I bambini che assumevano farmaci per l'ADHD sono andati peggio a scuola dei loro coetanei

12 maggio 2017

I farmaci aiutano i bambini con ADHD a gestire l'impulsività e la distraibilità, ma non è una cura per tutti. Ora, un nuovo studio rileva che, nonostante l'uso di farmaci, i bambini con ADHD fanno ancora male a scuola rispetto ai loro coetanei senza ADHD, molto probabilmente a causa di ulteriori esigenze speciali o problemi sociali. Lo studio mostra che le ragazze lottano ancora di più rispetto ai ragazzi.

La ricerca, pubblicato il 1 maggio a JAMA Pediatrics, ha esaminato un campione di bambini britannici di età compresa tra i quattro e i 19 anni che hanno frequentato la scuola in Scozia tra il 2009 e il 2013. Dei 766.244 bambini coinvolti nello studio, solo l'1% - o 7.413 bambini - ha assunto farmaci per l'ADHD. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i farmaci non sono raccomandati come trattamento di prima linea nel Regno Unito. Circa l'85% dei bambini che assumevano farmaci per l'ADHD erano ragazzi, hanno detto i ricercatori.

Anche dopo essersi aggiustati per diversi fattori probabilmente confondenti, i ricercatori hanno stabilito che i bambini che assumevano farmaci per l'ADHD lo erano ancora molto più probabile rispetto ai bambini senza ADHD di ottenere voti scarsi: i ragazzi erano tre volte più probabili, mentre le ragazze lo erano cinque volte probabile. Entrambi i sessi avevano un rischio maggiore di abbandonare la scuola; circa il 64 percento degli studenti che assumevano farmaci per l'ADHD abbandonò prima di compiere 16 anni, rispetto al solo 28 percento dei loro coetanei neurotipici. Di questi, i ragazzi avevano il 40% in più di probabilità di essere disoccupati sei mesi dopo l'abbandono; le ragazze avevano il 59 percento di probabilità in più.

Poiché i farmaci per l'ADHD sono usati raramente nel Regno Unito, è probabile che i bambini dello studio ne abbiano avuti di più per cominciare l'ADHD grave, hanno detto i ricercatori, che avrebbe potuto contribuire al negativo esiti. Ma le lotte ingigantite dei bambini nello studio - in particolare le ragazze - anche dopo aver ricevuto il trattamento erano ancora inquietanti, hanno detto i ricercatori.

"Un minor numero di ragazze sono curate per l'ADHD, ma quando vengono diagnosticate le ragazze vanno peggio dei ragazzi con ADHD" ha detto l'autore dello studio senior Dr. Jill Pell, del Università di Glasgow in Scozia. “Avere l'ADHD ha avuto un effetto maggiore sulle ragazze rispetto ai ragazzi in termini di bisogni educativi speciali, essendo escluso dalla scuola, peggiorando gli esami, essendo disoccupato e necessitando di essere ammesso al ospedale."

Lo studio si aggiunge ai recenti risultati del trattamento multimodale dell'iperattività di deficit di attenzione Studio sul disturbo (MTA) che ha dimostrato che a lungo termine, i farmaci ADHD potrebbero non avere sempre un effetto positivo effetto. (Per mettere lo studio in prospettiva, vedi "L'ultimo studio MTA nel contesto.")

"L'ADHD infantile porta a una serie di risultati negativi più avanti nella vita" disse il dottor William Pelham, direttore del Centro per bambini e famiglie di Florida International University a Miami, che non era coinvolto nello studio. "Gli interventi che aiutano con i tre principali settori che prevedono il funzionamento successivo - genitorialità, relazioni tra pari e successo accademico - devono essere utilizzati."

Aggiornato il 19 gennaio 2018