"Non c'è ADHD su una barca"

"Non c'è ADHD su una barca."

Ho fatto questa dichiarazione a uno dei miei studenti mentre salivamo su una goletta in legno del 1925 di 118 piedi di nome The Roseway. Era il 3 gennaio 2017 - il primo giorno della mia seconda stagione che ha diretto un corso di studio all'estero Landmark College - un college per studenti con difficoltà di apprendimento, tra cui dislessia, ADHD e disturbo dello spettro autistico. E stavamo iniziando un viaggio di cinque giorni, imparando a navigare La scuola mondiale dell'oceano nelle isole caraibiche.

Entro 20 minuti dall'imbarco sulla goletta, i nostri studenti sollevano le vele. E nel giro di un'ora, molti stanno perdendo la colazione da un lato mentre ci imbarchiamo nel nostro primo viaggio da St. Thomas, USVI, alla fine tornando indietro per ancorare a St John. Oh, e ho detto che i loro dispositivi elettronici erano sistemati a bordo - fuori dalle tasche e fuori dalla vista?

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Per le prossime quattro notti, dormiremo nella "stiva per pesci". Dopo cinque giorni, i miei studenti non impareranno solo a navigare sulla goletta; saranno responsabili per le faccende (fisiche) pesanti due volte al giorno (incluso pulire il ponte, lucidare il campanello e fare "controlli della barca"), preparare e cancellare tutti i pasti e lavare tutti i piatti. Frequenteranno lezioni quotidiane su nodi, vele, biologia marina e navigazione. E si alterneranno completando i turni di guardia notturna tra mezzanotte e le 6 del mattino.

Impareranno e praticheranno diversi modi per avvolgere la fune e far avvolgere e dispiegare le vele correttamente. Si abbasseranno e solleveranno l'ancora con un argano più volte al giorno. E impareranno la filosofia e il significato dietro "Ship, Shipmate, Self" - e lo eserciteranno senza nemmeno rendersene conto. Si alzeranno alle 7 del mattino e cadranno nelle loro cuccette sfinite alle 20:30 o alle 21:00! (Oh, e ho detto che non avevano accesso ai loro dispositivi elettronici per l'intero viaggio?)

Quel primo giorno, ho fatto la mia dichiarazione sull'ADHD in mare a un giovane con un semestre sotto la cintura al Landmark College. In un ambiente di classe tradizionale, avevo osservato e sperimentato le sue profonde sfide in materia di concentrazione, determinazione della salienza e controllo dell'impulso - in particolare con il suo cellulare. Grazie alla mia precedente esperienza con La scuola mondiale dell'oceano Sapevo anche questo: ciò che consideriamo una disabilità in classe è in realtà un vantaggio in alcune situazioni del mondo reale; imparare a navigare è uno di questi.

Nei giorni seguenti, mentre gli studenti venivano messi alla prova, vidi che questo studente si faceva da solo sulla goletta. Senza la tecnologia per distrarlo e con così tanto lavoro fisico da fare - per non parlare della struttura imposta della nave - divenne una stella del programma di navigazione. Indipendentemente da dove fosse appostato sulla goletta, cercava sempre altre navi, terra, tempo e persino compagni di studio o membri dell'equipaggio che potrebbero aver bisogno di aiuto per un compito. Era iper-consapevole e pronto a rispondere: due abilità molto ammirate in questo ambiente, in cui le vite sono veramente in pericolo.

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L'eccessiva stimolazione spesso fa deragliare la capacità di uno studente di occuparsi di ciò che è importante. Ma sull'acqua, suoni, immagini, odori, tatto, senso di propriocezione (il senso generale del corpo) posizione, movimento e accelerazione attraverso lo spazio) e persino l'olfatto, sono completamente coinvolti - e necessario. Stimolazione sensoriale è un bene; collaborazione e cooperazione.

Pochissimi lavori sul ponte possono essere completati da soli. Ogni studente è valutato per ciò che contribuisce all'obiettivo generale del gruppo. Ciò, a sua volta, fornisce fiducia in se stessi e un ulteriore desiderio di contribuire. Di ritorno al campus, studenti come il giovane con ADHD sono spesso "nei guai" e potrebbero non pensare di avere qualcosa di prezioso da offrire.

La maggior parte degli studenti soffre ritiro tecnico il primo giorno, ma questo studente con ADHD ha rapidamente dimenticato di non avere accesso al suo telefono; era troppo occupato. Sebbene fosse tornato in modo molto naturale, cinque giorni dopo, con l'abitudine di controllare incessantemente il suo telefono, ha ammesso di essersene dimenticato sulla barca. A quanto pare, ha anche dimenticato di non fare il suo lavoro, di non mangiare tutti i suoi pasti, di non dormire abbastanza e di non motivare. Alla fine, il mio studente ha dimostrato di essere uno dei membri più preziosi dell'equipaggio di vela. Era uno studente veloce, sempre pronto a provare qualcosa di nuovo e sempre entusiasta; mi ha dimostrato ancora una volta che non c'è ADHD (e nessuno stigma dell'ADHD) su una barca.

L'educazione attraverso l'esaurimento è un modello in cui credo. La maggior parte degli adolescenti prosperano in contesti in cui sono sfidati a investire duro lavoro e lunghe giornate. Gli adolescenti con ADHD, in particolare, incanalano la loro abbondante energia e il loro rapido cambiamento verso obiettivi produttivi (piuttosto che frustranti).

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Essere fuori nella natura, lavorare il proprio corpo, condividere un obiettivo comune e vedere il prodotto del proprio duro il lavoro (la campana è splendente, il ponte è tamponato, le vele sono accavallate) è intrinsecamente motivante - ADHD o non.

Aggiornato il 2 aprile 2018