Il mio cervello perfettamente neurodivergente: come abbracciare le differenze

La prima volta che ricordo di essermi sentito diverso dagli altri era alle elementari. Avevo circa 6 anni e i vigili del fuoco locali avevano appena concluso la loro visita alla nostra scuola (un evento molto atteso). Avremmo trascorso il resto della giornata a disegnare e colorare. La giornata non potrebbe andare meglio!

Ho guardato la mia insegnante per ricevere istruzioni, ma non appena le parole hanno lasciato la sua bocca, hanno fluttuato in una nuvola rosa e tortuosa prima di evaporare nel nulla, come sembrava fare sempre.

Ho chiesto: "Signorina, possiamo disegnare qualcosa?"

"Sì, certo", ha detto. "E rendilo grande e colorato quanto vuoi."

Quindi sono partito. Ero determinato a usare ogni pastello che avevamo. Mentre disegnavo, un pensiero mi è entrato in testa: perché i miei compagni di classe non usavano tutti i colori come me? Voglio dire, questo è quello che ci aveva detto l'insegnante. Era un'istruzione inequivocabile e chiara. Sono sciocchi. Non hanno ascoltato. Ridacchiai tra me, così orgoglioso delle mie capacità di ascolto mentre continuavo a disegnare.

Quando ho finito, mi sono avvicinato con sicurezza all'insegnante per mostrarle il mio disegno. La reazione sul suo viso non era quella che mi aspettavo. "Oh, è molto carino, ma perché hai disegnato una serie di palloncini?" lei chiese.

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All'improvviso, il mio stomaco si è ripiegato verso l'interno. Sentivo il calore salire dal collo, salire attraverso le guance, quasi in perfetta sincronia con il crescente coro di risate in tutta la stanza.

"Oh no, ha disegnato dei palloncini!" disse uno studente. Mentre mi sfidavo a guardare intorno alla classe, ho notato, con mio orrore, un disegno dopo l'altro di autopompe. Naturalmente alcuni bambini erano riusciti a disegnare solo un paio di ruote o l'inizio di un pompiere, ma non c'erano dubbi che ogni bambino di quella classe avesse seguito ciò che l'insegnante aveva chiesto loro di fare Fare. Tranne me.

E così è iniziata la mia introduzione al sentirmi come quello che non l'ha mai capito del tutto.

Comprendere il cervello neurodivergente

La mia vita è stata costellata di momenti in cui il mio cervello non elaborava le informazioni nello stesso modo in cui lo faceva il cervello dei miei coetanei. In quei momenti, spesso venivo riportato all’acuta vulnerabilità che provavo da bambino.

Ma da quando è diventato a differenze di apprendimento specialista, ho avuto la fortuna di imparare molto di più sulle differenze cerebrali. Capisco che tutti elaboriamo e apprendiamo in modo diverso: non siamo robot progettati per calcolare perfettamente ogni informazione che riceviamo nello stesso modo. Capisco anche che le differenze nell'elaborazione cognitiva possono influenzare aree come l'attenzione, la memoria, la concentrazione e la risoluzione dei problemi e avere un impatto su così tante aree della vita, soprattutto per neurodivergente individui.

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Conosco e apprezzo il fatto che l'intelligenza è multiforme e complessa e che tutti mostriamo punti di forza unici nei diversi domini dell'intelligenza. Quell’intelligenza non può essere ridotta a un unico tipo. Alcune persone possono eccellere nel ragionamento logico, mentre altre possono avere eccezionali capacità artistiche o interpersonali. Gli strumenti tradizionali che misurano l’intelligenza, come i test del QI, catturano solo un aspetto limitato dell’intelligenza umana e potrebbero non riflettere l’intera gamma di abilità di un individuo.

Con tutto ciò che sappiamo del cervello e con una maggiore comprensione e accettazione delle differenze di funzionamento, guardo alle parole come "stupido", "pigro" e "lento" - parole che non avrebbero mai dovuto avere un posto nel nostro vocabolario - con tale disprezzo e confusione. Con una tale diversità nell’elaborazione e nel funzionamento del cervello, come avrebbero potuto essere applicati questi termini?

Abbracciare la neurodiversità

Oggi sono molto più sicuro di me e mi sento a mio agio nell’esporre le mie “vulnerabilità”. Se semplicemente non capisco cosa sta succedendo in una riunione alzo la mano e dico che non capisco, oppure chiedo se l’argomento del discorso può essere spiegato in modo più visivo. Se ciò non è possibile, spiego che mi prenderò del tempo per elaborare le informazioni e ti ricontatterò (parola mancante qui) se avrò ancora domande.

Ho notato che essere aperto riguardo al modo in cui il mio cervello elabora il mondo incoraggia gli altri a rivelare le proprie differenze. Crea una dinamica diversa nella stanza, dove l'energia è aperta e onesta. È una dinamica che mi sforzo di far sperimentare a tutti i bambini, in particolare ai giovani neurodivergenti. Con una persona su cinque è neurodivergente, i bambini hanno bisogno di ampie opportunità per testimoniare e abbracciare la ricca diversità delle funzioni del cervello umano. È così che possono sviluppare la fiducia necessaria per accettare e abbracciare il proprio cervello, le differenze e tutto il resto, senza vergogna.

Cervelli neurodivergenti: passi successivi

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