Le cose andranno bene, mamma

A mio marito e a tre dei nostri sei figli era già stato diagnosticato un deficit di attenzione quando un insegnante di prima elementare di un altro figlio mi ha inseguito dopo la scuola un giorno. Ha sottolineato che Hunter sarebbe probabilmente trattenuto. Non riusciva a scrivere in modo leggibile o ricordare il suo alfabeto, tanto meno leggere. Le ho detto di concedergli un altro po 'di tempo. Eravamo sicuri che avesse un disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD). Stavamo aspettando di vedere il dottore per confermarlo e iniziare il suo trattamento molto presto.

Un problema risolto, More to Go

Hunter è stato valutato come affetto da ADHD. Ha iniziato le cure mediche e stava leggendo al sesto livello entro la fine della prima elementare. Tuttavia aveva ancora molte sfide accademiche. Le sue idee erano creative, ma non riusciva a metterle sulla carta. La sua scrittura era illeggibile. Scrisse a metà della pagina con la mano sinistra e passò alla mano destra per finire una riga. Ha risolto tutti i problemi di matematica nella sua testa e li ha scritti sul foglio di matematica, da sinistra a destra. A un certo punto, il suo insegnante di terza elementare mi ha detto che ha fatto la sua scrittura migliore quando ha scritto la stessa cosa su due fogli di carta con entrambe le mani. Il pensiero mi ha legato il cervello.

Il tempo passava e la sua scrittura aveva ancora bisogno di aiuto. Ogni volta che un compito richiedeva la scrittura, ci separavamo entrambi dall'ansia e dalla frustrazione. Ci vollero ore e, alla fine, potrebbe produrre una o due frasi. Non era affatto vicino a scrivere un paragrafo. Un saggio era fuori discussione.

Il lavoro pagherà

Sembra piuttosto triste, non è vero? Certamente la pensava così. Una cosa che ho imparato, però, e vorrei poter instillare in ogni genitore con un bambino che lotta, è: lo sforzo che fai oggi ripagherà domani. Questa è stata la mia esperienza, indipendentemente da quale disturbo o difficoltà di apprendimento con cui stavamo lavorando.

Con la scrittura di Hunter, i progressi sono stati lenti. Così lento che ho dubitato delle decisioni che avevo preso e delle misure correttive che abbiamo provato. Invece di lasciare che lo scoraggiamento abbia la meglio su di noi, abbiamo deciso di andare avanti. Continuavamo a provare, continuavamo a lavorare. Alla fine, si è tradotto in una o due frasi qua e là senza lamentele. Lo abbiamo incoraggiato a scrivere per suo piacere, sulle cose che erano importanti per lui. Per un incarico a scuola, ha dovuto creare un giornale. Gli è piaciuto così tanto che ha iniziato Notizie Aro. Ogni soggetto aveva solo una frase scritta sotto, ma le parole e le idee erano sue. Ci lavorò con poca frustrazione e ne consegnò le copie con orgoglio a ciascun membro della famiglia. Le vittorie furono inizialmente piccole. Li abbiamo cercati, li abbiamo trovati e li abbiamo celebrati.

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Ha pagato per Hunter. Ricordo quando mi fermò in mezzo al corridoio della scuola e mi chiese di ascoltare qualcosa che aveva appena scritto. Ero sbalordito. Mentre mi leggeva le sue parole, tutte le misure correttive che abbiamo provato negli anni, tutte le frustrazioni, tutti i suggerimenti e le lacrime mi sono tornate in mente.

Che si tratti di difficoltà di apprendimento o di ADHD, ansia o depressione, noi genitori ci chiediamo e preoccupiamo se stiamo facendo le giuste scelte per i nostri figli.

Ora che sono più avanti lungo la strada dei genitori, mi rendo conto di aver fatto i passi giusti. Quel bambino di prima elementare che non ricordava il suo alfabeto, il secondo di cui la scrittura era illeggibile, e il terzo anno che ha usato entrambe le mani allo stesso tempo per scrivere in classe era in grado di scrivere un saggio chiamato "Fire" come liceale. Ecco un estratto:

“Il fuoco, un elemento della natura, può essere visto su due spettri. Se controllato, il fuoco è un fornitore di calore, luce e comfort. Per un viaggiatore stanco, il fuoco può significare un pasto caldo e un letto comodo. Sebbene il fuoco sia bello, è anche mortale. Se incontrollato, il fuoco diventa fonte di paura e disperazione. Diventa l'onnipotente divoratore, consumando e distruggendo tutte le cose sul suo cammino. Tutto il fuoco fa è odiare e uccidere. Finge il senso di conforto e la sensazione di un caldo abbraccio. Fa finta di preoccuparsene e, una volta abbastanza vicino, tira fuori la mano, assaporando il suono di ogni urlo, l'odore di ogni bruciore. Si nutre del dolore e della sofferenza che il suo odio infuocato provoca tutta l'umanità. "

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Cosa ha fatto la differenza?

In questi giorni non solo scrive bene le frasi, scrive bene le storie. Cosa ha fatto la differenza? Lavoro persistente nel tempo, nonché alcune tattiche non convenzionali per aiutarlo a districare ciò che aveva in testa.

Siamo partiti da fare i compiti su un computer invece di scrivere gli incarichi a mano. Più usava il computer, più veloce ha digitato. Aveva ancora difficoltà a organizzare i pensieri in frasi, ma i suoi fratelli più grandi involontariamente sono venuti in soccorso. Hanno usato PowerPoint nel loro lavoro e il software è stato un grande successo in casa nostra. Un giorno, per disperazione, dissi a mio figlio di usare PowerPoint per scrivere un paragrafo che gli era stato assegnato per i compiti. Ha scritto una frase per diapositiva e ha fatto sei diapositive.

Ha funzionato. Gli ha dato la struttura di cui aveva bisogno per togliersi i pensieri dalla testa. Ben presto ha scritto diverse frasi per diapositiva, quindi un paragrafo per diapositiva. Il piano era: scrivere le frasi in PowerPoint e copiarle e incollarle in un documento normale. Col passare del tempo, ha iniziato a scrivere di più a mano e ha lasciato PowerPoint alle spalle. Di tanto in tanto verrà da me sopraffatto da un incarico in inglese con lode. Lo reindirizzerò a PowerPoint.

Quindi, mamma e papà, non scoraggiarti. Indipendentemente dagli ostacoli, credi in te stesso, continua a lavorare e prova approcci diversi fino a trovare ciò che funziona per tuo figlio. Non lasciare che la diagnosi di tuo figlio crei limiti nella tua mente. Pensalo come un punto di partenza. Non è la fine, è l'inizio.

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Aggiornato il 5 settembre 2019