La chiave per una più forte regolamentazione emotiva? Coltivare gratitudine, orgoglio e compassione

La componente emotiva dell'ADHD è tanto profonda quanto sottovalutata.

I bambini con ADHD provano le stesse emozioni degli altri bambini, ma i loro sentimenti sono più frequenti, intensi e di più lunga durata. Poiché i meccanismi cerebrali sottostanti che aiutano a gestire le emozioni sono influenzati dall'ADHD, regolazione emotiva lo sviluppo è in ritardo. L'emozione li colpisce più rapidamente e li sopraffà più facilmente. Il risultato? Grandi reazioni esagerate. Inoltre, i bambini con ADHD si divertono da soli a calmarsi; hanno bisogno di più tempo per calmarsi e superare i rancori.

I genitori mi dicono che gestendo il loro scoppi di bambini - e notoriamente intensi sbalzi d'umore - è la loro lotta più impegnativa. La disregolazione emotiva influisce sul benessere, sulla vita familiare, sui risultati accademici e sul successo professionale. Contribuisce alla bassa autostima e alle difficoltà sociali più di ogni altro sintomo di ADHD. La disregolazione emotiva può anche persistere nell'età adulta e di solito peggiora con l'età, quindi l'intervento tempestivo è essenziale.

Cervello emotivo vs. Cervello cognitivo

La maggior parte degli interventi progettati per insegnare la regolazione emotiva sono inefficaci - persino controproducenti - per i bambini con ADHD perché si basano sull'uso del cervello cognitivo (ad es. funzioni esecutive) per controllare le emozioni cervello. Ma disfunzione esecutiva è comune in Cervello ADHD, che spesso fa errori di associazione quando è sconvolto. Di conseguenza, il cervello cognitivo di un bambino può effettivamente promuovere comportamenti problematici e quindi giustificare il comportamento in seguito.

Ad esempio, un bambino può colpire un compagno di classe che ha tradito il calcio e quindi sentirsi giustificato perché il pugno doveva insegnare una lezione - anche se il suo insegnante li aveva avvertiti di non colpire prima della ricreazione. Il cervello cognitivo del bambino ha reagito al tradimento in modo impulsivo e inefficace; non riusciva a vedere chiaramente come prendere una decisione migliore al momento.

[Autotest: il bambino potrebbe avere un deficit di funzione esecutiva?]

Un altro problema è che l'uso del cervello cognitivo è faticoso e si stanca molto rapidamente. Lavorare su un saggio, ad esempio, esaurirà il potere cerebrale dei bambini, lasciando poche risorse per prendere buone decisioni nel parco giochi durante la ricreazione. Bambini con ADHD potrebbe mantenere la calma a scuola ma poi sciogliersi quando tornano a casa. E, come può testimoniare qualsiasi genitore, indurre i bambini a pensare razionalmente, a identificare se si trovano nella "zona rossa" o ad usare qualsiasi strategia calmante quando sono in modalità di fusione non funziona.

Per i bambini con ADHD, un modo più efficace per insegnare le abilità di autoregolazione è sfruttare il potere del cervello emotivo.

Il cervello emotivo è immensamente potente. A differenza del cervello cognitivo, il cervello emotivo è infinito. Le emozioni diventano più forti più vengono utilizzati. Le emozioni sono motivazioni più forti della ragione. Il cervello emotivo agisce più rapidamente del cervello cognitivo. E le emozioni sono contagiose (osserva ogni bambino nel calore di una collera e vedrai un rapido aumento della frustrazione dei genitori).

Quando è turbato, il cervello emotivo sopraffà ogni volta il cervello cognitivo. E per i bambini con ADHD, le cui emozioni sono più automatiche e intense di altre, l'emozione prende il sopravvento su tutto il pensiero e influenza ciò che accade dopo in qualsiasi situazione. Spesso si sbalzano o si disinnestano completamente. La linea di fondo: i bambini con ADHD non possono usare il loro cervello cognitivo quando sono arrabbiati. Pertanto, perché non usare il loro forte cervello emotivo a nostro vantaggio?

[10 modi per neutralizzare la rabbia di tuo figlio]

Come sfruttare il cervello emotivo per la regolamentazione

Quando si tratta di regolazione delle emozioni, le migliori strategie sono proattive e positive. Questo è particolarmente importante per i bambini con ADHD perché investono così tanto sforzo nel fare bene e nel controllarsi. Sfortunatamente, continuano a reagire in modo eccessivo e ricevono ancora un feedback molto più correttivo rispetto agli altri bambini, il che è molto scoraggiante.

Dal momento che la riduzione delle emozioni negative è talmente cognitiva, la regolazione delle emozioni positive è un approccio migliore perché è più facile da fare e aumenta le probabilità di successo. Molti dei genitorialità positiva le strategie che stai già utilizzando - novità, premi e attività impegnative - sono efficaci anche nel promuovere emozioni positive. Perché? Stiamo dopamitando attività volte a promuovere emozioni utili che contribuiscono alla motivazione e alla persistenza.

In ogni situazione, regolare in modo proattivo le emozioni positive aiuta a ridurre i comportamenti problematici (con il vantaggio di costruire autostima e cooperazione).

Ad esempio, mia figlia litigava con me ogni mattina per andare a scuola perché il pranzo è stato stressante. Per aiutarla a superare questo ostacolo, abbiamo sfruttato il suo cervello emotivo dandole cose per guardare al futuro - piuttosto che preoccuparsi - a scuola. A quel tempo, aveva l'importante lavoro di nutrire il pesce di classe e lo adorava. Discutemmo dell'orgoglio che sentiva di poter contribuire in modo così prezioso all'aula. Quella sola responsabilità l'ha aiutata a impedirle di anticipare le cose che potrebbero andare storte verso le cose di cui era eccitata.

Di notte ci siamo concentrati sul rafforzamento del cervello cognitivo. Prima che andasse a dormire, abbiamo lavorato far fronte all'ansia. Abbiamo parlato di cosa fare quando si presenta la preoccupazione (che aiuta a renderlo prevedibile) e abbiamo esaminato come risolvere problemi con diversi scenari come quello che potrebbe fare se non avesse nessuno con cui mangiare a pranzo o se i suoi amici non volessero giocare a cui voleva giocare recesso.

Tre emozioni prosociali che rafforzano la regolamentazione emotiva

Mirare alle emozioni prosociali orientate al futuro è particolarmente importante per i bambini con ADHD perché vivono momento per momento, incapaci di pensare in anticipo alle conseguenze delle loro emozioni o comportamenti. Gratitudine, orgoglio e compassione sono tre principali emozioni prosociali orientate al futuro che aiutano a costruire persistenza, cooperazione ed empatia nei bambini con ADHD. Ecco alcune strategie pratiche per costruirle:

Sei modi per coltivare la gratitudine

La gratitudine può salvarci dalle reazioni emotive (eccessive) e creare ritardi nella gratificazione. Quando siamo grati per quello che abbiamo, smettiamo di cercare la prossima cosa migliore. Ecco alcune idee che costruiscono gratitudine.

#1. Ringrazia ogni giorno. Stabilisci un rituale familiare, come discutere delle cinque cose per cui sei grato ogni giorno o parlare di ciò che ti ha ispirato oggi.

#2. Crea un barattolo di gratitudine. Poiché i bambini con ADHD sono visivi, scrivere ogni giorno note di gratitudine può aiutarli a "vedere" questa emozione.

#3. Incoraggiali a scrivere note di ringraziamento. Parte dell'essere riconoscenti è ricordare tutte le persone importanti della nostra vita. Incoraggia tuo figlio a inviare note di apprezzamento alle persone che le hanno aiutate durante la settimana.

#4. Crea un albero tribale di supporto. Chiedi ai bambini di decorare un albero su un pezzo di carta o cartellone e poi scrivi i nomi di tutti nella loro vita che li sostengono: familiari, amici, insegnanti, allenatori, ministri della gioventù, ecc. Appendi l'albero da qualche parte prominente per ricordare loro tutte le persone di supporto nelle loro vite.

#5. Crea un anello di reciprocità. Quando qualcuno ha bisogno di aiuto con qualcosa - i compiti a casa o un altro tipo di attività - pubblicano il "lavoro" su un post-it o su una lavagna. Pensalo come un annuncio di famiglia "aiuto ricercato". L'aiutante quindi scrive il loro nome sul foglio. Questo è un modo visivo per i membri della famiglia di vedere come sono supportati gli uni dagli altri. Aiutare gli altri ci fa stare bene. Avere questi atti di generosità in mostra promuove l'armonia familiare promuovendo la cooperazione e la collaborazione.

#6. Scrivi Ho notato Appunti. Catturare e riconoscere atti di bontà è particolarmente importante per i bambini con ADHD, che ricevono così tante critiche durante la loro giornata. Ho notato che le note sono un ottimo modo per evidenziare il comportamento prosociale e fornire un flusso costante di feedback positivi, che aiuta i bambini con ADHD a rimanere in pista. Costruiscono anche gratitudine perché qualcuno si sta prendendo del tempo per comporre una nota scritta a mano.

Tre modi per costruire l'orgoglio

L'orgoglio è un'altra emozione diretta all'obiettivo che promuove direttamente l'autocontrollo, lo sforzo e la perseveranza, ancor più che la motivazione, l'autoefficacia, l'autostima o anche solo essere felici. Quando siamo orgogliosi, siamo motivati ​​a lavorare di più. Le chiavi per costruire l'orgoglio sono la connessione e il contributo. I bambini devono sentirsi come se stessero facendo qualcosa di prezioso per le persone che sono importanti per loro.

#1. Consenti a tuo figlio di essere un esperto in qualcosa che gli interessa. Persona che passeggia con il cane. Maestro di videogiochi. Detergente per lavandino del bagno. Non importa davvero. L'importante è trovare qualcosa in cui il bambino è bravo e creare opportunità per condividere le proprie conoscenze o abilità. Lascia che aiutino a prendere decisioni importanti anche nel loro campo di competenza.

# 2.Dai a tuo figlio un lavoro importante da fare. Sì, anche se puoi farlo da solo in metà tempo con una frazione del casino. Fai attenzione alle abilità di base della vita come cucinare uova strapazzate o stirare una camicia di cotone. I bambini ne traggono beneficio quando contribuiscono in modo significativo alla famiglia - e anche tu. Anche se lavorano in modo indipendente, i bambini lavoreranno più a lungo su compiti difficili quando pensano di contribuire al gruppo. Forse c'è un lavoro ingrato (pompare le gomme della bici, forse?) Che possono completare che contribuirà a far andare insieme tutta la famiglia a fare un giro in bicicletta. Motivali a svolgere un compito difficile suonando musica allegra o offrendo incoraggiamento mentre si muovono attraverso di essa.

#3. Crea una tavola di abilità. Elenca le cose in cui sono bravi o le cose che gli altri apprezzano come confortare i bambini piccoli o essere molto premurosi quando gli altri sono feriti.

Cinque modi per aiutare il tuo bambino ad agire con compassione

La compassione è un'emozione prosociale critica che aiuta a superare l'ansia, l'evitamento e la procrastinazione promuovendo l'empatia e la cooperazione.

#1. Tratta la tua famiglia come una squadra. Il modo migliore per promuovere la compassione è attraverso la somiglianza. Qualsiasi stecca può funzionare, anche indossando lo stesso colore. Ecco perché gli atleti indossano la stessa maglia della squadra. Li unisce come una squadra. Forse puoi pulire uno spazio di comunità all'aperto insieme come una famiglia. Il sabato designato, indossa magliette appositamente progettate per l'occasione. Lavorare insieme per raggiungere un obiettivo, condividere aree di interesse, riconoscersi i reciproci risultati e supportare gli altri sono tutti modi per promuovere la compassione.

#2. Gioca a un gioco che inizia una conversazione come Io non ho mai. Ogni giocatore a turno chiede agli altri giocatori cose che non hanno fatto. Ad esempio, "Non mi sono mai rotto il braccio". Se un giocatore nel gioco ha avuto un braccio rotto, mantiene il punteggio su un pezzo di carta. Il gioco continua fino a quando tutti hanno avuto la possibilità di contribuire. Questo tipo di esperienze aiuta i bambini a vedere i molti modi in cui si collegano agli altri.

#3. Pratica la meditazione consapevole. I monaci buddisti hanno iniziato la meditazione secoli fa come un modo per sviluppare compassione, e questa tradizione secolare funziona altrettanto bene oggi. Esistono molte app di meditazione guidate, ma è facile ritagliarsi opportunità per esercitarsi nel momento presente - notando odori, suoni e trame durante una passeggiata nel quartiere.

#4. Insegna ai bambini a praticare l'autocompassione. L'auto-compassione è particolarmente importante per i bambini con ADHD a causa della quantità di feedback correttivi che ottengono e della quantità di colpa e vergogna che spesso provano. L'auto-compassione permette loro di accettare errori, così come il fatto che avere l'ADHD potrebbe significare che devono lavorare di più rispetto ad altri con certe cose. Parlare di neurodiversità e dei punti di forza e delle sfide di tutti è un ottimo modo per costruire autocompassione nelle prime fasi. Proprio come ho bisogno di occhiali per vedere per quanto riguarda gli altri, potrebbero aver bisogno di un periodo di raffreddamento extra dopo la ricreazione prima di poter iniziare ad apprendere. Assicurati di indicare il lato positivo di avere l'ADHD - essere energico o estremamente creativo, ad esempio - quando hai conversazioni di punti di forza e di debolezza.

# 5.Discagli sul loro cervello. È anche utile insegnare ai bambini il loro cervello - come si sta ancora sviluppando e come possono aiutare a costruirlo attraverso la dieta, il sonno e le capacità di coping -. Quindi, ad esempio, quando i bambini si distraggono, capiscono che il loro cervello è troppo eccitato dal suono nel corridoio e possono capire cosa devono fare per riportare il cervello in pista (vs. interiorizzando sono stupido).

Sperimenta diversi modi per incorporare gratitudine, orgoglio e compassione nella vita di tuo figlio. Ricorda, i bambini cambiano costantemente. Allo stesso modo, saranno le strategie della tua famiglia per costruire il controllo emotivo attraverso la positività. Sii paziente e sappi che nulla è un sostituto per la pratica focalizzata e il feedback costruttivo.

[Leggi questo prossimo: 9 verità su ADHD ed emozioni intense]

Aggiornato il 19 maggio 2020