Una cattiva genitorialità può causare malattie mentali nei bambini?

Una delle parti più difficili dell'essere genitori di un bambino con una malattia mentale è guardare il comportamento di mio figlio in modo dirompente o fare un capriccio più grande della vita e chiedendosi: "Accadrebbe questo se fossi un mamma migliore? La malattia mentale di mio figlio è il risultato della mia scarsa genitorialità?"

La maggior parte dei genitori probabilmente pensa al comportamento dei propri figli come un riflesso della propria fibra morale e capacità genitoriali, che è particolarmente facile da fare per coloro che hanno a che fare con l'infanzia mentale malattia. Non dimenticherò mai un giorno in cui mio figlio era particolarmente iperattivo e qualcuno mi ha detto: "I bambini si comportano così quando non ricevono abbastanza attenzioni dalle loro madri".

Da quello che ricordo, la mia risposta trasudava sarcasmo e disprezzo, ma mi chiedevo se ci fosse del vero in quello che diceva quell'uomo. La cattiva genitorialità causa malattie mentali nei bambini?

Solo perché mio figlio ha una malattia mentale non significa che sono un genitore povero

Secondo Don Duncan, direttore medico dei servizi di salute mentale per la regione di Okanagan of Interior Health, il modo in cui sono genitore di mio figlio influisce sul suo benessere. Allo stesso tempo, gli studi dimostrano che la maggior parte dei bambini esposti a una genitorialità scadente non sviluppa malattie mentali¹. È probabile che il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) del mio bambino non sia colpa mia.

"I modelli genitoriali possono avere un impatto significativo sul funzionamento e sul benessere dei bambini", scrive Duncan. "...Ma cosa ne facciamo della letteratura sulla forte resilienza che dimostra che la maggior parte dei bambini sopravvive a una cattiva genitorialità con una patologia poco significativa. Questo sembra andare contro la... teoria che ogni bambino in presenza di un cattivo genitore svilupperà una malattia mentale. Questo semplicemente non è vero."

Statisticamente parlando, probabilmente non sono da biasimare per la malattia mentale di mio figlio. Solo perché ha l'ADHD non significa che io sia un genitore povero.

La malattia mentale dell'infanzia potrebbe causare scarsi genitori, non il contrario

Quindi una cattiva genitorialità non ha causato la malattia mentale di mio figlio, anche se a volte mi sento - e mi comporto - come una madre incredibilmente inferiore alla media. Sembra solo che io sia più stressato e nervoso di quanto dovrei essere, e ho molta meno pazienza di qualsiasi altra madre che conosco, e sono un po' sconcertato da come questo non ha ha rovinato la psiche di mio figlio per tutta la vita.

La letteratura scientifica dipinge un quadro più indulgente delle mie esperienze. Duncan discute uno studio del 1999 che ha mostrato il principale predittore di stress nelle mamme che allevano bambini con problemi mentali la malattia non erano le circostanze della vita (soldi, lavoro, matrimonio e così via) ma quanto fosse difficile il comportamento dei loro figli era. Non erano le madri a stressare i propri figli. Erano i bambini che stressavano le loro mamme.

Un altro studio di cui parla Duncan ha mostrato che le madri di bambini con ADHD sono diventate meno negative e dominanti una volta trattata la malattia mentale dei loro figli. In altre parole, questi "poveri genitori" si sono comportati più come altre madri e padri una volta che i loro figli si sono comportati più come gli altri bambini.

Capire cosa causa la malattia mentale di mio figlio, se è un genitore povero o no, non è questo il punto

Alla fine, però, trovare qualcuno da incolpare non è produttivo o utile a nessuno. Non sono io il problema, e nemmeno i miei genitori, e nemmeno mio figlio. Il problema è la sua malattia mentale, che è dove devo concentrare le poche energie che ho ancora.

Questo non vuol dire che i miei genitori non avrebbero potuto usare alcuni miglioramenti. Ci saranno sempre miglioramenti da apportare e luoghi in cui crescere, non perché ho causato la malattia mentale di mio figlio, ma perché voglio aiutarlo a gestirla. Se ti senti allo stesso modo, dovresti dedicare un minuto a guardare il mio video:

Ti sei mai sentito un povero genitore che ha causato la malattia mentale di tuo figlio? Parliamone nei commenti.

Fonti:

1. Duncan, D., "Cattiva genitorialità è la gallina o l'uovo?"Diario delle visioni, 2004.