Nuovo trattamento di Tourette? Comprensione della sostanza chimica del cervello che controlla i tic

26 settembre 2014

Quasi la metà dei bambini con ADHD ha un disturbo tic di base, come quello di Tourette. Inoltre, fino al 90% di le persone con Tourette hanno anche l'ADHD. I genitori di bambini con ADHD sanno già che i farmaci possono aiutare a regolare i neurotrasmettitori che vacillano nel sistema di gestione del cervello e causare problemi di attenzione e iperattività. Ora, gli scienziati potrebbero essere sull'orlo di una simile scoperta terapeutica per i tic caratteristici della sindrome di Tourette.

Un nuovo studio pubblicato in Biologia attuale ha scoperto una connessione tra una sostanza chimica del cervello e un movimento involontario - una connessione che potrebbe portare a nuovi trattamenti per il disturbo.

La sindrome di Tourette è un disturbo neuropsichiatrico identificato da una combinazione di più movimenti involontari del corpo e rumori vocali chiamati tic. In genere inizia durante l'infanzia, tra i cinque e i nove anni e continua fino all'età adulta. Al momento non esiste una cura per Tourette, ma molte persone, come la superstar della Coppa del Mondo Tim Howard e l'idolo americano James Durbin, imparano a controllare i sintomi dall'età adulta.

I ricercatori dell'Università di Nottingham hanno monitorato l'attività cerebrale dei soggetti mentre si battevano le dita. Durante questa attività, le scansioni cerebrali di 15 adolescenti con diagnosi di Tourette hanno mostrato livelli elevati di acido gamma-aminobutirrico (GABA) nel area motoria supplementare (SMA), una parte del cervello coinvolta nella pianificazione e nel controllo dei movimenti rispetto alle scansioni di adolescenti senza disturbo.

Le sfide della scoperta in precedenza contenevano ipotesi mediche. In genere, GABA sopprime l'attività delle cellule cerebrali, quindi gli scienziati hanno pensato che le persone con tic involontari avrebbero livelli più bassi della sostanza chimica. Invece, le regioni del cervello associate al movimento sono state illuminate con attività. I ricercatori sospettano che i tic aumentino i livelli di GABA; in altre parole, il GABA si sta intensificando per aiutare il cervello a ritrovare la sua calma. Pertanto, dare una dose extra potrebbe aiutare a calmare ulteriormente il movimento involontario.

Mentre la relazione definita non è ancora chiara al 100%, ciò che è evidente è che sono necessari nuovi trattamenti per i tic. Farmaci come l'aloperidolo e il pimozide possono bloccare la dopamina, che può essere particolarmente problematica per le persone con Tourette che hanno anche ADHD. Inoltre, i farmaci stimolanti che aiutano a ridurre al minimo gli effetti di L'ADHD può esacerbare i tic.

Aggiornato il 15 settembre 2017