Studio: adolescenti meno propensi a riconoscere gli effetti positivi dei farmaci per l'ADHD
6 febbraio 2018
Gli studi confermano che i farmaci stimolanti sono ampiamente efficaci nell'aiutare gli adolescenti con ADHD a gestire la condizione durante l'adolescenza e oltre. Eppure molti adolescenti con ADHD iniziano a risentirsi o rifiutano di assumere i loro farmaci alle scuole medie e superiori. In effetti, alcuni studi suggeriscono che solo il 10 percento degli adolescenti con ADHD continua a prendere le loro medicine dopo i 18 anni.
Gli esperti si sono chiesti: perché così tanti adolescenti si rifiutano di assumere farmaci che li aiutino a concentrarsi e ad esibirsi meglio a scuola? Uno studio recente1 può rivelare parte della risposta; i suoi risultati suggeriscono che gli adolescenti con ADHD non possono sempre dire quando stanno assumendo farmaci - e molto raramente percepiscono l'effetto positivo che ha sul loro progresso accademico e sociale.
Lo studio, pubblicato all'inizio dello scorso anno in Il diario dei disturbi dell'attenzione, ha osservato 46 adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni che sono stati arruolati in un programma di trattamento estivo per l'ADHD. Insieme ai trattamenti comportamentali e accademici, gli adolescenti sono stati sottoposti a una valutazione farmacologica controllata, in cui si sono alternate tra 3 diverse dosi di metilfenidato e un placebo.
Ogni giorno, ai soggetti veniva chiesto di:
- determinare se sono stati somministrati farmaci attivi o un placebo
- valutare le loro prestazioni comportamentali e accademiche durante il giorno
- indicare quanto le loro prestazioni sono state influenzate dai farmaci, dai loro sforzi o da un trattamento equo da parte di altri.
Le valutazioni degli adolescenti sono state confrontate con quelle fornite da insegnanti e consulenti nel programma di trattamento.
Gli adolescenti hanno ottenuto risultati significativamente migliori nei giorni in cui hanno assunto le medicine. Ma la loro capacità di dire se stavano assumendo farmaci - anche nei giorni ad alte prestazioni - non era migliore che se avessero indovinato, i ricercatori hanno detto. E quando gli è stato chiesto cosa pensavano avesse influenzato le loro prestazioni, gli adolescenti hanno attribuito i loro successi a grandi sforzi la loro parte - e hanno percepito che erano stati "trattati ingiustamente" nei giorni in cui i loro risultati accademici e comportamentali erano negativo. L'effetto del farmaco è stato ampiamente ignorato; infatti, è stato valutato come il principale fattore determinante del successo degli adolescenti in meno dell'1 percento delle valutazioni giornaliere dei soggetti.
“Mentre attribuire il loro successo allo sforzo e all'abilità è un'attribuzione positiva, non riconoscendo l'importante aiuto fornito da i farmaci possono contribuire al motivo per cui così tanti adolescenti si rifiutano di prenderli ", ha affermato David Rabiner, Ph. D., che non era coinvolto nello studio. "Dopo tutto, se non credi che i farmaci stiano davvero aiutando, perché preoccuparsi di prenderli? Dato che gli adolescenti in questo studio non sono stati in grado di dire in modo affidabile quando avevano assunto farmaci o placebo, non sorprende che sarebbero allo stesso modo inconsapevoli di qualsiasi beneficio fornito. "
Altri fattori, come il desiderio di indipendenza di un adolescente o la necessità di adattarsi ai propri coetanei, possono anche contribuire al rifiuto di assumere farmaci, affermano gli esperti. "Per la maggior parte dei bambini, degli adolescenti e degli adulti a cui è stata diagnosticata correttamente l'ADHD, parte dell'accettazione della condizione è accettare le implicazioni del trattamento", disse Wes Crenshaw, Ph. D., che non è stato anche coinvolto nello studio. "Il modo migliore di vendere farmaci per un adolescente o un giovane è con onestà."
1 Pelham, William E., et al. "Attribuzioni e percezione degli effetti del metilfenidato negli adolescenti con ADHD." Diario dei disturbi dell'attenzione, vol. 21, n. 2, 1 gennaio 2017, pp. 129–136., Doi: 10.1177 / 1087054713493320.
Aggiornato il 2 aprile 2018
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