Imparare che ho l'aphantasia mi ha aiutato ad alleviare la mia ansia

Soffro di aphantasia, una neurodiversità per cui non sono in grado di visualizzare. La maggior parte di voi che leggono ora può facilmente immaginare un tramonto o un lago calmo o soffici nuvole bianche contro un cielo azzurro e nitido. Semplicemente non posso evocare immagini. Avere una cieca immaginazione, come a volte viene chiamata, faceva scattare il mio ansia tanto che la mia incapacità di visualizzare causava frustrazione, rabbia, confusione, vergogna e una sensazione di fallimento.

Cos'è l'afantasia?

La maggior parte delle persone non ha mai sentito parlare di "aphantasia". Di certo non l'ho mai avuto, e giustamente: il termine aphantasia è stato coniato solo nel 2015 dal dottor Adam Zemen, neurologo dell'Università di Exeter.

Secondo il sito web di Aphantasia Network:

"Aristotele conia il termine phantasia nel De Amina (Sull'anima), parte III, per descrivere una capacità distinta tra percezione e pensiero - una sorta disesto senso.’... (Dott.) Zeman conia il termine "a-phantasia" per descrivere l'incapacità di visualizzare nel 2015."¹

Ansia indotta da aphantasia

Per tutta la vita, quando le persone hanno detto di poter vedere le cose nella loro immaginazione, con la loro l'occhio della mente, per così dire, ho sempre pensato che lo intendessero metaforicamente. Tuttavia, a livello subliminale, sapevo che la mia esperienza era diversa.

Ecco un elenco abbreviato di alcune delle sfumature della mia aphantasia:

• Posso "immaginare" le cose, ma la mia immaginazione non ha aspetti visivi di accompagnamento.
• Riesco a ricordare le cose, ma non sperimento la memoria visivamente.
• A scuola, non avevo immagini visive per assistere in alcuni aspetti dell'apprendimento; memorizzazione, per esempio.
• Leggerei i libri di testo ma dimenticherei rapidamente il contenuto. Il tempo degli esami è stato un incubo.
• Da adulto e da avido lettore di narrativa, sfoglio i passaggi descrittivi sull'ambientazione e sull'aspetto delle persone. Preferisco leggere i dialoghi, su come si sentono le persone, le loro speranze e le loro difficoltà.
• Dimentico il contenuto di un romanzo poche settimane dopo averlo finito. Ricordo che mi piaceva e in generale di cosa si trattava, per un breve periodo, ma non ricordo il titolo o l'autore a meno che non lo consulti.
• Sono terribile a ricordare le indicazioni. Per fortuna, c'è il GPS.

È importante notare che mentre le persone con aphantasia condividono alcuni dei tratti che ho descritto, non tutti provano ansia da loro. Allo stesso modo, le persone che hanno vivide immaginazioni potrebbe sperimentare alcune delle sfumature che ho elencato; ricordando le indicazioni per andare dal punto A al punto B, per esempio. Ognuno è unico.

Sopra ho scritto di come ho provato frustrazione, rabbia, confusione, vergogna e a sensazione di fallimento sulla mia incapacità di visualizzare. La frustrazione e la rabbia erano risposte cognitive alla richiesta di visualizzare quando sapevo che non potevo. Ho sperimentato confusione, vergogna e sentimenti di fallimento a un livello più inconscio. Volevo adattarmi e non riuscivo a capire perché non potevo fare ciò che apparentemente potevano fare tutti gli altri. Queste sono le cose che mi hanno causato ansia.

Imparare che ho l'aphantasia ha alleviato la mia ansia 

All'inizio del 2021 sono andato da a ipnoterapeuta per aiutare con la mia ansia. Il terapista ha iniziato la nostra prima sessione chiedendomi di "immaginarmi" in un posto tranquillo. Frustrato, le ho detto che non riuscivo a visualizzare. Che ci crediate o no, era la prima volta che lo dicevo ad alta voce a un praticante. Abbastanza chiaramente, ha detto: "Oh. Hai l'aphantasia".

Quelle quattro parole hanno cambiato tutta la mia prospettiva. Sono rimasto sbalordito. La mia immaginazione libera da immagini aveva un nome. C'erano altri come me là fuori. Non ero solo. Un fiume di comprensione mi inondò. Mi sono sentito vendicato e convalidato.

Da quel giorno, ho avuto diversi momenti degli a-ha in cui mi sono reso conto di come l'aphantasia abbia influenzato alcuni aspetti di me stesso. Comprendendo che ho l'afantasia, tutta l'ansia associata alla mia incapacità di visualizzare si è dissolta. Non sono stato affatto un fallito. Semplicemente non ero neurotipico. In quanto tale, ho acquisito un apprezzamento completamente nuovo per me stesso.

L'aphantasia non è una malattia o un disturbo. Non è qualcosa che deve essere curato o riparato. L'aphantasia è semplicemente una differenza nel modo in cui le persone immaginano. Mentre la maggior parte delle persone può "vedere" il mondo immaginario, ci sono altri, come me, che "immaginano" usando la memoria, l'osservazione, la percezione e l'esperienza come nostri strumenti.

A causa della mia aphantasia, il mio cervello ha sviluppato strategie che mi hanno aiutato a imparare, creare e ad essere intuitivo e innovativi in ​​modi davvero unici. Aphantasia è il mio superpotere.

Fonte

1. Rete Aphantasia, Storia di Aphantasia - Una cronologia degli eventi. marzo 2020.