Affrontare l'autolesionismo e la dissociazione

L'autolesionismo e la dissociazione, separatamente, possono essere cose spaventose. Insieme, possono essere un'esperienza spaventosa e isolante, per non dire altro. Parliamo un po' di com'è e di come affrontarla.

Cos'è la dissociazione?

Dissociazione, in poche parole, è un senso di distacco dalla realtà. Alcune persone ne sperimentano una versione mite, generalmente innocua di tanto in tanto sotto forma di sogni ad occhi aperti. Lo stesso si può dire quando ti "perdi" in un libro, un gioco o un film avvincente.

Depersonalizzazione e derealizzazione sono due esempi molto più seri di ciò che alcune persone potrebbero o meno sperimentare in combinazione con l'autolesionismo. Depersonalizzazione si verifica quando ti senti disconnesso da te stesso e da chi sei: potresti sentirti come se non fossi te stesso o come se non esistessi davvero. Derealizzazione, d'altra parte, è quando ti senti disconnesso da ciò che ti circonda: è il mondo intorno a te, piuttosto che te, che sembra irreale.

Personalmente ho sperimentato la derealizzazione solo una manciata di volte. È surreale, per non dire altro, guardarsi intorno nel proprio cortile - quello in cui sei cresciuto e hai giocato costantemente - e pensare: "Dove sono? Perché questo posto non mi sembra familiare?"

Alcune persone possono solo sperimentare la dissociazione e non impegnarsi autolesionismo; gli altri che si autolesionismo potrebbero non sperimentare mai la dissociazione. Ma per pochi "fortunati" di noi, autolesionismo e dissociazione sembrano essere collegati.

Come sono collegati dissociazione e autolesionismo?

Non sono un terapeuta e non pretenderò di avere tutte le risposte sul perché alcune persone sperimentano simultaneamente dissociazione e autolesionismo. Ma penso che molto abbia a che fare con i nostri istinti emotivi di sopravvivenza. I nostri cervelli sono cablati per proteggerci dalla sopraffazione ad ogni costo. La dissociazione può essere un modo per prendere le distanze, psicologicamente, da pensieri, sentimenti o situazioni che potremmo non sentirci in grado di affrontare.

Non mi è mai stato diagnosticato un disturbo d'ansia, ma ho lottato a lungo con ansia ormai da un po' di tempo, e ho sperimentato molti di ciò che sono ragionevolmente sicuro attacco di panico. Erano questi attacchi che a volte provocavano un episodio di derealizzazione. Mentre ero dissociato, tutto, inclusa la mia paura, sembrava lontano e irrilevante. Era come se il mio cervello avesse bisogno di una pausa prima di poter analizzare tutto ciò che stavo cercando di affrontare.

Allo stesso modo, alcune persone si autolesionismo per sfogare emozioni difficili e trovare sollievo da un'angoscia opprimente. Da questo punto di vista, penso che sia abbastanza chiaro il motivo per cui anche quelle stesse persone potrebbero sperimentare la dissociazione. Entrambi sono tentativi di far fronte; sfortunatamente, nessuno dei due sembra servirci bene a lungo termine.

Affrontare l'autolesionismo e la dissociazione

Nel momento in cui stai sperimentando la dissociazione, può essere difficile concentrarsi. Secondo la mia esperienza, la cosa più utile in questi momenti è avere qualcuno nelle vicinanze che può aiutarti in questo. Dovrebbe essere qualcuno che non solo conosce la tua situazione, ma è consapevole (in anticipo) di come vuoi che lo gestiscano. Se questo varia da un episodio all'altro, chiedi semplicemente a questa persona di tacere e di ascoltare ciò di cui hai bisogno.

Nel mio caso, di solito chiedevo due cose: burro di arachidi e chiacchiere. Per la sua consistenza, infilarmi in bocca un cucchiaino di PB mi ha costretto a rallentare, a concentrarmi su un'esperienza tattile. In quella lentezza, a volte riuscivo a trovare un senso di calma. Chiedere al mio ragazzo di distrarmi parlando, nel frattempo, mi ha dato qualcosa da ascoltare, qualcosa da fare oltre a una spirale più profonda nella mia dissociazione. La sua voce era un'ancora di salvezza confortante che potevo seguire fuori dalla nebbia e tornare nel mondo reale.

A volte, tuttavia, avevo solo bisogno di un spazio tranquillo per respirare. Nella mia esperienza, semplici esercizi di respirazione sono i metodi di coping più affidabili per affrontare il corto episodi di dissociazione: sono facili da ricordare, anche durante la dissociazione, e possono essere eseguiti ovunque, in qualsiasi momento. Lo ripeto: rallentare e concentrarsi su una singola cosa può essere potente messa a terra.

Altrettanto importante, tuttavia, è ciò che si fa al di fuori di un episodio di autolesionismo e dissociazione. Praticare bene cura di sé—fisico, mentale ed emotivo—è fondamentale per diminuire e potenzialmente prevenire questi episodi. Dormire a sufficienza, ridurre lo stress e mangiare a dieta bilanciata tutto aumenta la tua resilienza, diminuisci il tuo disagio e ti rende meno incline agli impulsi autolesionistici e alla dissociazione.

Soprattutto, assicurati di chiedere aiuto se ne hai bisogno. Consiglio vivamente di trovare un terapeuta o altro professionista della salute mentale che può aiutarti a scavare fino alle cause profonde della tua angoscia e aiutarti a trovare il miglior percorso da seguire. Altre importanti fonti di supporto includono familiari e amici fidati, gruppi di supporto, hotline e risorse educative.

Non è facile affrontare l'autolesionismo e la dissociazione, ma è così potere essere fatto. Se conosci altri suggerimenti o trucchi utili per gestirli che non ho menzionato qui, condividili nei commenti! I tuoi suggerimenti potrebbero aiutare più persone di quante tu ne sappia.