Three Times the, um, Fun

Non ero la giovane madre più rilassata, ma chi poteva biasimarmi? Con tre contemporaneamente - terzine - ho avuto difficoltà persino a riprendere fiato. Poi di nuovo, mi ci è voluto anche un po 'di tempo per elaborare una preoccupazione. Ciò non è accaduto fino a quando Lily, Max e Sam non avevano tre anni e mezzo.

Una domenica pomeriggio, l'amico dei miei figli - lo chiamerò Juan - è venuto con i suoi genitori per un appuntamento. Per circa mezz'ora, i quattro bambini si sono scatenati come cuccioli. Quindi, mentre i miei figli continuavano a scatenarsi, Juan si sedette a giocare con alcune figure e arredi di Playmobil che avevo conservato in una vecchia scatola da scarpe. Dopo 10 minuti, ho notato che aveva creato un piccolo soggiorno, completo di divano, lampade sui tavolini e "Nonno" seduto sulla sua sedia a dondolo.

Ero sbalordito. Non avevo mai visto i miei figli impegnarsi in giochi concentrati e ordinati. I bambini hanno davvero fatto questo? Juan - figlio unico, di tre mesi più grande dei miei figli - era precoce? O c'era qualcosa che non andava nel mio gruppo selvaggio?

Guardando per segni di problemi

Ho iniziato a guardare la mia nidiata, sperando in segni di gioco organizzato. Inizialmente, ero sollevato. Lily, Max e Sam non erano impegnati in un libero per tutti. C'era una logica nel loro gioco - radicata nella negoziazione e nella collaborazione dinamica e creativa. Ancora meglio, mentre il loro gioco ha spesso suscitato rivalità e rabbia, altrettanto spesso ha prodotto buon umore e risate.

Per anni, il loro obiettivo preferito di attività era un'elaborata cucina da gioco sulla nostra veranda. La stufa, le pentole, i piatti e i cibi finti davano origine a un ristorante, che naturalmente richiedeva camerieri, cuochi e clienti. Max infilò un blocco note nella cintura dei suoi velluto a coste blu, brandendo una matita per scarabocchiare gli ordini (e per scrivere i biglietti del parcheggio nel suo tempo libero). Quando Lily non stava assemblando cibo nei piatti come una chiassosa cuoca, stava mettendo piccole bambole in tazze di plastica. Sam, a volte nel ruolo di cuoco, ma più spesso scelto come cliente, fingeva rumorosamente di consumare la cucina creazioni - o, quando si sentiva particolarmente pieno di se stesso, esigono che il cameriere ritorni il suo pasto al cucina.

Sono stato felice di vedere che il loro gioco non era insulare. Il mio trio ha coinvolto ingegnosamente gli altri nei loro dirottamenti. I bambini che visitano la casa verrebbero coinvolti nel gioco come clienti o cuoca. Gli adulti sono sempre stati relegati nello stato di cliente, con i bambini che soddisfano ogni loro capriccio.

Mai un momento di tranquillità

La loro immaginazione mi ha rassicurato sul fatto che i miei figli stessero bene. Ma ho visto segni di problemi. Lily, Max e Sam raramente si concedevano un momento di pace per impegnarsi in una tranquilla attività contemplativa.

Avevo a portata di mano oggetti d'arte, ma nessuno era mai seduto abbastanza a lungo da dipingere, disegnare o scolpire. Nessuno ha mai radunato regni dalle loro mandrie di animali imbalsamati o costruito mondi immaginari con figure di Playmobil.

Quando Lily provava a costruire qualcosa con i blocchi, Max "accidentalmente di proposito" li rovesciava. Se Max afferrò un pezzo di gesso e si avvicinò a una lavagna, Lily si girò attorno, provando la tentazione di inseguirla piuttosto che di disegnare. Sam poteva sedersi scrutando un libro illustrato, nel bel mezzo dell'azione. Ignaro dell'uragano che lo circondava, alzava lo sguardo, sbalordito, per vedere che era tempo di nascondersi.

Mentre li leggevo ogni sera prima di andare a letto, tutti e tre si girarono sul pavimento e scivolarono dal divano. In qualche modo, ciascuno è stato in grado di rispondere alle mie domande su ciò che stavo leggendo.

Finalmente una diagnosi

Una volta erano alle elementari, era chiaro che qualcosa non andava. Sapevo quanto fossero divertenti e brillanti i miei figli, ma i loro compiti non riuscivano a trasmettere intelligenza o intelligenza. Erano disorganizzati, perdevano cose e non riuscivano a mettere in moto i loro pensieri per scrivere in modo coerente. Non potevano stare fermi in classe, prendere appunti o trovare le idee principali nei materiali scritti. Erano tutti sbavatori; non potevano aspettare il loro turno per parlare.

Ho consultato un neuropsicologo. Abbastanza sicuro, i test hanno rivelato che tutti e tre hanno un disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADD ADHD), e che anche Lily è dislessica. Perché non l'ho preso? Era difficile dire che qualcosa era "spento" con un bambino quando il mio intero gruppo di campioni condivideva lo stesso disturbo.

Mentre abbiamo faticato a venire a patti con le diagnosi, Lily ha posto la domanda da $ 64.000: "È perché siamo terzine che ci sono così tante... cose... nella nostra famiglia?" Era c'è qualcosa nella tripletta che ha creato le disabilità... o è stata solo sfortuna?

La domanda di Lily mi ha spinto a leggere su ADHD. Ho imparato che i neonati prematuri hanno molte più probabilità di sviluppare ADHD e che le terzine hanno maggiori probabilità di essere premature. Quindi, in un certo senso, lo stato della tripletta dei bambini fatto predisporli all'ADHD. Ho anche imparato che l'ADHD è in gran parte ereditario. Sbirciando tra i rami del nostro albero genealogico, ho identificato diversi antenati che non avevano diagnosticato l'ADHD.

Eppure, anche con l'ereditarietà e la prematurità come chiari fattori causali, non ho potuto fare a meno di chiedermi quale ruolo avesse avuto il "nutrimento" nello sviluppo dei miei figli. L'ADHD riguarda il modo in cui il cervello risponde agli stimoli esterni. Da quando Lily, Max e Sam si erano stimolati a vicenda fin dal concepimento, mi chiedevo se fosse vero "Deficit" era stato il fatto che non avevano mai vissuto la vita con calma e tranquillità, non lo erano mai stati solo.

Accettare e abbracciare

Alla fine, ho deciso che non potevo rispondere alla domanda di Lily. Avevo bisogno di vedere il gioco di gruppo permanente di Lily, Max e Sam come una fonte di forza - e preoccuparmi meno della loro relativa incapacità di giocare (o lavorare) da soli in silenzio.

In un momento in cui io e mio marito ci stavamo togliendo i capelli, arrivò l'ispirazione, all'interno di un'enorme scatola di figure di Playmobil che avevo ordinato da eBay. Ho estratto la scatola durante una tormenta e prodotto il Romani Circus. In pochi minuti, tutti e tre i bambini furono attratti dal filo alto, dalle reti e dai trapezi. Le ore volarono mentre si concentravano e arrivarono al tipo di gioco in cui Juan si era impegnato da bambino di tre anni. "Se solo potessero farlo a scuola", dissi a mio marito. "Esatto!" Disse, ridendo.

Quindi abbiamo preso sul serio. Abbiamo trovato scuole che consentono ai bambini di fare affidamento sulle dinamiche che hanno mostrato fin dall'inizio. Stanno imparando in piccole classi, dove i loro insegnanti incoraggiano la cooperazione, i negoziati, il vivace dibattito e la partecipazione a progetti pratici di gruppo.

In queste impostazioni, Lily, Max e Sam rimangono concentrati. Sono motivati ​​a lavorare sodo e ad utilizzare le strategie organizzative suggerite dagli specialisti dell'apprendimento. A 14 anni, probabilmente non finiranno dalla parte sbagliata della cattedra.

Ironia della sorte, i bambini lo stanno facendo in tre scuole separate, dove fanno parte di gruppi che non si includono... a vicenda.

Fotografia di Eve Gilman. Personaggi d'azione per gentile concessione di Playmobil®.

Aggiornato il 4 novembre 2019