Trattamento per i sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)

Come la maggior parte dei disturbi di salute mentale, OCD è quasi impossibile "curare" - il che significa che i sintomi potrebbero non scomparire mai completamente. Tuttavia, è altamente curabile e molti pazienti possono ridurre i sintomi a livelli tollerabili in cui non interferiscono più con le attività e le relazioni quotidiane.

Prima inizia il trattamento, più è probabile che faccia la differenza. Esperti in disturbo ossessivo compulsivo sottolineare l'importanza di rilevazione e valutazione precoci dei sintomi. Se ignorati, i sintomi del DOC possono diventare più forti e interferire sempre di più con la vita quotidiana. I seguenti trattamenti aiutano molti pazienti con DOC a controllare e vivere più sani con i loro sintomi.

Trattare il DOC con la terapia

Il DOC è più comunemente trattato con un tipo specifico di psicoterapia noto come terapia di prevenzione dell'esposizione e della risposta o ERP. Nella maggior parte dei casi - ma non in tutti - l'ERP è risultato più efficace dei farmaci. L'ERP è un tipo specifico di terapia che costringe i pazienti a confrontarsi con pensieri, immagini, oggetti o situazioni ossessivi che li rendono ansiosi. In un ambiente incontrollato, il paziente allevia temporaneamente l'ansia causata dall'ossessione per il comportamento compulsivo corrispondente. In ERP, il terapista impedisce loro di eseguire la compulsione.

Un esempio comune di ciò riguarda le ossessioni della contaminazione. Qualcuno ossessionato dall'idea dei germi, ad esempio, può lavarsi ripetutamente le mani. Un terapeuta ERP può iniziare il trattamento chiedendo loro di toccare il fondo di una scarpa sporca, e quindi continuare vietando loro di lavarsi le mani per un'ora. Una volta conquistata questa pietra miliare, il terapeuta può far sì che la persona tocchi un sedile del water sporco o qualcos'altro lontano dalla sua zona di comfort.

Durante la terapia ERP, l'ansia di un paziente in genere aumenta e poi, alla fine, diminuisce. Il corpo umano non è progettato per mantenere un alto livello di ansia per un lungo periodo di tempo, quindi nel tempo la persona si adatta all'ansia e si sente sempre meno grave.

Quando una persona con disturbo ossessivo compulsivo svolge la sua compulsione, pensa di ridurre l'ansia, ma in realtà la sta semplicemente respingendo. E se viene semplicemente spinto sotto la superficie, riapparirà, nella maggior parte dei casi, più forte di prima. Ma quando il paziente è costretto a sedersi con un livello di ansia a disagio e a resistere alla tentazione di spingere tornando sotto la superficie, imparano ad affrontarlo e vedono che la loro ansia può essere controllata in modo sano.

Molti terapisti ERP diventano creativi quando affrontano le ossessioni dei pazienti. Se una paziente è ossessionata dalla madre che sviluppa il cancro al seno ed evita qualsiasi cosa con la parola "Cancro" in esso di conseguenza - il terapeuta potrebbe chiederle di scrivere una commedia in cui si sviluppa sua madre cancro al seno. Mentre scrive e recita questo spettacolo con il suo terapeuta, non sarebbe in grado di evitare la sua parola tabù. Con il tempo, il paziente si abituerebbe al livello di ansia che crea l'ossessione e imparerebbe a gestirlo in modo sano.

"ERP lavora sull'idea che ciò che sale deve scendere", afferma Roberto Olivardia, Ph. D., uno psicologo clinico specializzato nel trattamento del disturbo ossessivo compulsivo al McLean Hospital di Boston. "Lo scopo è aumentare il proprio livello di ansia e coinvolgerlo, senza evitarlo, fino a quando il corpo alla fine lo tollererà".

Anche la terapia cognitivo comportamentale (CBT) è stata usata per trattare il DOC, sebbene i risultati siano molto meno promettenti di quelli per ERP. In sostanza, CBT lavora per confrontare i pensieri dietro il DOC e identificare dove sono irrazionali. Ciò può essere particolarmente utile nei casi in cui la persona non è sicura se le sue paure e le sue ansie legate al disturbo ossessivo compulsivo siano, in effetti, irrazionali. Tuttavia, affinché la CBT abbia successo, spesso deve essere combinata con la componente comportamentale di ERP.

Trattare il DOC con i farmaci

Poiché i risultati dell'ERP richiedono tempo - e non tutti i sintomi possono essere completamente controllati con la terapia - molti medici prescrivono anche farmaci per aiutare a mantenere i sintomi del DOC a livelli tollerabili.

Si ritiene che il disturbo ossessivo-compulsivo sia collegato a carenze di serotonina, quindi il trattamento psicofarmacologico di scelta è spesso un antidepressivo. Mentre i medici di solito iniziano con un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) come la fluvoxamina (Luvox), la fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva) o sertralina (Zoloft), possono anche provare un antidepressivo triciclico come la clomipramina (anafranil). Entrambi i tipi di antidepressivi hanno dimostrato di essere efficaci nel trattamento dei sintomi del DOC come pensieri rigidi e comportamenti ripetitivi.

Come tutti i farmaci psichiatrici, i farmaci OCD hanno potenziali effetti collaterali che includono:

• Mal di stomaco
• Disturbi del sonno
• Sudorazione
• Diminuzione della libido
• Aumento del rischio di pensieri suicidi. Sebbene raro, questo effetto collaterale è grave, in particolare per adolescenti e giovani adulti. In caso di pensieri suicidari, contattare immediatamente un medico.

Un avvertimento: i farmaci stimolanti usati per trattare l'ADHD hanno dimostrato di peggiorare i sintomi del DOC, in particolare se il paziente soffre di raccolta compulsiva di capelli e pelle. Se l'ADHD è una possibilità, è importante prendere in giro entrambe le diagnosi prima di prescrivere i farmaci in questi casi, potrebbe essere meglio trattare il DOC con antidepressivi e concentrarsi sulla terapia comportamentale per il ADHD.

Trattare il DOC con cambiamenti dietetici

Sebbene non esistano ricerche formali, alcuni dietisti ipotizzano che mangiare cibi pesanti nel triptofano - un aminoacido legato alla produzione di serotonina - possa avere effetti positivi sui sintomi del DOC. Gli alimenti ricchi di triptofano includono tacchino, latte, uova, ricotta, fagioli e legumi, zucca, semi di girasole e altre noci.

A parte questo, una dieta equilibrata a tutto tondo può aiutare a gestire i livelli di zucchero nel sangue - riducendo lo stress e riducendo la possibilità di ricadere in una compulsione. Non saltare i pasti e lavorare per rendere i pasti calmi e rilassati. Questo significa non mangiare in viaggio o mangiare in fretta sul lavandino della cucina. Dedica un po 'di tempo ogni giorno a goderti un pasto sano con calma: basta sedersi e rilassarsi, riflettere sui progressi e lavorare sulla gestione dei livelli di stress.

Altri consigli dietetici per pazienti con disturbo ossessivo compulsivo:

• Evitare o limitare la caffeina
• Bevi alcolici con moderazione
• Non usare il cibo come conforto o sollievo dallo stress. L'eccesso di cibo indotto dalla colpa può essere particolarmente dannoso per qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo, che può avere maggiori probabilità di soffrire di disordine dismorfico del corpo e avere un'immagine corporea non realistica. Se mangiare troppo è un problema per te, prova a trovare un'alternativa come portare a spasso il cane o fare un bagno caldo.
• Fare esercizio regolarmente

Trattare il DOC con cambiamenti nello stile di vita

Un tratto distintivo del disturbo ossessivo compulsivo è lo stress paralizzante: l'ansia causata da ossessioni e compulsioni può facilmente sanguinare in altre aree della tua vita. Forse la paura della contaminazione ti sta facendo espellere gli amici e portare ad un aumento dei social l'isolamento, o forse la necessità di controllare la stufa 14 volte ogni mattina, ti fanno spesso fare tardi opera. Anche dopo l'inizio del trattamento, questi effetti collaterali dell'ansia possono essere difficili da gestire. È qui che entrano in scena cambiamenti di stile di vita come la meditazione e gruppi di sostegno.

Impostare una routine di meditazione può aiutarti a calmare le chiacchiere ossessive nel tuo cervello, mentre ti dà lo spazio per guardare il tuo disturbo da un luogo non giudicante - aiutandoti ad accettare che non è tuo colpa.

Se sei nuovo nella meditazione, lavora con un insegnante o un video di meditazione guidata fino a quando non ti senti a tuo agio a forgiarti da solo. Per meditare con successo da solo, prova a seguire questi semplici suggerimenti:

1. Trova un mantra da ripetere a te stesso. Può trattarsi del disturbo ossessivo compulsivo ("Sono più di questo disturbo") - oppure no.
2. Mettiti comodo. Alcuni esperti di meditazione preferiscono sedersi, ma potresti sentirti più a tuo agio sdraiato. Se sei preoccupato di addormentarti, imposta una sveglia.
3. Fai respiri lenti e regolari e concentrati sulla sensazione di respirazione. Ogni volta che senti che la tua attenzione inizia a spostarsi, che sia verso un'ossessione o meno, ti concentri delicatamente sul respiro.
4. Insisti! La meditazione sarà più facile quanto più lo fai, e più i progressi nel trattamento del DOC renderanno ancora più facile.

Un'altra potente fonte di trattamento per chiunque abbia un disturbo ossessivo compulsivo è l'amore e il sostegno di amici e familiari. A seconda della natura delle tue ossessioni, il tuo terapeuta può chiedere ai tuoi familiari o amici intimi di partecipare alle sessioni di terapia. Essere aperti e sinceri con loro riguardo alla tua condizione - e riconoscere come il DOC ha messo a dura prova le tue relazioni - può aiutare i propri cari a fare i conti con il ruolo che possono svolgere.

Assicurati di programmare anche il tempo per divertirti! Il disturbo ossessivo compulsivo può sembrare che a volte abbia preso il sopravvento sulla tua vita. Se rimani vicino ad amici e parenti e ti prendi cura del tuo corpo e della tua mente, troverai più facile far fronte al disturbo ossessivo compulsivo e tornare in pista.

Quando ti senti particolarmente stressato, concediti il ​​permesso di provare queste cose:

• Fai un bagno caldo
• Fai un massaggio
• Bevi una bevanda calda e analcolica
• Fare una passeggiata
• Prova una lezione di yoga
• Ascolta musica rilassante

Aggiornato il 10 luglio 2017