Abuso sugli anziani: cos'è e come lo riconosci?

Una nicchia significativa di individui che soffrono abuso verbale è la comunità senior. Spesso abuso succede alle persone vulnerabili e gli anziani non fanno eccezione. Ma ovviamente, l'abuso verbale è solo uno dei tanti rami di questo problema in corso, che rende le persone a rischio ancora più in pericolo di danni.

Tipi di abusi sugli anziani 

Come gli abusi sui giovani, gli anziani possono soffrire per mano di chi abusa in molti modi. Questi includono:

• Verbale
• Emotivo o Psicologico
• Finanziario
• Negligenza o abbandono 
• Sfruttamento
• Fisico
• Sessuale 

Spesso gli abusi che accadono agli anziani nella comunità non vengono rilevati o denunciati. Questi individui possono sentirsi in imbarazzo o pensare di non avere altra scelta che convivere con le circostanze.

Molte volte, gli individui che sono vicini alla vittima sono gli aggressori. Possono includere un caregiver primario, un figlio adulto o un nipote, un fratello o un partner. Questa dinamica familiare intima fa denunciare l'abuso e cercare aiuto ancor più difficile per la vittima.

Quanto è grave?

La gravità degli abusi negli anziani è abbastanza allarmante. Naturalmente, le statistiche possono mostrare numeri significativamente inferiori a causa della mancanza di segnalazione di una situazione. Ciononostante, l'Organizzazione Mondiale della Sanità comunica che 1 persona su 6 di età pari o superiore a 60 anni è stata vittima di abusi solo l'anno scorso.¹

È allarmante esaminare i record mondiali, considerando che molte situazioni non verranno segnalate. Poiché la popolazione continua a vivere una vita più lunga e più sana, il numero crescente di anziani a rischio aumenta ogni anno.

Il National Council On Aging si concentra sulle statistiche negli Stati Uniti, sebbene avvenga in tutto il mondo. Altri rapporti scioccanti della National Library of Medicine degli Stati Uniti affermano che l'India ha il più alto tasso di abusi sugli anziani al 14%, con gli Stati Uniti al secondo posto con il 7,6%². Naturalmente, queste statistiche potrebbero non essere il più accurate possibile a causa dell'alto tasso di mancata segnalazione.

Come individuare un problema

Aiutare le persone vulnerabili in situazioni di abuso è fondamentale per la risoluzione e la guarigione. Alcuni segnali potrebbero indicare un problema con una persona anziana nella tua comunità.

Il National Center On Elder Abuse fornisce molti indicatori che possono indicare una situazione di abuso.³

• Ritiro dalle attività quotidiane di cui una volta godevano 
• Mancanza di comunicazione o mancata risposta 
• Diminuzione dell'autostima o autostima
• Sentimenti di disperazione, disperazione o accresciuta ansia
• Mancanza di cura di sé 
• Comportamenti insoliti, come dondolarsi, mordere o altri che potrebbero essere scambiati per demenza 
• Perdita di peso estrema 

Conoscere questi e altri segni rivelatori può permetterti di cercare l'aiuto di cui hanno bisogno per fermare un problema crescente nella comunità. Se hai un anziano nella tua vita che potrebbe essere vittima di abusi, ci sono risorse per aiutarti. Puoi essere la voce di una persona vulnerabile nel bisogno quando parli degli abusi sugli anziani nella tua comunità.

Fonti

1. "Abuso degli anziani". CHI | Organizzazione mondiale della Sanità, http://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/elder-abuse. Accesso il 13 gennaio 2022.

2. Pillemer, K. PhD., Burnes, D. PhD., Riffin, C. PhD., Lachs, M. MD., MPH., "Abuso sugli anziani: situazione globale, fattori di rischio e strategie di prevenzione." Centro nazionale per le informazioni sulla biotecnologia, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5291158/. marzo 2016.

3. "NCEA - Statistiche e dati di ricerca". NCEA - Casa, https://ncea.acl.gov/What-We-Do/Research/Statistics-and-Data.aspx#prevalence. Accesso il 13 gennaio 2022.

Cheryl Wozny è una scrittrice freelance e autrice pubblicata di diversi libri, tra cui una risorsa per la salute mentale per bambini, dal titolo Perché mia mamma è così triste? La scrittura è diventata il suo modo di guarire e aiutare gli altri. Trova Cheryl addosso Twitter, Instagram, Facebook, e sul suo blog.