"Come ho allenato il mio cervello a scatenare meraviglie che le mie dita non potevano"

Sono un professore di arte e una cattedra presso un'università del Texas. Poche persone che mi conoscono oggi direbbero che non sono intelligente. Ma faccio fatica a trovare il vocabolario di cui ho bisogno per esprimermi mentre parlo e spesso scrivo erroneamente il mio nome. Le mie idee più interessanti spesso sembrano troppo difficili da esprimere con la parola. Mi ci vogliono anni per capire come dire qualcosa di giusto.

Questa disconnessione tra la mia conoscenza e la capacità di esprimerla esiste da quando ero bambina, quando venivo spesso derisa e scontata. Anche adesso, a volte inciampo nello spiegare i miei problemi perché la neurologia responsabile di essi è così astratta, complessa e difficile da esprimere a parole. Detto questo, cominciamo con questo semplice fatto: ho disgrafia. La disgrafia è un disturbo di trascrizione, cioè rende difficile per il cervello trascrivere i pensieri nella scrittura o nel parlare.

Gli studenti con disgrafia hanno spesso una scrittura illeggibile e una stampa difficile. Il problema non ha nulla a che fare con le capacità motorie grossolane: ha a che fare con la stampa, la scrittura a mano, o persino la digitazione occupa così tanta potenza di elaborazione del cervello che altri pensieri non possono accadere allo stesso modo tempo.

Ora, a 58 anni, mi trovo ancora a compilare un semplice modulo cinque volte per rispondere alle domande di base senza errori di ortografia o altri errori. Per avere successo, ho bisogno di uno spazio tranquillo, molta motivazione e una testa chiara. Qualsiasi distrazione comporterà che il mio indirizzo sia elencato nella "città"O la mia firma nella"stampa il nome qui" spazio.

Mancanza di intelligenza o disgrafia?

Chiaramente, la stampa terribile non è la stessa cosa che comporre una carta terribile, ma se hai 8 anni e hai disgrafia non diagnosticata, è probabile che gli insegnanti e i tuoi genitori possano confondere i due i problemi. Questo è quello che mi è successo.

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Da bambino, scrivere era dolorosamente fisico, ma non dai calli delle dita. La mia mano mi faceva male cercando di costringerla a scrivere parole e lettere ordinate. Spesso, ho finito con molti più errori su una semplice riscrittura della "copia senza errori di ortografia" rispetto a quella esistente nella versione originale.

Anche la lezione di dattilografia che ho seguito in terza media è stata un fallimento. Cercare di scrivere senza errori ha rallentato la mia velocità. Ancora oggi, per ottenere una copia priva di errori, 20 parole al minuto sono le migliori che posso fare. Muoversi a una velocità maggiore consente alle mie idee e alle mie dita di fluire più liberamente; Ottengo di più, ma con più errori da ripulire in seguito. Ci lavoro costantemente e la mia capacità di registrare i miei pensieri cresce costantemente.

Più recentemente, il mio capacità di scrittura è migliorato, ma solo perché ho insegnato alle dita a digitare mentre parlo. Corrono quasi con il pilota automatico. Parlo piano con me stesso e faccio imitare le dita con le chiavi. È quello che sto facendo adesso mentre scrivo questo. Più precisamente, ho imparato che il modo migliore per comporre una frase è prima memorizzarla come suono - come discorso - e poi ripeterlo udibilmente, il che permette alle mie dita di stare al passo con le mie bocca.

Quando l'ortografia scadente nasconde la brillantezza

Sono convinto che le continue critiche all'ortografia, alla grammatica e alla pulizia impediscano a molte persone di esistere scoprendo che sono bravi scrittori e, più criticamente, che hanno qualcosa di significativo dire. Compitazione e grammatica sono importanti, anche se mi trovo a correggerlo nei documenti degli studenti, ma i commenti e le critiche sui contenuti sono molto più importanti.

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Alcuni sostengono che non valga la pena prendere in considerazione un'idea espressa in modo sciatto. Nel migliore dei casi, questo è un pensiero pigro. Nel peggiore dei casi, è discriminatorio. Le idee spesso esistono senza la capacità di esprimerle. L'espressione è un'abilità e capacità. L'espressione è separata dall'ideazione. Non si potrebbe mai pensare che Helen Keller non avesse "nulla da dire" fino a quando non avesse imparato a firmare, eppure diciamo cose come queste nella nostra società in ogni momento. Sono stufo di questa idea sbagliata.

I miei studenti mi hanno insegnato questo: a volte, le persone che hanno più problemi a mettere le idee sulla carta sono quelle che hanno le cose più profonde da dire. E almeno in parte ha senso.

Se devi pensare a lungo prima di parlare, è logico che ciò che dici sia nuovo, originale e ben ponderato. Ho notato che a volte, quando incoraggio uno studente a parlarmi di un'idea complessa, l'idea scaturisce dalla sua in paragrafi ben strutturati con una tesi, argomento, discussione e conclusione. A volte liberando una mente dai vincoli e dalle aspettative di un prodotto perfettamente scritto, ci imbattiamo in brillantezza in attesa di brillare. Purtroppo, ciò accade troppo raramente nelle scuole di oggi.

La disgrafia è in gran parte non riconosciuta e fraintesa, e questo ci fa molto male. Perdiamo input significativi da molte persone di alta intelligenza che comunicano semplicemente in modo leggermente diverso. E se hai letto fino a questo punto, pensa al fatto che mi ci sono voluti circa 55 anni di pratica per arrivare a questo punto. La disgrafia è reale. Ha un grande impatto sulla vita delle persone che può purtroppo sfociare in esiti negativi ed è così facile sollevare quel peso semplicemente accomodando - e incoraggiando - voci diverse. Smettiamo di equiparare la calligrafia sciatta e la scarsa ortografia con l'impossibilità.

["Che cosa dice ???" My Life with Dysgraphia]

Aggiornato il 19 dicembre 2019