Spendi meno (impulsivamente) questa stagione delle vacanze

Gli adulti con disturbo da deficit di attenzione sono inclini a spendere troppo, soprattutto durante le vacanze. Ma se pensi di avere problemi a limitare le spese per regali, feste e così via, dovresti incontrare la mia cliente Roberta, una mamma single di 36 anni con ADHD. Almeno avresti dovuto incontrare Roberta prima che la aiutassi a trovare una soluzione per le sue vacanze fuori controllo.

Appaltatore indipendente nel settore delle telecomunicazioni, Roberta si è sempre guadagnata da vivere. Il suo problema non era il reddito, lo era impulsività. Si sforzò di rispettare un budget, ma ogni volta che arrivava la stagione delle vacanze, l'impulsività avrebbe avuto la meglio su di lei. Le sue spese per le vacanze andarono ben oltre le sue ampie possibilità, comprando regali stravaganti per amici e parenti e mangiando un pasto dopo l'altro in ristoranti eleganti.

Tutti i soldi che Roberta aveva portato via durante l'anno furono rapidamente divorati. Insieme alle sue risoluzioni, avrebbe telefonato abitualmente nel nuovo anno con una montagna di debiti con carta di credito. Non è mai sembrata in grado di mettere via qualcosa per la pensione. Roberta una volta mi disse che sembrava che fosse bloccata su un tapis roulant con un livello troppo veloce.

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La forza di volontà da sola non funzionerà

Roberta pensava che la soluzione al suo problema fosse più forza di volontà. Ma sapevo che non sarebbe bastato. Ciò di cui aveva bisogno, le dissi, era un piano specifico per contenere le sue spese.

Ho invitato Roberta a preparare un elenco scritto delle persone a cui voleva fare regali e a specificare un limite di spesa per ogni persona. Le ho suggerito di iniziare a fare shopping all'inizio della stagione, in modo da non sentirsi sotto pressione all'ultimo minuto - e usarlo come una scusa per spendere più di quanto avesse pianificato. Naturalmente, fare acquisti in anticipo significava anche che aveva tempo di cercare le migliori offerte.

Soprattutto, ho convinto Roberta a trascorrere cinque minuti ogni sera registrando i suoi pensieri e valori sui soldi in un diario. Scrivere sul diario è un ottimo strumento per sviluppare l'autocoscienza su qualsiasi problema cronico, che si tratti di spese eccessive, eccesso di cibo o qualcos'altro.

Ero sicuro che il diario di Roberta avrebbe rinnovato il suo impegno per il cambiamento. Le ho dato un breve elenco di domande per stimolare la sua scrittura e ne è venuta fuori di più. (Vedi "Come avviare un diario di denaro" di seguito.)

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Imparando dal suo diario

Roberta mi disse in seguito che il semplice atto di mettere i suoi pensieri sulla carta li rendeva meno astratti e, quindi, più facili da affrontare. Rileggere le sue annotazioni sul diario le ricordava quanto fossero importanti i suoi obiettivi finanziari a lungo termine - e l'aiutò a capire che il suo comportamento di spesa non rifletteva i suoi valori.

Ad esempio, Roberta aveva sempre pensato di credere nell'idea che "è il pensiero che conta." Ma lei la tendenza era quella di "compensare" acquistando più regali per qualcuno quando si preoccupava di aver speso troppo poco in questo persona. Crescendo, aveva imparato che era brutto essere "a buon mercato", con a buon mercato definito come non spendere "abbastanza" in regali. Questa realizzazione ha reso il cambiamento del suo comportamento di spesa meno di un lavoro ingrato.

L'impulsività di Roberta non è andata completamente via. Ma a gennaio, quando le sue carte di credito arrivarono al di sotto di quelle che aveva preventivato, si crogiolò nel piacere di un lavoro ben fatto - e un nuovo anno di buon inizio. Dico, sii come Roberta, cioè come la nuova Roberta.

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Aggiornato il 2 dicembre 2019