Lasciare andare il mio bambino con ADHD: preoccupazione per la guida degli adolescenti
"Me ne vado", ha urlato mio figlio di 17 anni.
"Tu sei cosa?!" Corsi alla finestra e aprii le tende.
Avary stava spingendo la Jetta nera fuori dal nostro vialetto. Era perfettamente angolato in modo che il fanale posteriore si schiantasse contro il palo della recinzione. Finalmente lo è guidando da solo, ho pensato mentre mi precipitavo giù per le scale per raggiungere la macchina prima che colpisse il recinto.
Questo momento segnò un altro tenue passo verso l'indipendenza di questo ragazzo. E, come sempre, il movimento di Avary mi stava causando un'ansia estrema.
Capire — e Spiegare — Avary
Le pietre miliari dello sviluppo di Avary non sempre rispecchiano quelle dei suoi coetanei. Il suo può essere qualche passo indietro e non comunica mai quando sono vicini. Entrambe queste qualità rendono la sua maternità estremamente stressante: non so mai quando alla fine deciderà di essere pronto per andare avanti.
Per quanto riguarda la guida, io e lui ci siamo esercitati molte volte in questo momento. Recentemente, quando sono andato a prenderlo al liceo, ho parcheggiato l'auto e mi sono spostato sul sedile del passeggero.
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Avary mi guardò con aria interrogativa: "Sto guidando?"
"Sì", ho detto.
“Hai portato il mio portafoglio? Con la mia patente?" Le sue mani erano infilate nelle tasche dei pantaloni della tuta. Non indossa i jeans. Sono troppo stretti e restrittivi e il materiale si sente graffiante sulla sua pelle.
«Stiamo guidando solo per quattro isolati, Barney Fife», dissi.
"Che cosa?" Non ha ottenuto il riferimento.
«Andrà tutto bene senza la tua patente» dissi. "Sali in macchina."
Ha conquistato la scuola di guida e ha guadagnato la patente facilmente rispetto ad altri compiti che richiedono molto lavoro per padroneggiare. Anche così, non ha mai chiesto di guidare l'auto da solo e si è rifiutato di guidare lui stesso a scuola, che era a soli quattro isolati di distanza.
"È complicato e spaventoso", ha spiegato. "Troppe cose a cui pensare contemporaneamente."
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Mentre ascoltavo, il mio cuore batteva un po' più veloce. In realtà sta descrivendo come si sente per qualcosa, ho pensato, un'altra rapida sbirciatina nella sua mente misteriosa prima che mi disconnettesse.
In prima elementare, il preside della scuola mi ha detto che Avary non poteva stare fermo. Guardava fuori dalla finestra mentre il suo insegnante leggeva alla classe. L'ho portato all'ospedale pediatrico della città, dove gli è stata diagnosticata ADHD e ansia.
Ora è uno studente del liceo e ho trascorso letteralmente più di cento ore in conferenze, riunioni e studi di terapisti cercando modi per coinvolgere Avary. Ho anche dovuto pregare vari insegnanti e altri nel corso degli anni di non prendere personalmente gli sguardi vuoti e la mancanza di parole di Avary. (Tende a pronunciare "Non lo so" dopo le domande.)
Quindi ogni nuovo passo di Avary risuona in me. È come se camminasse su una trave di bilanciamento e io sto usando tutte le mie energie per stare al suo fianco nel caso avesse bisogno che lo tenessi fermo.
Ora, si sta allontanando da me in un mondo in cui deve pensare velocemente o andare in crash. E se davvero non fosse pronto per guidare? E se non avessi fatto un buon lavoro insegnandogli a navigare?
Il test di famiglia
Tutta la famiglia era in macchina l'ultima volta che Avary ha guidato. Ho chiesto a mio figlio di 21 anni, Elijah, di sedersi sul sedile del passeggero e dirigere suo fratello minore verso la nostra destinazione. Mia figlia, Maya, e io ci siamo seduti sul retro insieme.
Ho pensato che sarebbe stata un'opportunità per il fratello maggiore di guidare il fratello minore. Prospettiva da ragazzo a quasi uomo, soprattutto perché il loro papà non è nella foto.
Non eravamo nemmeno alla fine del nostro isolato quando mia figlia alzò gli occhi al cielo. "Moriremo", sussurrò. Prese il suo iPhone e iniziò a registrare. “Questa potrebbe essere la mia ultima storia. Avary sta guidando ed Elijah sta navigando", ha detto allo schermo.
Quindi, Elijah iniziò il mantra che avrebbe recitato per i successivi 20 minuti mentre fissava suo fratello minore. «Per l'amor di Dio, Avary, guidi più veloce, amico? Puoi ottenere un biglietto per andare al di sotto del limite di velocità, sai? Elijah potrebbe non essere stato così gentile come volevo con suo fratello minore, ma era un'altra possibilità per Avary di imparare da qualcuno altro.
Avary premette l'acceleratore per far muovere l'auto un po' più velocemente. L'auto ha svoltato un angolo: "Vai! Andare! Andare! Tieni il piede sull'acceleratore», gridò Elia, esasperato.
Il vialetto di mia sorella era pieno di macchine. Eravamo gli ultimi lì, ma almeno eravamo tutti interi.
Avary prende il volante
Ora, mentre sfrecciavo dalla mia camera da letto al vialetto, dovevo assicurarmi che lo stesso arrivo sicuro sarebbe accaduto ad Avary mentre andava a scuola.
"Stai per colpire la recinzione!" Ho urlato quando sono arrivato al vialetto. Avary sembrava non sentirmi.
Per essere onesti, Elijah ed io avevamo già colpito la recinzione diverse volte. Avevamo danneggiato la nostra buona dose di specchietti laterali, graffiato i lati delle auto, frantumato un paraurti e ammaccato i pali della recinzione in fretta per uscire dal vialetto. Ma la recinzione stessa aveva sempre resistito ai colpi. Non si danneggia facilmente. Nessun accenno di ammaccature o segni dei nostri incidenti.
Avary non si mosse quando mi avvicinai al lato guida e parlai in un finestrino chiuso. Mi fissava con aria assente, come se fossi io quello con un problema che non capiva.
Ho aperto la portiera della macchina. "Stavi per colpire la recinzione", ho spiegato.
"No, non lo ero", ha detto.
"Il paraurti era diretto verso di esso." Sospirai.
Non turbato, ha detto: "Stavo girando la ruota per non colpire nulla".
Poi, guardò i miei piedi. In quel momento, non poteva concentrarsi su nient'altro. "Quelle sono le mie scarpe!"
Li ho cullati un po', mantenendo l'equilibrio. Infilai il primo paio di scarpe che trovai - le sue - mentre correvo fuori dalla porta. "Sì."
"Toglili", disse mentre chiudeva la portiera della macchina. Poi afferrò il volante e fece marcia indietro.
Avary superò la recinzione e iniziò a guidare lungo la nostra strada verso la sua scuola. Ho guardato, in silenzio, sperando che lui - ed io - saremmo sopravvissuti alla sua crescita in virilità, proprio come il nostro recinto è sopravvissuto a tutti i nostri colpi con pochi danni e solo pochi segni delle nostre disavventure.
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