NVLD a scuola: sintomi del disturbo dell'apprendimento non verbale negli studenti

Manca il quadro generale. Lottando per imparare sequenze e schemi. Divenire facilmente distratto. Cosa hanno in comune questi comportamenti? Sono tutti segni comuni di disabilità dell'apprendimento non verbale (NVLD o NLD), una condizione poco compresa caratterizzato da deficit nel ragionamento visuo-spaziale che portano a menomazioni sociali e/o scolastiche funzionamento.

Per molte ragioni - dal nome non così accurato della condizione alla sua frequente co-occorrenza con altre condizioni - la NVLD è ampiamente fraintesa, trascurata e mal diagnosticata. Allo stesso tempo, si pensa che la NVLD colpisca fino al 3% dei bambini e degli adolescenti.¹

I sintomi della NVLD sono espansivi e colpiscono gli studenti in modi che la maggior parte degli insegnanti potrebbe non rendersi conto. Tuttavia, i bambini con NVLD necessitano di interventi mirati a tutte le aree interessate dalla condizione.

NVLD: caratteristiche e sfide

Per supportare gli studenti con NVLD, gli insegnanti devono prima capire cos'è e cosa non è la NVLD e come potrebbe manifestarsi la condizione.

La NVLD è un disturbo del neurosviluppo proposto (il che significa che non è una diagnosi ufficiale). È stato chiamato così per distinguerlo dai problemi di apprendimento verbale basati sulla lingua, come dislessia. I bambini con NVLD lo sono non non verbale; infatti, possono avere abilità verbali da medie a forti. Semmai, un nome più appropriato per questa condizione sarebbe "disturbo evolutivo dell'apprendimento visuo-spaziale".

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I deficit di ragionamento visuo-spaziale della NVLD sono stati collegati a disturbi nel funzionamento dei circuiti neurali che supportano l'elaborazione visuo-spaziale. Questi deficit visuo-spaziali sono associati alle seguenti difficoltà:

Comprensione delle relazioni parte/intero

Un bambino con NVLD può...

• …evita i puzzle, i LEGO e altre attività che dipendono dalla disposizione di piccoli pezzi in parti più grandi.
• …avere problemi con concetti matematici, come maggiore/minore di, frazioni, ecc.
• ...faticano a identificare l'idea principale della storia che hanno letto (sebbene possano raccontare i dettagli).
• …mostrano difficoltà a cogliere causa ed effetto.

Manipolazione di oggetti nello spazio

I deficit delle capacità motorie fini e grossolane sono comuni nella NVLD. Questo può rendere difficile allacciarsi le scarpe, usare le forbici, tenere in mano una matita, usare utensili e persino bilanciare il corpo.

[Leggi: Che aspetto ha il disturbo dell'apprendimento non verbale nei bambini?]

Anche pensare agli oggetti e alla posizione in astratto è una sfida. Gli studenti con NVLD possono avere difficoltà a pensare e identificare forme geometriche e seguire mappe bidimensionali.

Sequenze e modelli di apprendimento

La matematica è spesso una materia difficile per gli studenti con NVLD poiché faticano ad apprendere procedure, come la divisione lunga, e ad applicare concetti a problemi a più fasi.

Altre sfide

La NVLD a volte è anche associata a difficoltà e sfide con quanto segue:

• disattenzione e funzione esecutiva
• nuovo problem solving (difficoltà a pensare fuori dagli schemi)
• elaborazione sensoriale
• linguaggio pragmatico (cioè, gli aspetti sociali del linguaggio come il tono, il sarcasmo, la sfumatura)
• relazioni e interazioni tra pari

Inoltre, le seguenti condizioni si verificano comunemente con la NVLD:

• disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
• ansia
• disturbo dello sviluppo della coordinazione motoria

NVLD: Strategie per gli insegnanti

1. Fornire istruzioni esplicite

A causa di possibili debolezze linguistiche pragmatiche, gli studenti con NVLD possono avere problemi con l'inferenza. In questi casi, hanno bisogno di istruzioni chiare per capire cosa ci si aspetta da loro. L'istruzione esplicita supporta anche l'attenzione e il funzionamento esecutivo negli studenti con ADHD e NVLD.

• Discutere in dettaglio le informazioni trasmesse nei contenuti con elevate esigenze di elaborazione visuo-spaziale, come diagrammi, grafici e altri diagrammi.
• Dì agli studenti esattamente cosa devono fare durante tutte le attività accademiche. "Controlla errori di addizione e sottrazione" è più esplicito di "Ricontrolla il tuo lavoro". Per la correzione di bozze dei saggi, chiedi agli studenti di farlo assicurati che le loro frasi inizino con lettere maiuscole e finiscano con punti, che abbiano usato una virgola prima di introdurre materiale citato, eccetera. Le liste di controllo funzionano bene per aiutare a guidare l'attenzione di uno studente, ma non devono essere eccessivamente difficili da tracciare da una prospettiva visuo-spaziale.
• Fornire guide di studio esplicite che dettagliano il tipi di problemi che appariranno su un test, insieme a esempi di problemi e risposte. Per un imminente test di storia, ad esempio, gli studenti dovrebbero sapere che dovranno scrivere saggi, interpretare immagini e fornire risposte brevi.

2. Rafforza parti di intere relazioni

Adotta un approccio tutto-parti-tutto

Poiché gli studenti con NVLD possono perdere il quadro generale, che può influenzare l'apprendimento praticamente in tutte le materie, hanno bisogno di aiuto per collegare le informazioni che hanno appreso a concetti più ampi. Non dare per scontato che gli studenti saranno in grado di tracciare collegamenti da soli o che i collegamenti siano ovvi.

• Quando insegni la scrittura di saggi, ad esempio, rafforza il fatto che la frase dell'argomento è "l'intero" di un paragrafo, quello ha bisogno di "parti" (prove a sostegno) al di sotto di esso, e che una frase conclusiva deve fare nuovamente riferimento al Totale. Fornisci paragrafi e saggi modello e chiedi agli studenti di esercitarsi a identificare i componenti chiave.
• È improbabile che le rappresentazioni grafiche di queste relazioni siano utili per gli studenti con NVLD come lo sono per loro studenti con sviluppo tipico o con altri disturbi che non comportano problemi di elaborazione visuo-spaziale ad esempio ADHD O disturbo del linguaggio.

Pratica in più direzioni

Gli studenti con NVLD spesso hanno bisogno di esercitarsi ad accedere alle informazioni da più angolazioni per rafforzare ulteriormente il modo in cui le cose si relazionano. Quando rivedi le parole del vocabolario per un quiz, presenta agli studenti la parola e chiedi loro di fornire una definizione e viceversa. Nelle lezioni di lingua straniera, chiedi agli studenti di tradurre una parola nella loro lingua madre e viceversa.

Sviluppa la metacognizione

Gli studenti con NVLD potrebbero non sapere sempre quali abilità e informazioni recuperare dalla loro cassetta degli attrezzi mentale per rispondere a una domanda, anche se hanno già dimostrato competenza in tale abilità. Formazione metacognizione, una funzione esecutiva che implica la riflessione sui propri pensieri, può aiutare.

Incoraggia gli studenti a porsi domande del tipo: "Cosa noto di questo problema?" e "Che tipo di problema è?" mentre fai i compiti o fai un esame. In questo modo, saranno in grado di capire quali competenze devono richiamare per affrontare con successo il lavoro futuro.

Rendere tangibile l'intangibile

Soprattutto per la matematica e la geografia, usa manipolatori come bacchette Cuisenaire, modelli 3D e globi quando insegni concetti visuo-spaziali per aiutare gli studenti a capire come le cose si relazionano tra loro.

3. Concentrati sui punti di forza

Fornire adattamenti e modifiche secondo necessità per ridurre le richieste sulle abilità con cui gli studenti con NVLD hanno maggiori difficoltà. (Gli studenti, ovviamente, dovrebbero sottoporsi a una valutazione completa per dimostrare che essi qualificarsi per i supporti.)

• Crea domande che mettano alla prova le conoscenze dello studente, non la sua disabilità. Evita domande che si basano troppo sulla memoria di lavoro spaziale, sulle abilità visuo-spaziali e sulle capacità motorie fini o grossolane. Astenersi dall'inquadrare i compiti e testare le domande in modi nuovi, ad esempio quelli non visti e praticati in precedenza.
• Fornire test in un luogo separato per ridurre al minimo le distrazioni.
• Concedi agli studenti più tempo per tutti i test e i compiti. (Per richiamare e applicare concetti, ricontrollare il proprio lavoro, compensare le distrazioni, ecc.)
• Dati i deficit motori, consentire agli studenti di digitare risposte e compiti quando possibile o dettare le risposte utilizzando il software di sintesi vocale.

NVLD a scuola: i prossimi passi

• Download gratuito: Che aspetto hanno le difficoltà di apprendimento in classe
• Leggere: Il modo migliore per spiegare le difficoltà di apprendimento a tuo figlio
• Leggere: “Sono un insegnante con disturbo dell'apprendimento non verbale. Sono esattamente quello di cui avevo bisogno da bambino.

Il contenuto di questo articolo è stato derivato, in parte, dal webinar ADDitude ADHD Experts intitolato "Potrebbe essere un disturbo dell'apprendimento non verbale? Un LD trascurato nei bambini con ADHD"[Video Replay & Podcast #173]", con Amy Margolis, Ph. D., trasmesso il 26 gennaio 2017.

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