"Abbiamo scelto di essere grati."

Emily Galbraith, 8 anni, gira come una ballerina nel salotto angusto dell'appartamento dei suoi genitori a Mesa, in Arizona, prima di cadere a terra drammaticamente.

Non ci vuole uno psicologo per capire che Emily ha l'ADHD, così come suo fratello, Michael, 11 anni, e forse sua sorella, Betania, 4. I fratelli saltano alternativamente, strillano e girano attorno alla stanza.

Ma la grazia e l'allegria di Emily credono alla sua esperienza l'anno scorso, quando è stata quasi pugnalata a morte da una squilibrata vicina di 14 anni, che ora è rinchiusa in sicurezza in un carcere minorile di Tucson.

"Crediamo che gli angeli siano stati inviati per far accadere le cose nel modo in cui le hanno salvato la vita", afferma suo padre Norm, un riparatore di mobili. Dopo che il ragazzo l'ha pugnalata venti volte, Emily ha in qualche modo trovato la forza di camminare da dietro un container fino a un parcheggio dove gli astanti chiamavano la polizia.

Oggi, le sue cicatrici fisiche sono appena evidenti e anche le sue cicatrici psichiche stanno scomparendo. In psicoterapia, il suo gioco un tempo caotico (un segno di risoluzione di conflitti) è tornato alla normalità - almeno ADHD normale. Non ha più problemi a dormire.

In realtà, Norm pensa che il metabolismo ADHD alleggerito di Emily possa aver accelerato il suo recupero. Meno di due mesi dopo l'attacco, è tornata a scuola e non ha perso un giorno da allora. "È una bambina spunky", afferma il preside della sua scuola. "Quella bruttezza è ciò che l'ha superata in questo calvario."

Anche così, ci sono stati alcuni comportamenti bizzarri. Di recente Emily ha iniziato a rotolarsi sul pavimento della sua classe di terza elementare. "È qualcosa che viene dall'attacco o è qualcosa che proviene dall'ADHD", si chiede Norm. "O è come agisce un tipico bambino di otto anni?"

Non è la prima volta che Norm interpreta uno psicologo dilettante. Ammette che fino alla diagnosi di Michael all'età di tre anni, pensava che l'ADHD “non fosse una cosa reale. Pensavo fossero genitori pigri. ”Ora lo sa meglio, in triplice copia.

Norm e sua moglie, Darcy, seguono continuamente corsi per genitori, leggono libri e assistono alla consulenza. I genitori di bambini con ADHD "vanno in queste classi genitoriali per cambiare i loro figli", osserva Norm. "Devi cambiare te stesso, come reagisci."

Darcy racconta molte esperienze di shopping in lacrime. Una volta, quando Michael rovesciò una pila di coperchi di brocche d'acqua sul pavimento, Darcy fece una rapida uscita per impedire a Emily di fare lo stesso - o peggio. Fuori, un altro acquirente ha criticato duramente Darcy, chiedendo a Michael di farsi prendere le bottiglie. Darcy non poteva spiegare perché quella non fosse un'opzione.

"A meno che tu non abbia un figlio con ADHD, non capisci." Darcy dice. "Le classi genitoriali che abbiamo avuto, le classi di controllo della rabbia; ci insegnano a non reagire in modo eccessivo. "

È facile quando hanno l'ADHD di arrabbiarsi con loro ", aggiunge Norm. “Allora ricevi uno shock come questo, pensi, divertiti e basta. Basta sopportarlo. "

Pensa a quanto sarebbe peggio se non ci fosse ", dice. “Abbiamo avuto la scelta di essere arrabbiati o grati. Abbiamo scelto di essere grati. "

Jim Walsh è un giornalista per la Repubblica dell'Arizona a Phoenix. Questo articolo è tratto dal numero di dicembre 2001 di ADDitude Magazine. Abbonati oggi per ulteriori informazioni da ADDitude

Aggiornato il 15 settembre 2017