Le hanno negato l'ADHD perché era disciplinata, studiosa... e indiana

Durante le lezioni, Eeshani scarabocchiava arcobaleni e fiori sul suo taccuino, usando penne gel colorate per eliminare la secchezza dal prendere appunti. Il suo cervello vagava durante le lezioni anche se guardava la lavagna; nessun accenno alla sua lotta interiore per il mondo esterno da vedere.

Di notte, doveva studiare per ore il materiale insegnato in classe. Durante una sessione di studio a casa, poteva concentrarsi... ma sui compiti sbagliati. Se avesse dei compiti in scadenza mercoledì e venerdì, inizierebbe per prima venerdì. Ha osservato che i suoi coetanei trascorrevano meno tempo a studiare di lei e hanno ottenuto voti più alti. Questo l'ha ferita autostima. Il suo critico interiore le diceva che era stupida.

"Mi sarei sentita bene a prendere voti nella media se avessi saputo di non impegnarmi, ma stavo facendo proprio questo", ha detto. “Quando i miei amici studiavano per un'ora o giù di lì, ricevevano un voto A elevato; Studiavo per quattro o cinque ore e ricevevo un B. Non aveva senso per me perché queste cose sembrassero più facili per gli altri. "

Questo è l'aspetto dell'ADHD?

Per molte persone, uno studente "in difficoltà" è il clown della classe o un bambino emotivamente instabile, di solito un maschio - e tipicamente non di origine asiatica. Uno studente chiassoso e chiassoso che ha conversazioni secondarie durante le lezioni, sbotta le risposte, non alza il mano, non riesce a stare fermo, parla con gli insegnanti, litiga e ha un ampio fascicolo sugli incidenti - questo è il bambino poster stereotipato ADHD.

Eeshani non si adatta affatto a quel profilo. Coloro che la conoscono meglio dicono che è riservata e tranquilla con persone che non conosce bene ma che una volta a suo agio diventa una chiacchierona. Quando comunica, si "allontana velocemente" e perde ciò che le persone le dicono. Preferisce non lavorare in gruppo per progetti di classe perché non le piace parlare quando gli altri studenti non fanno il proprio peso.

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Eeshani spesso saltava gli esami e faceva un pisolino a casa, ma non giocava a fare la prostituta. Ha sperimentato ansia quando si fanno test di persona con altri studenti.

"Odiavo fare i test con gli studenti intorno a me in completo silenzio", ha detto. "Sarei così distratto dai rumori delle matite o dei piedi che battono, quindi restavo a casa nei giorni di prova in modo da poter essere solo in una stanza per fare il test."

All'inizio, agli insegnanti non importava che preparasse i test, ma in seguito hanno osservato che era uno schema per lei, che ha sollevato qualche sospetto. Non è nemmeno che Eeshani abbia trascurato di studiare.

"Sarei stata sveglia fino alle 4 o alle 5 del mattino, a studiare", ha detto. "Mi svegliavo così stanco, ma non mi sentivo pronto per il test, quindi chiedevo ai miei genitori se potevo saltare quel giorno. Gli amici mi scrivevano chiedendomi dove fossi, e io dicevo: "Non posso fare il test". Non mi importava che parlassero di me, perché l'ho fatto per me ".

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Per la sua famiglia, Eeshani era indipendente e matura. Anche se in superficie poteva sembrare solo un'altra studentessa indiana studiosa, ha lottato duramente.

"Quando leggevo, leggevo tutte le parole sulla pagina ma non avevo davvero idea di cosa leggessi e avrei dovuto continuare a rileggere finché non potevo prestare la giusta attenzione", ha detto.

Il momento in cui le sue lotte sono diventate innegabili

Una notte, Eeshani irruppe nella stanza dei suoi genitori piangendo alle 3 del mattino perché non poteva messa a fuoco sul suo materiale di studio. Poco dopo, sua madre ha chiamato il pediatra come aveva richiesto. Il medico ha incaricato i suoi genitori di compilare un modulo con una lista di controllo, e anche gli insegnanti di Eeshani lo fanno.

Quando ha visitato il suo medico, Eeshani non immaginava che le sarebbe stato diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o disturbo ossessivo compulsivo di personalità (OCPD). Pensava semplicemente che avrebbe ricevuto più "consigli per lo studio".

Durante l'appuntamento, il medico ha chiesto ad Eeshani della sua storia di salute familiare. Quando ha detto che aveva una zia che aveva a che fare con l'ansia, il medico ha suggerito che anche Eeshani potrebbe soffrire di ansia.

L'Eeshani, solitamente riservato, non ha avuto paura di parlare. Ha detto al medico che non pensava di avere un disturbo d'ansia, ma piuttosto difficoltà estreme di messa a fuoco, in particolare con compiti che secondo lei gli altri della sua età avrebbero potuto completare più facilmente. Dopo aver letto i moduli compilati dagli insegnanti, il medico ha ritenuto che le loro osservazioni su Eeshani fossero "normali".

"Il pediatra mi ha dato una diagnosi differenziale di ansia e mi ha incaricato di visitare un neurologo per escludere la possibilità di ADHD", ha detto Eeshani.

Ha detto una verità che tutti si rifiutavano di ascoltare

Eeshani ha iniziato a difendere se stessa a scuola. Ha informato un consulente scolastico e un coordinatore degli alloggi sui risultati del pediatra, che ha portato a un'estenuante prova che includeva un consigliere, un coordinatore, i suoi genitori e tutto lei insegnanti.

I genitori di Eeshani hanno spiegato le sue difficoltà e le opinioni del neurologo e del medico. Gli insegnanti hanno condiviso le loro opinioni sulla sua etica lavorativa e sul rendimento scolastico. Un insegnante ha concluso che il calcolo è una materia difficile, quindi è naturale che uno studente abbia un po 'di difficoltà. Un altro le suggerì di partecipare alle sessioni di aiuto mattutine.

"Quello che gli insegnanti non capivano era che non sarebbe stato importante se avessi partecipato alle sessioni di aiuto", ha detto. “Conoscevo il contenuto del corso; Semplicemente non riuscivo a concentrarmi, ed era qualcosa che non potevano cambiare a meno che non capissero. "

Eeshani's alloggi il coordinatore ha detto che aveva bisogno di partecipare alle sessioni di aiuto. Ha affermato che tutti hanno ansia e ha concordato con l'insegnante che il calcolo è una materia difficile. Eeshani è stata delusa di lasciare la riunione senza un piano educativo individualizzato (IEP), che fornisce istruzioni specializzate agli studenti con disabilità, o un Piano 504 che aiuta a fornire alloggi agli studenti con disabilità.

"Il coordinatore degli alloggi mi ha detto che il mio scarso rendimento scolastico non è niente fuori ordinaria e potrebbe derivare dalla mia scelta di seguire corsi di livello superiore a causa della pressione accademica ", ha detto disse. “Ho capito subito cosa intendeva. Praticamente pensava che i miei genitori mi avessero costretto a seguire dei corsi avanzati. Apprezzava le osservazioni del mio insegnante più dell'opinione del mio medico e le mie lotte personali. Sapevo che se fossi stato un ragazzo bianco, non mi avrebbe fatto quei commenti ".

Inoltre, Eeshani ha lottato sia nelle classi AP che in quelle normali.

"Le lezioni regolari erano più facili, ma i miei voti sono rimasti gli stessi dell'AP e mi aspettavo che aumentassero", ha detto.

La convalida dell'ADHD le è stata quasi negata a causa degli stereotipi

Nell'ufficio di un neurologo, Eeshani ha sostenuto un test di simulazione al computer. I suoi risultati hanno mostrato “chiari segni di disattenzione"Rispetto a un gruppo di controllo che ha eseguito anche quel test. Si è comportata bene all'inizio del test, ma il suo livello di concentrazione ha iniziato a diminuire più tardi. Questa era la convalida di cui aveva così tanto bisogno, e poi è stata mandata da uno psichiatra.

"Pensavo di non essere intelligente, ma ho notato che conoscevo così tanto il contenuto del corso, ma quando mi veniva data una valutazione su di esso con semplici domande a scelta multipla, non riuscivo a descriverlo ", ha detto disse.

Eeshani ha visitato uno psichiatra come raccomandato dal neurologo. Lo psichiatra le ha diagnosticato ADHD e OCPD, che è caratterizzato dalla preoccupazione per l'ordine, perfezionismo e controllo mentale e interpersonale, a scapito della flessibilità, apertura e efficienza.

“Mi ha detto che l'OCPD include comportamenti come voler essere in un determinato ambiente o volerlo essere ambizioso e di alto livello per fissare obiettivi fatti per me, ma pur rimanendo indipendente ", lei disse.

Ha iniziato a prendere farmaci stimolanti - prima Vyvansee quindi passato a Adderall XR per motivi assicurativi. Il suo psichiatra, che è anche indiano americano, ha applaudito i suoi genitori per averla portata qui. Ha detto che molte famiglie dell'Asia meridionale non portano i loro figli dagli psichiatri, il che inibisce una corretta diagnosi.

"Ho detto al mio psicologo come la mia scuola mi avrebbe trattato", ha detto. "Non sembrava scioccato; ha appena capito e non giudicava. Lo vedo ogni tre mesi. Mi ha insegnato che, poiché il mio ADHD è grave, non posso fare una pausa con la medicina poiché è anche utile per completare le faccende e le attività nella vita quotidiana, piuttosto che solo a scuola. "

Prima della sua diagnosi e di aver mai immaginato di avere l'ADHD, Eeshani una volta ha sentito i bambini a scuola fare battute su Adderall. Quando le è stato prescritto per la prima volta Adderall, era nervosa per i potenziali effetti collaterali e per quello che le altre persone potrebbero pensare di lei se sapessero che lo stava usando. Temeva che i suoi risultati potessero essere visti in modo diverso.

"Mia madre e mio padre erano felici che ci fosse una soluzione una volta che mi hanno diagnosticato e ricevuto le medicine, ma hanno dovuto ricordarmi che le mie medicine non guidano il mio successo", ha detto. "Lo voglio."

Questo articolo è stato estratto dal libro di prossima uscita di Mrinal Gokhale intitolato,Saaya ha svelato: la salute mentale dell'Asia meridionale sotto i riflettori, disponibile su Kindle ora e in versione cartacea a maggio 2021.

Model Minority Myth: Next Steps

• Blog: "In che modo una cultura di standard incredibilmente elevati ha negato le mie lotte per la salute mentale"
• Leggere: "Non potresti avere l'ADHD!"
• Leggere: "Anch'io ho una voce: sull'essere un americano asiatico con ADHD."

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Aggiornato il 26 aprile 2021