Come abbracciare una bomba a orologeria: come calmare un adolescente emotivamente disregolato con ADHD

"Mio figlio di 15 anni non partecipa alla formazione a distanza, non lava i piatti, non fa i compiti, ecc. Si rifiuta e basta, il che fa scattare l'intera famiglia. "

"Come riesci a capire se un bambino che si spegne costantemente si arrabbia quando gli fai domande sui compiti persi?"

"Cosa fai quando i bambini si definiscono stupidi e inutili?"

"E se il tuo preadolescente affermasse di essere annoiato ogni volta che non è su uno schermo?"

Nel adolescenti con ADHD, la disregolazione emotiva può sembrare assumere forme infinite. Durante questa pandemia, i fattori scatenanti emotivi sono più vari e abbondanti che mai, così come le manifestazioni di stress degli adolescenti. Impostazioni di apprendimento insolite e scomode senza i tipici sbocchi per l'energia e la socializzazione, insieme alla pubertà e troppo tempo sullo schermo, ha lasciato molti adolescenti con ADHD sensazione di ansia intensificata e prolungata, frustrazione, affaticamento e rabbia. Il risultato finale non è buono per nessuno.

Anche se il tuo adolescente disregolato e bruciato costruisce muri per tenerti fuori, tu può aiutare a cambiare le cose riconoscendo come lo stress li colpisce in modo univoco, diminuendo le loro preoccupazioni e le loro intense emozioni e connettendosi con loro in modi produttivi e sani. Di seguito sono elencate le strategie per sostenere, stabilizzare e costruire la resilienza nei tuoi ragazzi durante questi tempi difficili.

Adolescenti disregolati con ADHD: segni di stress pandemico

Pubertà da solo innesca sconvolgimenti emotivi nel cervello degli adolescenti. Aggiungi l'ADHD e il sintomo associato della disregolazione emotiva al mix e avrai un mix potenzialmente esplosivo. Aggiungi una pandemia di un anno con ansia accresciuta e inesorabile a quel mix e avrai milioni di famiglie esauste. Potrebbe sembrare il contrario, ma tuo figlio sta facendo del suo meglio. I loro comportamenti inquietanti spesso mascherano lo stress e altre preoccupazioni. Questo stress appare spesso come:

• Resistenza - "Non voglio pulire la mia stanza" o "Non voglio fare le faccende".
• Stanchezza / spossatezza - "Sono troppo stanco per fare qualsiasi cosa!"
• Apatia - “Perché dovrei fare il mio lavoro? La scuola non ha importanza. "
• Noia: spesso codifica per tristezza.
• Rabbia / frustrazione spostata che sostituisce l'ansia.
• Intorpidimento, principalmente attraverso il tempo sullo schermo, per sfuggire alla noiosità e trovare la variabilità.

[Clicca per leggere: Mio figlio soffre di stanchezza da quarantena]

Lo stress porta anche a una disregolazione emotiva - deviazioni dai comportamenti e dagli stati d'animo normali che possono assomigliare a questo:

• Più movimento del solito (ritmo, irrequietezza, strizzare le mani)
• Espressioni più ampie di emozioni (urla, imprecazioni, gesti fisici)
• Emozioni incontrollate, che possono anche includere livelli insoliti di felicità, eccitazione e altri comportamenti "positivi"
• Gesti più piccoli (risposte brevi, ostruzionismo)

Adolescenti disregolati con ADHD: connettiti per regolare

Emozioni e comportamenti disregolati compromettono una comunicazione efficace. Quando gli animi divampano (compreso il tuo), non seguiranno conversazioni produttive. Quindi come puoi aiutare i tuoi ragazzi ad alleviare lo stress e regolare le emozioni in modo che tu possa vivere in armonia? Creando esperienze positive che creano connessioni. La verità è che è molto probabile che gli adolescenti risolvano i loro problemi con l'aiuto dei genitori, ma se sentono di non poter entrare in contatto con te, non chiederanno aiuto.

Agisci in base a questi presupposti fondamentali per aprire la strada a interazioni genitore-figlio produttive:

• Tutti, compreso tuo figlio adolescente, stanno facendo del loro meglio. Se qualcuno non sta andando abbastanza bene, è perché mancano di capacità, non perché non vogliono fare bene. Il tuo gentile incoraggiamento e sostegno può portarli a termine.
• Tu e tuo figlio siete nella stessa squadra. Siete tu e tuo figlio contro il problema. (Anche se hanno causato il problema.)
• Non è personale. Tuo figlio non sta cercando di turbarti o mancarti di rispetto deliberatamente. Ricorda che la disregolazione emotiva è reale. Non lasciare che la miccia si accenda e non accendere neanche la miccia di tuo figlio.
• L'amore e il perdono incondizionati, anche e soprattutto nei momenti più difficili, sono l'unico modo.

[Leggi: Il tuo adolescente ribelle non ha bisogno di giudicare o tenere lezioni]

Emotivo vs. Comunicazione cognitiva

Da dove "veniamo" quando comunichiamo è fondamentale per risolvere i problemi piuttosto che per intensificarli. In generale, le persone utilizzano due tipi di modalità di comunicazione:

• La comunicazione emotiva si concentra sui sentimenti piuttosto che sui fatti. È spesso accompagnato da imprecazioni, difesa, chiusura e aggressività. Questa è una forma di espressione valida e si verifica spesso quando una persona è vicina al problema in questione. Ma questa modalità di comunicazione non è sempre la più utile. Quando siamo disregolati, la comunicazione emotiva tende a prendere il sopravvento.
• La comunicazione cognitiva si concentra sulla risoluzione dei problemi e sui fatti rispetto alle emozioni. Sebbene questa modalità sia solitamente la più utile, può farti prendere dal "vincere la discussione". Questo tipo di comunicatore può sembrare sprezzante e distaccato a un comunicatore emotivo.

Sebbene indubbiamente difficile a volte, è meglio dare l'esempio per i tuoi ragazzi e impegnarsi nella comunicazione cognitiva il più possibile. Sii consapevole e fai del tuo meglio per regolare il tuo stato emotivo in modo che tuo figlio possa adattarsi al tuo approccio cognitivo. Per facilitare il passaggio dalla comunicazione emotiva a quella cognitiva per il tuo adolescente:

• Convalida le loro emozioni nominando le emozioni che stai rilevando da tuo figlio in modo non giudicante. Questo fa loro sapere che li "vedi" e li aiuta a identificare le proprie emozioni.
• Usa l'ascolto riflessivo (cioè ripetere un riassunto di ciò che hanno detto) per convalidare i loro sentimenti e dimostrare di comprendere i loro problemi. La riflessione e la convalida autentiche aiutano anche a creare fiducia e conforto intorno all'apertura.
• Fare una passeggiata con loro per far fluire la connessione. Movimento e un ambiente diverso è più favorevole alla connessione e alla conversazione rispetto a un approccio improduttivo, in stile interrogatorio.
• Prenditi una pausa dalla conversazione perché non tutto deve essere detto in una sola seduta. Puoi tornare a un argomento difficile in un secondo momento, quando saranno tutti più tranquilli. La pausa può anche aiutare a ottenere una nuova prospettiva.
  
• Gesti di conforto sono potenti. Non importa quanto piccolo sia il gesto, fai qualcosa per il tuo adolescente sopraffatto che apprezzerà, come preparargli una tazza di cioccolata calda o dedicare loro del tempo per se stessi.
• Il giusto tipo di pressione a volte può essere la spinta di cui tuo figlio ha bisogno. Affermare con fermezza, ad esempio, che non vuoi che le tue emozioni si intensifichino, può portare tuo figlio a uno stato cognitivo. Questo metodo, tuttavia, dipende dal singolo bambino e dovrebbe essere usato come ultima risorsa e non dovrebbe essere usato come una minaccia.
• Riconosci le bestemmie e le urla per quello che sono spesso - indicatori di superficie di un problema più profondo. In genere, gli adolescenti che ricorrono a imprecazioni e volatilità, soprattutto se per loro è fuori dalla norma, comunicano la loro sopraffazione con una situazione difficile. Mantieni la calma quando ciò accade e prova altri modi per impegnarti.

Adolescenti disregolati: come ridurre lo stress pandemico

Nello spettro di ansia, la linea di base di tuo figlio è probabilmente da qualche parte tra moderata e grave al momento. Altri fattori di stress spingono tuo figlio in modalità lotta, fuga o congelamento, portando a una disregolazione prima che tuo figlio possa tornare alla linea di base.

Aiutare tuo figlio a imparare a farlo ridurre lo stress a breve e lungo termine possono fare una grande differenza nelle loro emozioni e comportamenti. Alcune strategie utili includono:

• Dai la priorità ai bisogni fisici, come il sonno, l'alimentazione e il movimento
• Impegnati in un'evasione temporanea. Se stai cercando di allontanare tuo figlio dallo schermo, assicurati di poter offrire un'alternativa interessante, come un divertente gioco da tavolo, una caccia al tesoro o una breve avventura all'aria aperta.
• Connettiti con gli altri (chiamando o mandando un messaggio a un amico, visitando la famiglia)
• Esercizio (praticando uno sport, sollevando pesi, andando a correre)
• Goditi piccoli comfort (mangiare un pasto preferito, abbracciare un animale domestico)
• Sviluppa abilità, che si tratti di sport, musica o un altro hobby, per aumentare la fiducia generale
• Consenti a tuo figlio di identificare le proprie strategie di riduzione dell'escalation
• Spegni le notizie
• Evita conversazioni su frustrazioni e preoccupazioni personali
• Stabilire aspettative chiare e appropriate per loro; rimanere coerenti
• Chiedi scusa quando commetti degli errori e perdi la calma con loro
• Celebrate i traguardi raggiunti e aiutateli a superare i problemi difficili
• Affronta le sfide a testa alta. A volte, accettare l'ansia e piegarsi alle paure può insegnare agli adolescenti che sono più capaci di quanto sanno.

Il contenuto di questo articolo è stato tratto dal webinar di esperti di ADDitude "Quando lo stress adolescenziale accende forti emozioni: insegnare a gestire la rabbia e la frustrazione" [Video Replay & Podcast # 342] con Brendan Mahan, M.Ed., M.S., che è stato trasmesso in diretta il 2 febbraio 2021.

Adolescenti disregolati con ADHD: passaggi successivi

• Leggere: Il mio adolescente ADHD mi fa sempre saltare in aria - Come posso farcela con lei?
• Blog: 10 terribili reazioni al dramma adolescenziale ADHD e modi più sani per comunicare a casa
• Domande e risposte: “Mio figlio sta reprimendo le sue emozioni. Come posso incoraggiarlo a condividerli? "

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Aggiornato il 26 marzo 2021