Disabilità intellettuale: cause e caratteristiche
Disabilità intellettuale fa sì che i bambini con questa condizione impieghino più tempo rispetto ai bambini tipici per sedersi, gattonare, camminare, parlare e prendersi cura dei loro bisogni personali. Hanno difficoltà ad imparare allo stesso ritmo degli altri bambini a scuola. I bambini con disabilità affrontano notevoli sfide in due aree principali: funzionamento intellettuale e comportamento adattivo. Il comportamento adattivo comporta l'uso delle abilità della vita quotidiana. I ricercatori hanno scoperto centinaia di cause di disabilità intellettive, ma per circa un terzo delle persone colpite, la causa rimane un mistero.
Quali sono le cause delle disabilità intellettive?
Gli esperti hanno individuato tre principali cause di disabilità intellettive. Queste cause includono:
- Sindrome di Down
- Disturbo fetale dello spettro alcolico (FASD)
- Sindrome dell'X fragile
I professionisti della salute mentale e i medici classificano queste menomazioni intellettuali e le cause delle disabilità intellettive in questi modi:
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Condizioni genetiche - le disabilità intellettive causate dalla genetica derivano da geni anormali. I genitori possono trasmettere questi geni anomali ai bambini o potrebbero insorgere errori quando i geni si combinano nell'utero che causano disabilità intellettive. I geni anormali possono verificarsi da infezioni durante la gravidanza o da cose come la sovraesposizione alle radiazioni dei raggi X. Le disabilità intellettive associate a diverse malattie genetiche, come:
- fenilchetonuria (PKU) - una malattia genetica causata da un enzima mancante o difettoso. I bambini con PKU non possono elaborare una proteina nota come fenilalanina. Senza cure e trattamenti adeguati, la fenilalanina si accumula nel sangue causando disabilità intellettiva.
- Sindrome di Down - un disturbo cromosomico. Questi tipi di disturbi si verificano in modo casuale; troppi o troppo pochi cromosomi causano queste condizioni. A volte un cambiamento nella struttura di un cromosoma può causare questi disturbi.
- Sindrome dell'X fragile - una malattia genetica localizzata sul cromosoma X. La sindrome dell'X fragile rappresenta una delle principali cause di disabilità intellettiva.
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Problemi di gravidanza - le donne in gravidanza che usano alcol o droghe durante la gravidanza mettono i loro bambini in via di sviluppo a rischio di disabilità intellettiva. In effetti, uno dei modi migliori per ridurre il rischio di disabilità intellettive è evitare completamente l'alcol durante la gravidanza. Fumare durante la gravidanza può anche aumentare il rischio che un bambino abbia una disabilità intellettuale. Altri fattori di rischio durante la gravidanza includono:
- Malnutrizione
- Tossine ambientali (ad es. mercurio, piombo)
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Infezioni della madre
- Toxoplasmosi
- citomegalovirus
- Rosolia
- sifilide
- Problemi durante la nascita - parto prematuro e basso peso alla nascita rappresentano fattori di rischio e spesso indicano problemi più gravi a venire. A volte si verificano privazione di ossigeno o altre lesioni durante il processo di nascita e successivamente causano disabilità intellettive.
- Problemi dopo la nascita - a volte le malattie infantili possono danneggiare il cervello causando caratteristiche di disabilità intellettive. Inoltre, lesioni come un trauma cranico o un quasi annegamento possono far sviluppare sintomi di disabilità intellettiva a un bambino.
- Povertà e fattori culturali - i bambini che vivono in condizioni di povertà hanno un rischio molto più elevato di esposizione a tossine ambientali, malattie e malnutrizione. Tutto ciò aumenta il rischio che un bambino possa sviluppare caratteristiche di disabilità intellettive. Inoltre, coloro che vivono in condizioni di povertà possono perdere importanti esperienze culturali ed educative disponibili per gli altri bambini.
Caratteristiche delle disabilità intellettive
Le caratteristiche comuni delle disabilità intellettive: difficoltà nell'apprendimento e nell'elaborazione delle informazioni; problemi con il pensiero astratto; e i problemi con le interazioni sociali si verificano a vari livelli unici per ogni individuo. (Ulteriori informazioni su differenze tra disabilità intellettiva lieve, moderata e grave) La menomazione intellettuale comporta problemi con le capacità mentali che influiscono sul funzionamento quotidiano in tre aree:
- Concettuale - include problemi con abilità nel linguaggio, lettura, scrittura, matematica, ragionamento, memoria, conservazione della conoscenza
- Sociale - fa riferimento a problemi di empatia, giudizio, comunicazione, amicizia e altre funzioni sociali
- Pratico - si concentra su problemi di auto-cura, come igiene personale, mansioni lavorative, finanza personale, organizzazione
È fondamentale che i genitori che sospettano di avere un bambino con disabilità intellettiva chiedano consulenza e aiuto da professionisti della salute mentale e medici qualificati.
riferimenti agli articoli
