"'Cosa c'è che non va in me?' Il bilancio di 34 anni con ADHD non diagnosticato"

Se sette anni fa mi avessi detto che avrei scritto questo articolo, non ti avrei mai creduto. Questo perché ero al verde, divorziato e guadagnavo il salario minimo.

A 33 anni mi sono trasferita in una casa condivisa con quattro conoscenti. Ero di sopra, disfacendo la valigia dopo il divorzio, quando un cadavere è caduto sul mio letto matrimoniale e mi ha spaventato. Era Billy, un agente di supporto tecnico di 26 anni dal Vietnam, e sembrava terribilmente a suo agio.

E fu allora che mi colpì: non si era lasciato cadere sul mio letto king-size, ma piuttosto la sua metà di Nostro letto matrimoniale. Perché affittare mezzo letto era tutto ciò che potevo permettermi in quel momento.

Come ci sono arrivato

Lascia che ti parli un po' di come sono arrivato a quel punto basso: la mia storia di aver sopportato più di 30 anni con ADHD non diagnosticato.

Le elementari, le medie e le superiori sono iniziate abbastanza bene. Ero una persona naturalmente brava a sostenere il test e avevo una struttura sociale che mi sosteneva.

Tuttavia, ho lottato per tutta la scuola con livelli leggendari di indugio e salvataggi dell'ultimo minuto. Non ho mai completato un libro dall'inizio alla fine, guadagnandomi il soprannome di "Cliff's Notes Aron".

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"Cosa c'è di sbagliato in me?" La domanda suonava come un disco rotto nella mia testa.

Mia madre è stata pronta a fornire la risposta: "Aron è solo arrogante. Pensa di non dover fare il lavoro".

Questa risposta mi ha confuso, però, perché volevo fare il lavoro. Odiavo il piccolo attacco di cuore che provavo ogni volta che si avvicinava una scadenza. La carica di adrenalina mi ha spinto all'azione, ma è... mi ha lasciato prosciugato fisicamente ed emotivamente.

Nonostante tutto ciò, sono riuscito a diplomarmi al primo posto nella mia classe di liceo e - suona le trombe! — essere ammesso a Harvard.

Da solo

Harvard avrebbe dovuto significare l'inizio della mia vita di successo. Invece, ha dato il via a 15 anni di fallimenti.

Ho mollato due volte, una volta scappando in una piccola isola della Nuova Zelanda, ma questa è un'altra storia. Ho usato alcol, erba e sigarette in momenti diversi per attutire la mia disperazione, e sono riuscito a laurearmi per il pelo dei denti.

Questo tumulto e il fallimento della mia carriera universitaria mi hanno ulteriormente eroso percezione di sè. Ma avevo una laurea ad Harvard per entrare nel mercato del lavoro e le cose sono migliorate...

No, sto solo scherzando.

[Leggi: "Come ci si sente a vivere con l'ADHD non diagnosticato"]

Sono durato sei mesi al mio primo lavoro dopo il college. Ho fallito nei miei primi sette lavori e attività. Ho lavorato notti e fine settimana per recuperare il ritardo perché il mio non diagnosticato ADHD mi ha distratto durante la giornata lavorativa, ma questo ha iniziato a influenzare il mio matrimonio.

"Cosa c'è di sbagliato in me?" C'è di nuovo quella domanda puzzolente!

La mia introduzione alla psicologia del coaching

Poi, nei miei primi trent'anni, ho fatto quello che chiunque con una carriera nel caos considera di fare: ho frequentato la scuola di specializzazione.

Lì ho conseguito un master in psicologia del coaching. Ho detto a mia madre che volevo essere una life coach, il che era vero, ma in fondo volevo aiutare me stessa.

E in molti modi, l'ho fatto. Ho ricevuto aiuto da peer coach e ho iniziato ad applicare la scienza di motivazione, formazione di abitudini e cambiamento nella mia vita.

Ho iniziato a fantasticare su come avrei usato le mie nuove abilità per uscire dal mio lavoro a salario minimo... e finalmente realizzare il mio potenziale.

E poi è successo "il weekend bomba". Mia moglie mi ha detto che era infelice e che aveva una relazione.

Ho toccato il fondo

Tutto questo ci riporta alla stanza con Billy, dove ero al verde, divorziato e guadagnavo il salario minimo.

È stato lì che il mio cervello è entrato in azione e poco dopo aver dormito in quel letto king-size sono riuscito a trovare un lavoro più remunerativo. Poi, dopo 7 mesi, ho cambiato azienda per un lavoro ancora migliore.

La mia vita stava finalmente iniziando a funzionare!

E poi... la storia si è ripetuta.

Il fallimento che ha cambiato tutto

Dopo tre mesi dall'inizio del mio nuovo ruolo, il mio capo mi ha detto che il mio lavoro degli ultimi mesi non era all'altezza e che io... sarebbe dovuto restare fino a tardi per rifare tutto. Terrorizzato di perdere l'ennesimo lavoro, ho fatto pressioni su un amico perché mi prestasse alcuni Adderall per passare una settimana di nottate in ufficio.

Quando ho preso l'Adderall, che è stata la prima volta per me, sono entrato in un universo parallelo in cui potevo dirigere la mia attenzione a comando. Potevo fare un lavoro che non era divertente solo perché avevo bisogno di farlo.

OHHHH, questo è ciò che intendevano le persone quando dicevano "Aron, siediti e lavora sul tuo compito", supponendo che il mio cervello potesse farlo a piacimento.

Era come se una persona cieca avesse improvvisamente sperimentato la vista e avesse detto "Oh, questo è ciò che le persone intendono quando dicono viola"...

Ho visto uno psichiatra subito dopo. E mi è stato diagnosticato. Durante la notte, sono passato dall'essere un incapace a una media e poi un artista sopra la media.

Nei successivi sette anni, ho completamente ricostruito la mia vita. Mi sono risposata, sono stata promossa quattro volte, ho raggiunto una posizione di senior manager in una società Fortune 500 da 8 miliardi di dollari... Doot, dooh, dooh! (Questa è la mia impressione di tromba.)

Diagnosi e farmaci hanno aiutato ma non hanno risolto tutto

Mentre ricevere una diagnosi ha cambiato la vita, quel riassunto sorvola i dossi e le svolte sbagliate sul mio vero percorso.

Nei miei primi due anni dopo la diagnosi, ho pensato che mantenere un lavoro fosse l'apice del mio potenziale. Quindi mi sono dato una pacca sulla spalla per essere andato al lavoro ogni giorno, e poi ho fumato erba, mangiato SweetTarts e giocato ai videogiochi ogni sera.

Mi ci sono voluti due anni per rendermi conto che il picco del mio potenziale non durava solo più di 12 mesi in un lavoro.

Mi sono reso conto che "le pillole non insegnano abilità" e, se volevo fare di più nella mia vita, dovevo fare di più che curare i miei sintomi per alcune ore.

È stato allora che sono caduto in una tana del coniglio diversa, studiando come il nostro cervello con ADHD elabora le cose in modo diverso rispetto ai neurotipici.

Sfondare la nebbia

Una volta capito questo, ho capito perché popolare sistemi di produttività mi aveva sempre deluso. Ho mescolato, abbinato e modificato gli approcci principali per sviluppare un sistema semplificato che si basava solo sulla concentrazione per l'8% della giornata. E questo mi ha aperto le porte della produttività.

L'anno scorso ho pubblicato più di 25 articoli, letto più di 75 libri, girato più di 50 video di YouTube e ho fatto crescere i miei social media seguendo più di 100.000 persone. Il tutto mentre svolgo il mio lavoro a tempo pieno. Tutto questo lavoro di base mi ha permesso di lasciare alcuni mesi fa e avviare un'attività di coaching di successo.

Nel mio viaggio, ho scoperto che c'era qualcosa di sbagliato nei miei sistemi. E le mie strategie erano tutt'altro che perfette. Ma la scoperta più grande è stata che, alla fine, non c'era niente di sbagliato in me.

ADHD non diagnosticato: i prossimi passi

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• Leggi: Dopo la diagnosi — Le 5 fasi della realizzazione dell'ADHD

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