Fai attenzione all'uso dell'esercizio per stabilizzare le emozioni

Sono una persona che ama davvero fare esercizio. So che questa affermazione potrebbe suscitare qualche roteare gli occhi, ma è vero. Una volta ho anche avuto un terapista in un programma di trattamento residenziale che mi ha detto che sospettava che la forma fisica sarebbe sempre stata parte integrante della mia vita. Il trucco, ha continuato, era imparare a creare una relazione equilibrata con come Scelgo di allenarmi. Sono passati più di 10 anni da quella conversazione, ma devo ancora stare così attento a usare l'esercizio per stabilizzare le mie emozioni nel recupero dei disturbi alimentari.

Il potenziale danno dell'uso dell'esercizio per stabilizzare le emozioni

Affermerò per la cronaca che, con una sana moderazione, l'esercizio può essere un intervento benefico per far fronte agli effetti dello stress cronico, dell'ansia o della depressione. In effetti, i ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno mantenuto almeno una sorta di routine di fitness durante il 2020 le restrizioni sul soggiorno a casa hanno mostrato risultati di salute mentale più positivi e resilienti rispetto a quelli che lo erano sedentario.

¹ (Naturalmente nessuna critica a chi non ha fatto o non ha potuto fare esercizio in quarantena. Era già abbastanza difficile funzionare a volte.)

Quindi, per essere chiari, non sconsiglio del tutto l'uso del movimento per la gestione dello stress. Tuttavia, penso anche che sia importante per coloro che hanno storie di disturbi alimentari capire il potenziale danno di essere troppo dipendenti dall'esercizio come stabilizzatore dell'umore o emotivo. Anche se posso solo condividere la mia esperienza, trovo che quando scelgo di allenarmi nel bel mezzo di emozioni intense, volatili o non elaborate, è più probabile che mi sforzi eccessivamente. E se si trasforma in un'abitudine ricorrente, questo apre la porta ai comportamenti compulsivi del disturbo alimentare per insinuarsi nuovamente, non importa da quanto tempo sono in fase di guarigione.

Diventare troppo dipendenti dall'esercizio per stabilizzare le emozioni potrebbe influire anche sulla salute fisica. Una ricerca da una rivista dell'American Heart Association rivela che allenarsi nel mezzo di rabbia acuta o turbamento può portare a un infarto.² Questo perché le emozioni intense aumentano i livelli di pressione sanguigna e fanno accelerare il polso. La combinazione di questi due biomarcatori con il carico di stress dell'esercizio può mettere a dura prova il cuore, quindi nell'interesse sia della sicurezza che del benessere, fai attenzione a usare l'esercizio per stabilizzare le emozioni.

Esercizio con moderazione per il benessere emotivo e fisico

Come ho detto prima, il fitness è una parte divertente e integrante della mia vita, ma riconosco anche la necessità di essere cauti nell'esercizio quando non sono in uno spazio di testa stabile. Se provo un'emozione particolarmente profonda come rabbia, paura, vergogna, ansia o dolore, devo essere onesto con me stesso che non è il momento per un allenamento vigoroso. Non sono sempre in grado di controllare la compulsione del disturbo alimentare a fare esercizio eccessivo quando le mie emozioni guidano lo spettacolo.

Idealmente, prenderò questo momento per fermarmi, respirare, quindi fare qualcosa di consapevole o creativo per ripristinare il mio senso di pace ed equilibrio. Ma se la voglia di muovermi sembra inevitabile, sceglierò un ritmo moderato e gentile per calmare la mia energia feroce e accelerata, piuttosto che continuare a esacerbarla. Una tranquilla passeggiata all'aperto o un flusso di yoga nella mia camera da letto può fare meraviglie assolute per la mia salute mentale nei periodi di tumulto interiore. Trovo anche utile impostare una sveglia di 30 minuti sul mio telefono, così non perderò la cognizione del tempo e mi sforzerò per ore e ore.

So quanto possa essere allettante soffocare sentimenti pesanti e spiacevoli con intense attività fisiche. Ma credo anche fermamente che sia importante fare attenzione nell'usare l'esercizio per stabilizzare le emozioni, in particolare per chi soffre di disturbi alimentari.

Fonti:

1. Hu, S., et al., "Effetti benefici dell'esercizio su depressione e ansia durante la pandemia COVID-19: una revisione narrativa".Frontiere in psichiatria, 4 novembre 2020.
2. Smyth, A., et al., "Attività fisica e rabbia o turbamento emotivo come fattori scatenanti di infarto miocardico acuto".Circolazione, 11 ottobre 2016.