individuato quando esattamente quei cambiamenti iniziarono a prendere forma. Ora, un nuovo studio1 scopre che i bambini di 4 anni che presentano sintomi di ADHD hanno scansioni cerebrali notevolmente diverse rispetto ai loro coetanei - informazioni che aiuteranno i ricercatori a comprendere meglio la traiettoria di sviluppo a lungo termine dell'ADHD, gli autori dello studio disse.
Lo studio, pubblicato questa settimana nel Rivista della International Neuropsychological Society, ha condotto scansioni cerebrali MRI su 90 bambini di età compresa tra 4 o 5 anni. Poco più della metà dei bambini era stata diagnosticata l'ADHD; i bambini rimanenti servivano come controlli e venivano abbinati per razza, stato socioeconomico, genere e QI ai bambini con diagnosi di ADHD. Nessuno dei bambini, di entrambi i gruppi, aveva mai preso farmaci per l'ADHD.
Le scansioni hanno mostrato differenze strutturali significative nel cervello dei bambini con ADHD, hanno detto i ricercatori. I loro cervelli erano più piccoli, nel complesso, con lobi frontali e temporali più piccoli in particolare. Le differenze dimensionali erano direttamente correlate alla gravità dei sintomi, con i bambini più iperattivi o distratti che mostravano le maggiori disparità dimensionali nel volume cerebrale complessivo e nella dimensione del lobo.
"Qualcosa su ciò che sta accadendo nella prima infanzia li porta ad avere differenze nel loro cervello anche all'età di 4 anni", ha detto l'autore principale Mark Mahone, Ph. D., in un'intervista con il New York Times. "Ci sono differenze strutturali nei volumi del cervello, ci sono connessioni tra le regioni del cervello riflesse in bianco importa cambiamenti nelle persone con ADHD, ci sono cambiamenti chimici in alcuni dei principali sistemi di trasmissione nel cervello. Quando viene chiesto al cervello di fare qualcosa, il cervello dei bambini con ADHD fa lo stesso compito, ma il cervello è meno efficiente. "
Lo studio è stato osservativo e quindi non è stato in grado di determinare cosa ha causato lo sviluppo diverso del cervello dei bambini o quali aree del cervello sono correlate a quali sintomi. Ma i ricercatori intendono seguire i bambini, hanno detto, ripetendo periodicamente le scansioni del cervello, per capire meglio come si sviluppano i cervelli dell'ADHD nel corso della vita.
"Scommettiamo che alcuni dei [bambini in età prescolare con ADHD] ne usciranno", ha detto Mahone, mentre alcuni dei bambini di controllo potrebbero sviluppare sintomi in seguito. I dati raccolti aiuteranno gli studi futuri a comprendere meglio i benefici dell'intervento e della diagnosi precoci, ha detto, e forse a migliorarli in grado di rispondere alle domande con cui i genitori si confrontano, come: “Se avessimo iniziato un intervento comportamentale all'età di 2 anni, vedremmo ancora questi cervelli differenze?”
Poiché i bambini dovevano rimanere ancora abbastanza per scansionare il cervello, i ricercatori riconoscono che i bambini con iperattività molto grave potrebbero essere stati necessariamente esclusi. Ma gli sforzi compiuti dai bambini (e dai loro genitori) per rimanere fermi e proseguire la ricerca non essere sottovalutato, ha affermato James Griffin, vice capo del ramo sviluppo e comportamento dei bambini di il Istituto Nazionale della Salute, che ha parzialmente finanziato la ricerca.
"Questi bambini e le loro famiglie stanno fornendo dati inestimabili che ci consentono di saperne di più sui bambini con sintomatologia ADHD e sviluppo atipico e sviluppo tipico" Egli ha detto. "Questa non è un'impresa e un impegno insignificanti da parte loro."
1 Jacobson, Lisa A., et al. "Lo sviluppo del cervello anomalo è evidente nei bambini in età prescolare con disturbo da deficit di attenzione / iperattività." Rivista della International Neuropsychological Society, 26 marzo 2018, pp. 1–9., Doi: 10.1017 / s1355617718000103.
Aggiornato il 29 marzo 2018
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