La nostra estate pandemica: "I campi ADHD saranno aperti (e sicuri) quest'anno?"

7 maggio 2020

Dalla California al Maine, l'estate è sinonimo di campo: campi per dormire, campi diurni, campi incentrati sulla gioventù con bisogni specifici e condizioni e tutto il resto - per circa 20 milioni di bambini e adulti ogni anno, secondo l'American Camp Associazione (ACA).

Quest'anno è diverso. Con la pandemia - e gli ordini casalinghi che variano così tanto da stato a stato - le famiglie si chiedono se campi estivi entrerà a far parte del lungo elenco di attività di vita "normali" estinte nel 2020. La preoccupazione per le cancellazioni estive è molto sentita dalle famiglie che mandano i propri figli in campi specializzati, come quelli che servono i bambini ADHD, disturbi dello spettro autisticoe altre condizioni.

Tutti i programmi del campo mirano a fornire ai giovani esperienze divertenti e indimenticabili. Ma i campi specializzati, che sono pochi e lontani nel mezzo, sono costruiti per soddisfare le esigenze uniche di ogni campeggiatore, sviluppando al contempo abilità critiche in un ambiente divertente. Diversi campi specializzati - come

Camp Sequoia, Campo Kodiak, o SOAR - offrire programmi strutturati per migliorare le capacità sociali, il comportamento, l'autostima e lo sviluppo accademico per i giovani con ADHD e diagnosi di comorbidità. Spesso agiscono come linee di vita che forniscono momenti profondi e formativi nello sviluppo di un bambino con bisogni speciali.

"Per mio figlio, il campo è tutto", ha scritto un lettore di ADDitude. "È già abbastanza triste e mi piacerebbe che si sentisse un po 'felice quest'estate."

Mentre un quarto degli intervistati in un recente sondaggio ADDitude spera di mandare i propri figli al campo questa estate, c'è anche una comprensibile esitazione. "Da un lato, ha bisogno di socializzare, e ho bisogno di una pausa", ha scritto un genitore. "D'altra parte, mi preoccupo dei germi e degli altri bambini."

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Il campo estivo è cancellato?

Molti campi in tutto il paese hanno già preso la decisione di annullare la programmazione estiva. Molti rimangono anche speranti di poter aprire fisicamente e in sicurezza a una capacità limitata e si rivolgono alle autorità federali e locali per informazioni su come farlo.

L'ACA, un'organizzazione accreditante a livello nazionale che vanta oltre 3.000 campi membri, ha affermato che i campi sono attualmente in attesa di guida da parte dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattieCentro per la prevenzione e il controllo delle malattie), insieme alle autorità sanitarie statali e regionali, su come i campi potrebbero operare questa estate.

A maggio, l'agenzia federale dovrebbe pubblicare le linee guida per i campi estivi diurni e notturni, che lo faranno probabilmente informerà su come gli stati e le commissioni sanitarie locali definiscono i regolamenti del campo, le date importanti e le regole per operazione. Sono comunque previsti vari approcci statali e locali, soprattutto considerando i quadri e i requisiti di riapertura marcatamente diversi degli Stati.

"Sarà probabilmente un ambiente patchwork con le linee guida CDC e le normative statali e locali al centro" disse l'ACA, che sta inoltre pubblicando la propria guida operativa in collaborazione con YMCA degli Stati Uniti per aiutare i campi ad attuare eventuali raccomandazioni del CDC. "Ciò significa che ogni campo alla fine deve fare le proprie scelte sul campo quest'anno".

In effetti, l'approccio del "patchwork" è evidente nelle recenti conversazioni con l'ADHD e altri campi specializzati.

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Come si preparano i campi per l'estate?

In attesa dell'orientamento nazionale e statale, la maggior parte dei campi sta creando o finalizzando piani di emergenza, diventando creativi con la programmazione virtuale e mantenendo aggiornati i promettenti campeggiatori lungo la strada. I campi prevedono in gran parte un calo significativo delle presenze, provocato sia dai limiti di occupazione che dall'incertezza dei genitori. Una cosa è certa: non ci sono due campi con lo stesso approccio per quest'estate.

Aumentare i controlli sanitari e limitare l'esposizione

Con in mente COVID-19, i campi stanno rafforzando i loro già rigidi protocolli e standard sanitari e aggiungendo nuove misure. Uno di questi campi è SOAR.

SOAR, un campo multi-programma e senza scopo di lucro per i bambini con ADHD e difficoltà di apprendimento, è "fiducioso e ottimista" che i suoi programmi in Nord Carolina, Wyoming, Florida, California e altro continueranno quest'estate, anche se non come inizialmente previsto. "Abbiamo annullato le prime sessioni a giugno, temendo che potrebbe essere troppo presto per una data di apertura realistica", ha dichiarato John Willson, direttore esecutivo di SOAR.

Quando e se i programmi successivi verranno eseguiti come sperato, l'organizzazione ha predisposto piani e protocolli sanitari rivisti. Gli screening sanitari sono un pilastro di SOAR, ma i campeggiatori con sintomi simil-influenzali prima dell'arrivo saranno costretti a ritardare o annullare i loro piani di campo. Se un camper presenta sintomi all'arrivo, gli verrà chiesto di andarsene e gli sarà permesso solo di tornare con un medico in regola, o saranno messi in quarantena sul posto e si consulteranno con un medico professionale.

I campeggiatori che eliminano gli ostacoli all'ingresso parteciperanno a letture della temperatura e screening regolari per "difficoltà respiratoria". Il campo, che gestisce già le sue sessioni in gruppi di 10, garantisce anche alle famiglie che i gruppi non supereranno questo numero. Manderà e supervisionerà quasi tutti i lavaggi delle mani in determinate giunture quotidiane e aumenterà la sanificazione delle superfici ad alto contatto. Sono inoltre in atto piani per proteggere i campeggiatori e i consulenti se qualcuno al campo, incluso il personale, è esposto al virus mentre si trova sul posto.

Summit Camp & Travel, un'organizzazione con sede in Pennsylvania che aiuta i bambini a sviluppare le capacità sociali ed esecutive, ha redatto protocolli sanitari rigorosi e dettagliati per il suo programma di riposo estivo di settimane. "Non abbiamo il lusso di poter commettere un errore, quindi dobbiamo passare attraverso ogni singolo scenario", ha detto Shepherd Baum, direttore dell'organizzazione.

Summit chiuderà il traffico non essenziale in entrata e in uscita dal campus di 100 acri per ridurre la probabilità che qualcuno porti il ​​virus sul posto. Quest'anno, i membri dello staff faranno rapporto al campus un mese prima dell'inizio del programma a fine giugno, e i consulenti non potranno partire nei loro giorni liberi. Invece, rimarranno in un edificio attualmente in costruzione sul posto. Non saranno consentiti posta o pacchi - le famiglie possono scrivere ai campeggiatori tramite e-mail che verranno stampate sul sito. Verranno installate lavatrici e asciugatrici commerciali, ponendo fine alla pratica di inviare biancheria. L'intrattenimento regolare, come gruppi musicali e maghi, non sarà portato quest'anno e le escursioni nei parchi di divertimento e in altre aree esterne vengono annullate.

Come in SOAR, i campeggiatori saranno sottoposti a screening dai professionisti medici all'arrivo (verranno utilizzati test rapidi COVID-19, se disponibili) e verranno respinti se presentano sintomi. I genitori non possono uscire dall'auto e le famiglie devono spedire i bagagli al campo settimane prima del primo giorno.

A parte i campeggiatori e il personale, "l'unica cosa che verrà in campo per tutta l'estate sono le consegne di cibo", ha detto Baum. Anche in questo caso, il campo sta installando congelatori extra in modo da poter ordinare più cibo alla volta ed evitare consegne frequenti.

Portare il campo online

Unire le aule e le lezioni extra-curriculari, il campeggio e l'istruzione all'aperto sta diventando virtuale.

Ohio di Campo Nuhop, che offre programmi di apprendimento all'aperto tutto l'anno per le scuole locali e ospita un campo estivo per bambini con diagnosi di ADHD, ASD e difficoltà di apprendimento, ha creato un sito web gratuito di istruzione all'aperto “a casa” con dozzine di video interattivi su argomenti come "fenologia del cortile", specie invasive, sopravvivenza nella natura selvaggia e persino consapevolezza nella natura.

Mentre il sito Web è stato creato come un modo per raggiungere gli studenti locali seguendo gli ordini di soggiorno, ora ha raggiunto gli spettatori in oltre 50 paesi. "È stato questo affascinante, quotidiano svolgersi di chi ci scopre", ha detto Matthew Broda, un professore di educazione nelle vicinanze College of Wooster che ha collaborato con Camp Nuhop per creare le lezioni.

Le lezioni sono progettate per essere tenute nei cortili o in qualsiasi porzione di spazio verde accessibile, con "l'impegno cinestesico" al centro, secondo Trevor Dunlap, direttore esecutivo del campo. "Quando pensiamo ai bambini che abbiamo il privilegio di servire, molti di loro imparano facendo", ha detto.

La non profit sta lavorando per pubblicare altri video educativi prima della fine dell'anno scolastico. Poco dopo, anticipa l'apertura del suo campo residenziale per una stagione estiva troncata.

Altri campi usano la rete per favorire un senso di connessione con campeggiatori, famiglie e personale nuovi e di ritorno. "Stiamo organizzando tour virtuali e collegando gruppi di genitori tra loro", ha dichiarato Brian Lux, direttore del Camp Sequoia, con sede in Pennsylvania, un campo estivo di abilità sociali per ragazzi, molti dei quali hanno ADHD. "I nostri bambini del campo, vecchi e nuovi, si stanno anche riunendo ora per i fuochi virtuali".

In che modo i campi gestiscono le cancellazioni? Riceverò i miei soldi indietro?

I campi non si avvicinano allo stesso modo a rimborsi e cancellazioni. In genere, i campeggiatori possono scegliere di ricevere un rimborso parziale o completo, trasferire il loro pagamento a un'altra sessione o fornire i fondi al campo come donazione deducibile dalle tasse, se non ha scopo di lucro.

SOAR, ad esempio, offre rimborsi e depositi completi ai campeggiatori la cui sessione estiva selezionata viene annullata. Le sessioni estive coprono diversi giorni o settimane e vanno da $ 2.000 a $ 5.600 a seconda della durata del soggiorno. I campeggiatori hanno anche tempo fino a metà giugno per annullare e recuperare le tasse scolastiche, meno il deposito. I campeggiatori, tuttavia, sembrano fiduciosi e desiderosi di continuare la programmazione, anche se in un secondo momento. "La buona notizia è che non abbiamo avuto molte cancellazioni", ha detto Willson.

I rimborsi completi, tuttavia, possono essere l'eccezione piuttosto che la regola, soprattutto perché tutte le aziende sono alla ricerca di modi per rimanere a galla durante la pandemia.

“Se un campo dovesse dare rimborsi a tutti — Non so se ce la possono fare ", ha detto Baum, i cui programmi estivi al Summit Camp & Travel durano diverse settimane e costano da $ 2.500 a $ 7.195. Tuttavia, Baum, come altri, sta lavorando caso per caso, anche per le famiglie che desiderano mandare i propri figli al campo ma potrebbero non avere i mezzi adesso. "Se devo offrire una borsa di studio a un camper, anche se abbiamo utilizzato tutti i nostri fondi, farò quella chiamata", ha detto.

Devo mandare mio figlio al campo ADHD quest'estate?

La decisione è difficile e profondamente personale. I campi sono ben consapevoli delle paure e delle preoccupazioni riguardanti la salute, le finanze e altro ancora - alcuni hanno annullato definitivamente la sessione dell'estate 2020 a causa loro. Ma i campi che ancora sperano di aprire hanno motivo di credere che, in termini di salute e sicurezza, i bambini stiano bene.

I campi specializzati, per esempio, tendono a servire meno campeggiatori rispetto ai tradizionali programmi estivi. Con possibili cambiamenti nei limiti di occupazione e calo delle iscrizioni previsto, questi campi ritengono che il distanziamento sociale sarà più facile da mantenere. Anche l'aspetto all'aperto del campo all'aperto aiuta.

I campi, in particolare quelli che vanno al di là delle licenze statali e ottengono l'accreditamento ACA, già operano alla base della salute e della pulizia. Pulire e disinfettare le superfici high-touch? Proiezioni mediche? Rapporti esistenti con professionisti medici locali? "Molte delle cose che vengono adottate per necessità sono cose che fanno parte del nostro tessuto", ha detto Lux, il cui campo di abilità sociali accompagna due bambini in una stanza e ha uno staff di infermiere ogni 20 camper.

Mentre questa pandemia va avanti, molte organizzazioni e genitori credono che il campo estivo, anche con modifiche, lo sia più importante che mai per i bambini che sono stati confinati nelle loro case e socialmente isolati per mesi. "Stiamo anticipando che sarà una grande estate", ha dichiarato Lux. "Ci saranno cambiamenti, perché il mondo è un po 'diverso da quello della scorsa estate - saremmo sciocchi a non essere pronti a far sembrare le cose un po' diverse".

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Aggiornato il 7 maggio 2020