Cervelli ADHD sugli schermi: decodificare una relazione complicata

Lo zoom non è un martello. Instagram non è una pala. Il tuo iPad non è un cacciavite. Chiamiamo queste tecnologie "strumenti", ma non svolgono una funzione discreta e quindi vanno in letargo nel capannone. Questi schermi - utilizzati in media 8,5 ore al giorno dai lettori di ADDitude durante la pandemia - esercitano un'influenza potente e talvolta nefasta su il cervello ADHD.

Le vittorie e i mi piace di videogiochi e social media offrono i potenti successi di dopamina che i cervelli ADHD bramano, un'esigenza biologica soddisfatta anche - seppur momentaneamente - da un acquisto impulsivo su Amazon o da un esilarante video di TikTok. Ma il cervello dell'ADHD non è mai soddisfatto. Cinque ore di Fortnite oggi non sazieranno; chiederà di più domani. Secondo un nuovo sondaggio di 885 lettori di ADDitude sull'uso della tecnologia durante la pandemia, la dipendenza dai videogiochi e dai social media sono oggi le preoccupazioni dominanti.

La tecnologia non è una forza passiva sui cervelli ADHD

Nel sondaggio di gennaio 2021 è emersa una dicotomia sorprendente: i lettori di ADDitude lodano la tecnologia per addolcendo i tempi duri, e lo maledicono per il tributo che viene pagato sulla mente e sui membri delle loro famiglie salute fisica. Il prezzo della produttività, comodità e sicurezza - essere in grado di imparare, lavorare, socializzare e fare acquisti rimanendo socialmente distanti - è alto e continua a crescere.

"La ricerca suggerisce che l'uso di schermi può provocare un peggioramento bidirezionale dei sintomi di salute mentale", ha affermato David Anderson, Ph. D., vicepresidente dei programmi scolastici e comunitari di Il Child Mind Institute, nel webinar ADDitude 2019 "Come lo Screen Time influisce sul cervello dell'ADHD". "Se un bambino è incline all'ansia, il coinvolgimento continuo in comportamenti legati allo schermo può peggiorare quei sintomi in modi che altrimenti non sarebbero peggiorati".

“Ci sono anche prove di una correlazione tra l'uso dei media e la gravità dei sintomi dell'ADHD. Gli schermi potrebbero non causare l'ADHD, ma possono avere un ruolo - a seconda di quali limiti sono posti su di essi e di come un bambino o un adolescente li sta usando - nell'esacerbare il modo in cui vengono espressi i sintomi dell'ADHD ".

Quasi l'85% dei caregiver intervistati ha riportato cambiamenti comportamentali nei propri figli con ADHD durante la pandemia, un periodo in cui il tempo trascorso davanti allo schermo è aumentato per il 90% delle famiglie. Il rapporto tra cambiamenti comportamentali negativi e positivi è di 4 a 1, con i genitori che riferiscono un aumento disregolazione emotiva, diminuzione della motivazione per la scuola e attività non legate allo schermo, letargia e maggiore frustrazione e rabbia, in particolare quando si è costretti a passare dallo schermo a un'attività meno desiderata.

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I genitori non si sentono solo preoccupati; si sentono in colpa. Lavorare da casa insieme agli studenti a distanza, si affidano agli schermi non solo per istruire i propri figli, ma per occuparli e intrattenerli durante la giornata lavorativa. Tagliare il cavo semplicemente non è un'opzione per i genitori che lavorano, che sono fin troppo consapevoli del doppio vantaggio della tecnologia.

"Stiamo assistendo a molta rabbia e frustrazione per i limiti al tempo sullo schermo, oltre a un conflitto interno con la difesa limiti quando la sceneggiatura è la sua principale fonte di connessione con gli amici ", ha scritto una madre di un quattordicenne con ADHD in Ohio. "Mi sento come se non avessi una ragione sufficiente per farlo scendere, dato che non c'è niente di specifico: sport, club, ecc. - ha bisogno di fare. "

Come la tecnologia promuove letargia e problemi di sonno

Solo una piccola parte dei bambini con ADHD è in grado di partecipare a sport organizzati ora. La maggior parte dei caregiver riferisce che basket, calcio, karate e nuoto sono stati tutti cancellati da più di un anno. In quel periodo, quasi il 40% dei caregiver riferisce che la tecnologia ha avuto un impatto negativo sulla salute fisica del proprio bambino; solo il 13% ha riportato un impatto positivo.

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"Amava giocare a lacrosse, ma il suo campionato continua a non giocare", ha scritto la madre di un figlio unico, di 11 anni, nel North Carolina. “I suoi amici del vicinato giocano solo all'interno ai giochi, quindi si rifiuta di uscire anche se ama giocare - semplicemente non da solo... È diventato più bellicoso, ha bisogno di melatonina per dormire e combatte solo con i suoi sensi in lavorazione."

Alcuni intervistati hanno affermato che i loro figli si stanno divertendo con lezioni di yoga e danza online, programmi sportivi Outschool o "Ring Fit" su Nintendo Switch. Ma la maggior parte dei caregiver ha riferito di una battaglia quotidiana a indurre qualsiasi attività fisica di sorta. "Perché uscire quando i volti dei suoi amici sono sullo schermo?" ha chiesto una madre di un bambino di 9 anni con ADHD in Arizona.

"L'esercizio attiva il sistema di attenzione, le cosiddette funzioni esecutive - sequenziamento, memoria di lavoro, prioritizzazione, inibizione, e sostenere l'attenzione ", afferma John Ratey, M.D., professore associato di psichiatria presso la Harvard Medical School e autore di Spark: la nuova scienza rivoluzionaria dell'esercizio e del cervello. "A livello pratico, l'esercizio fa sì che i bambini siano meno impulsivi, il che li rende più preparati ad imparare".

Quando i bambini e gli adolescenti con ADHD non muovono i loro corpi, è spesso vero il contrario: il loro autocontrollo e le inibizioni vacillano, portando a un uso ancora maggiore dello schermo, che inizia rapidamente a rubare tempo dalla scuola, dai compiti, dagli hobby e dal sonno. I comportamenti malsani si nutrono a vicenda e scendono in una spirale.

"L'effetto principale degli schermi - per adulti, bambini e adolescenti - è che dormiamo di meno perché non obbediamo alle regole per una buona igiene del sonno", ha detto Anderson. “Questo è particolarmente vero per gli adolescenti, per i quali la corteccia prefrontale è ancora in via di sviluppo e per i quali il funzionamento esecutivo e la pianificazione sono ancora in costruzione. Stanno ancora lavorando per dare priorità alle attività con guadagni a lungo termine oltre a quelli che trovano gratificanti in questo momento. A quell'età, può essere davvero difficile prendere la decisione giusta su quando mettere giù il telefono, smettere di parlare con i tuoi amici e andare a letto ".

La tecnologia come ponte sociale vitale

L'attrazione sociale della tecnologia, sia per gli adolescenti che per i bambini più piccoli, è enorme. Con la scuola, lo sport e le attività di club di persona interrotte in vaste aree del paese, la maggior parte delle interazioni sociali oggi avviene sugli schermi. Piattaforme come Discord consentono ai giocatori di chattare con amici che altrimenti non potrebbero vedere, Instagram e Tic toc Consentire agli adolescenti di sentirsi meno isolati e inviare messaggi di testo offre gratificazione e consolazione istantanee. Secondo gli intervistati, il potere di connettere amici in città e in tutti i fusi orari è una delle risorse più importanti della tecnologia.

Il 59% dei caregiver ha affermato che la tecnologia è stata utile e utile per collegare i propri figli ad amici e familiari durante la pandemia. Molti hanno citato FaceTime con i nonni, le riunioni virtuali delle vacanze e il gioco con gli amici come momenti salienti per i loro figli, specialmente quelli con ansia sociale o timidezza.

"Se non fosse per le chat video, non saremmo in grado di rimanere in contatto con i nonni che non vediamo da oltre un anno", ha scritto la madre di una ragazza di 12 anni con ADHD. "Anche essere in grado di far parlare i miei figli e giocare con i loro amici online è stato un dono di Dio, altrimenti il ​​lato dell'isolamento e della salute mentale sarebbe ancora più difficile."

Imparare a imparare e vivere in modo più sano online

Certamente, senza la tecnologia, la maggior parte degli studenti non sarebbe in grado di frequentare la scuola in questo momento. Detto ciò, apprendimento digitale è utile o positivo per meno della metà dei lettori di ADDitude intervistati; Il 30% lo ha definito negativo e il 19% era neutrale.

Sul lato positivo, i genitori hanno segnalato che i loro studenti a distanza utilizzano strumenti digitali per diventare più organizzati, consegnare i compiti più regolarmente e rivedere i materiali in modo più efficace. Sul lato negativo, la tentazione di fare clic su Zoom o Google Classroom su YouTube o Among Us è alta e persistente. Molti studenti con ADHD e difficoltà di apprendimento traggono vantaggio dall'istruzione individuale che scarseggia e al momento è gravemente mancata. E La fatica dello zoom è reale.

"Mio figlio sta vivendo un'enorme ansia ed esaurimento per aver usato Zoom per le lezioni e facendo tutto il suo lavoro su un Chromebook, oltre a giochi che distraggono e video di YouTube sono a portata di clic ", ha scritto la madre di un tredicenne affetto da ADHD a Illinois.

Più universalmente positivo, sia per i bambini che per gli adulti con ADHD, lo è telemedicina. Sei volte più genitori hanno definito la telemedicina utile di quanto non l'hanno definita dannosa, e il 56% degli adulti ha affermato che la tecnologia li ha aiutati ad accedere alle cure mediche o ad affrontare i problemi di salute durante la pandemia. Anche se alcuni bambini, soprattutto i più piccoli, rifiutano di impegnarsi con consulenti o terapisti piattaforme video, molti genitori affermano di voler continuare a utilizzare i servizi di telemedicina anche dopo il pandemia.

"Gli appuntamenti di telemedicina e teleterapia sono stati fantastici", ha scritto la madre di una diciassettenne affetta da ADHD. "Ha visto il suo medico di famiglia, pediatra, psicologo e altri due medici specialisti tramite la telemedicina con grande successo."

Altri trovano gli appuntamenti di telemedicina convenienti, ma superficiali. "I miei figli lo preferiscono, ma temo che gli incontri virtuali impediscano conversazioni reali su questioni di preoccupazione", ha scritto la madre di 13 e 17 anni con ADHD in Ohio.

Sebbene alcuni adulti con ADHD si lamentino di appuntamenti di telemedicina "superficiali" in modo simile, la maggior parte canta le lodi della telemedicina e dei gruppi di supporto online, sessioni di terapia su Zoome ricariche di farmaci senza interruzioni. Nel 2020, la teleterapia e la telemedicina erano una novità per il 60% degli intervistati che le utilizzano ora.

"Mi è stato diagnosticato l'ADHD nel giugno 2020", ha scritto una madre di Seattle, Washington. "Ciò è stato ottenuto grazie alla possibilità di inviare un messaggio al mio medico di base per raccomandazioni per psichiatri e quindi accedere a uno psichiatra per una valutazione, diagnosi e appuntamenti mensili in corso per prescrizioni. "

In che modo la tecnologia ha salvato il nostro lavoro e il nostro gioco

Ancora più straniere prima della pandemia erano le piattaforme digitali per le videochiamate e gli incontri di lavoro come Zoom, che il 77% dei lettori di ADDitude ha dichiarato di non aver mai utilizzato prima dello scorso anno. Ora, il 63% dei lettori afferma che tecnologie come queste sono utili per aiutarli a gestire e completare il proprio lavoro. Dopo aver superato la curva di apprendimento tecnologico, affermano che la tecnologia li ha aiutati a raggiungere una maggiore produttività, organizzazione e collaborazione.

"La pandemia mi ha costretto a trovare modi migliori per tenere traccia delle mie responsabilità e del tempo effettivo necessario per fare le cose", ha detto un giovane professionista con ADHD e ansia a Washington, D.C. "All'inizio ero preoccupato che sarei rimasto così indietro da finire nei guai con il lavoro, ma sono stato in grado di trovare risorse per l'organizzazione e la gestione del tempo che funzionano meglio del mio vecchio sistemi. "

I maggiori svantaggi del lavorare da casa con l'ADHD? Distrazioni digitali, esaurimento video e burnout. "È più difficile ritirarsi dal lavoro poiché è proprio lì sul computer quando faccio cose per il tempo libero online", ha scritto il genitore di un bambino di 11 anni con ADHD che ha anche deficit di attenzione.

Il tempo libero è il dominio in cui la tecnologia è stata valutata più utile sia dagli adulti che dai caregiver. Oltre il 79% degli adulti ha elogiato le piattaforme di streaming, giochi e audiolibri per averli intrattenuti e occupati a casa.

“Podcast sono diventati un pilastro della mia vita e i servizi di streaming sono stati un dono di Dio per la mia famiglia ", ha scritto una madre di due figli con ADHD. "Ma devo regolare i social media, o posso essere risucchiato in un wormhole di 9 ore e non riesco a fare nulla."

Quel tempo fa schifo è una preoccupazione onnipresente e un rischio per gli adulti con ADHD che si lamentano del destino che scorre via le loro notti. Molti degli intervistati da ADDitude hanno espresso preoccupazione per il fatto di diventare dipendenti da TV, videogiochi e / o social media durante la quarantena.

"Cado in una sorta di ciclo di gratificazione istantanea a bassa eccitazione, bassa barriera all'ingresso in cui non sento necessariamente di essere mi sono divertito, di per sé, nonostante mi divertissi ", ha scritto un giovane adulto con ADHD e ansia che ha riportato una pesante discordia e Attraversamento animali utilizzo.

"Gli schermi possono creare dipendenza", ha scritto la madre di due bambini piccoli con ADHD. "La mia disattenzione può lasciare il posto alla gratificazione istantanea dello schermo, e finisco per sentirmi meno realizzato o provare vergogna / rimpianto per non essere in grado di mantenere il compito."

La tecnologia è una scarsa motivazione, ma un buon connettore

La vergogna, il rimpianto e la frustrazione hanno sollevato le loro brutte teste per gli adulti con ADHD usando (o cercando di usare) anche la tecnologia per il fitness. Sebbene molti ritengano che dovrebbero avere più tempo per fare esercizio senza spostamenti e commissioni, solo il 27% ha affermato che la tecnologia ha effettivamente aiutato la loro forma fisica. Anche se app per il fitness sono convenienti e relativamente poco costosi, non riescono a fornire la responsabilità e lo sbocco sociale di una palestra di persona o di una lega ricreativa. Di conseguenza, la motivazione subisce un colpo.

"Senza il mio orologio intelligente non sarei in grado di motivarmi ad allenarmi", ha scritto una donna con ADHD, ansia e PTSD in Minnesota. "Mostra la mia attività durante il giorno e, se sono vicino al raggiungimento del mio obiettivo, è più probabile che mi alzi e faccia qualcosa per completare i miei anelli."

Sebbene la maggior parte dei lettori di ADDitude non vedano l'ora di frequentare lezioni di yoga e Zumba dal vivo dopo la pandemia, un'abitudine tecnologica persisterà con entusiasmo: lo shopping online. Tre quarti dei lettori hanno chiamato app di alimentari, Amazon, Target.com e altri strumenti di acquisto digitale utili durante la pandemia; per il 40% di loro questa tecnologia era nuova.

"Non ho mai fatto molti acquisti online prima della pandemia, ma penso che questa sia un'abitudine che manterrò", ha scritto una donna con ADHD e ansia in Canada. "Andare a fare la spesa mi causava così tanta ansia: è molto più facile prendere decisioni di acquisto comodamente da la mia casa e lo shopping online diminuiscono gli acquisti d'impulso poiché posso verificare se ho effettivamente bisogno di qualcosa prima di acquistarlo. "

E nessuno si lamenta di meno commissioni, meno guida o della fine degli acquisti frivoli. In questo modo, la tecnologia sta creando efficienze e risparmi sui costi che molti adulti con ADHD dicono di non aver realizzato altrimenti. Sebbene questo possa essere il vantaggio più pratico della tecnologia durante la pandemia, non è il più impattante o il più importante. Questo è riassunto magnificamente da una madre della Virginia che ha risposto al nostro sondaggio:

"Mia nonna di 99 anni è in una struttura di residenza assistita, che è stata chiusa per i visitatori", ha scritto. “Mia madre mi ha inviato un iPad (e delle cuffie) configurato con Zoom, e ora ha riunioni Zoom regolari ogni giorno con diversi membri della famiglia. I suoi 11 figli hanno tutti dei giorni programmati per assicurarsi che qualcuno si connetta, e spesso anche i nipoti e altri parenti e amici da tutto il paese si uniscono. A tutti noi mancano gli abbracci, ovviamente, ma questo è stato un modo fantastico per rimanere in contatto e tenerla lontana essere troppo soli mentre restiamo tutti al sicuro e non vediamo l'ora di festeggiare il suo centesimo compleanno di persona! "

Limiti di tempo dello schermo per le famiglie con ADHD nella pandemia: passaggi successivi

• Leggere: I miei figli sono sugli schermi tutto il giorno: va bene?
• Imparare: Come applicare i limiti di tempo dello schermo sugli adolescenti con ADHD
• Ricerca: App per il controllo dei genitori

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Aggiornato il 5 marzo 2021