Tendenze: Nuovo studio nazionale sul trattamento dell'ADHD nei bambini

2 aprile 2015

Un nuovo studio rileva che meno della metà di tutti i bambini statunitensi con ADHD ricevono una terapia comportamentale per trattare la condizione, mentre oltre il 70% sta assumendo farmaci per l'ADHD.

I centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) recente studio sull'ADHD monitorato l'uso di farmaci, terapia comportamentale e integratori in tutti i 50 stati. Hanno scoperto che, tra i bambini con ADHD di età compresa tra 4 e 17 anni, circa 4 su 10 sono stati trattati solo con farmaci, mentre 1 su 10 ha ricevuto solo una terapia comportamentale. Tre su 10 hanno ricevuto entrambi, con i restanti bambini che non hanno ricevuto alcun trattamento. Complessivamente, il 10 percento dei bambini studiati ha assunto integratori come olio di pesce o ferro oltre agli altri trattamenti ADHD.

Lo studio hanno anche esaminato i bambini in età prescolare, scoprendo che circa 1 su 2 è stato trattato con terapia comportamentale e 1 su 2 è stato trattato con farmaci. Con sorpresa dei ricercatori, 1 su 4 veniva trattato solo con farmaci.

Questi risultati furono significativi perché, nel 2011, fu rilasciata l'American Academy of Pediatrics Linee guida per il trattamento dell'ADHD raccomandare la terapia comportamentale da sola per i bambini di età inferiore ai sei anni, poiché non sono noti gli effetti a lungo termine dei farmaci ADHD sui bambini di quattro e cinque anni. Dopo i sei anni - dove gli effetti dei farmaci sono stati studiati più intensamente e considerati sicuri - si raccomanda una combinazione di terapia farmacologica e comportamentale.

Tuttavia, molti medici e genitori scelgono ancora esclusivamente i farmaci, forse a causa della difficoltà di trovare o pagare la terapia comportamentale. Steven Cuffe, M.D., uno degli autori dello studio, dice, "Pensiamo che potrebbe esserci un problema con la disponibilità di trattamenti comportamentali per i bambini in età prescolare. Questo è il nostro sospetto. Quel [numero che riceve terapia comportamentale] dovrebbe essere più alto. "

Lo studio ha anche mostrato differenze significative nel modo in cui gli stati trattano l'ADHD infantile. Gli stati con bassi tassi di uso di farmaci - come la California e le Hawaii - tendevano ad avere tassi più elevati di terapia comportamentale e viceversa. Complessivamente, il Michigan ha avuto il più alto tasso di uso di farmaci, all'88%, mentre il Tennessee ha il più basso tasso di terapia comportamentale, al 33%.

La percentuale di bambini che non ricevono alcun trattamento (13%) era ancora troppo elevata nelle opinioni di molti ricercatori, ma Cuffe riconosce che sono stati compiuti progressi. "È ancora abbastanza buono", ha detto. Nel complesso, ha aggiunto, "Penso che stiamo facendo un lavoro migliore per ottenere i bambini che ne hanno bisogno nel trattamento".

Aggiornato il 18 luglio 2017