Per il bene dei nostri figli

Ci sono pochi eventi più scioccanti e strazianti del suicidio di un bambino. Il suicidio è una delle principali cause di morte nei bambini e negli adolescenti e la sua causa più frequente è la depressione. Il trattamento per la depressione solleva gli spiriti, sostituisce la speranza per la disperazione e riduce sostanzialmente la probabilità di suicidio.

Eppure la Gran Bretagna ha preso provvedimenti per vietare alcuni degli antidepressivi più efficaci usati da bambini e adolescenti. Perché qualcuno, o qualsiasi agenzia governativa, dovrebbe limitare i trattamenti per la depressione nei bambini e negli adolescenti quando questi possono e vogliono ridurre il rischio di suicidio? Incredibilmente, la British Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (l'equivalente britannico della FDA) ha fatto esattamente questo. L'Agenzia ha pubblicato una consulenza per i fornitori di servizi sanitari in Gran Bretagna, raccomandando di non utilizzare gli antidepressivi SSRI (ad eccezione di Prozac

) e analoghi antidepressivi di nuova generazione nei bambini e negli adolescenti a causa del rischio di "suicidalità".

Le prove su cui basare tale raccomandazione sono inesistenti. In effetti, nessun bambino o adolescente in nessuno dei tanti studi clinici usati per testare questi farmaci per il trattamento della depressione nei bambini e negli adolescenti si è suicidato. Non uno.

I regolatori britannici hanno confuso il suicidio completo con "suicidalità", un termine che comprende una vasta gamma di attività e comportamenti, molti dei quali non hanno nulla a che fare con il suicidio. La "suicidalità" può essere espressa da agitazione, ostilità, espressione di pensieri suicidi, comportamenti autolesionistici e tentativi di suicidio.

In paroxetina (Paxil) studi, tali comportamenti si sono verificati nel 3,7% dei bambini e degli adolescenti, rispetto al 2,5% a cui è stato somministrato un placebo. Questa differenza non è statisticamente significativa (ovvero non esiste alcuna differenza scientificamente significativa); se è clinicamente significativo è fortemente contestato. Tuttavia, la scoperta ci dice Niente sul suicidio compiuto.

In effetti non vi è un aumentato rischio di suicidio. Tra gli altri antidepressivi, come il citalopram (Celexa) e la sertralina (Zoloft), non vi è alcuna differenza tra placebo e farmaco attivo usando questa definizione di comportamento suicidario. Entrambi i farmaci sono efficaci nel trattamento della depressione nei bambini e negli adolescenti. Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration sta conducendo un'indagine utilizzando i dati di studi clinici controllati con placebo condotti sul trattamento di bambini e adolescenti per depressione. Le audizioni saranno condotte nella prima parte del 2004 e i risultati delle loro indagini saranno resi pubblici.

Fino a quando queste informazioni non saranno rese pubbliche, cosa dovremmo fare? La risposta è chiara Molti degli antidepressivi di nuova generazione hanno dimostrato di essere sicuri ed efficaci nel trattamento della depressione nei bambini e negli adolescenti. Includono Prozac, Zoloft, Paxil e Celexa. Il modo migliore per ridurre il rischio di suicidio tra i bambini e gli adolescenti è usare questi farmaci quando appropriato, per alleviare la sofferenza che i nostri bambini sperimentano.

Secondo, fai sentire la tua voce. Ci sono molti fanatici anti-medicazione negli Stati Uniti la cui vita è quella di ottenere la proibizione di farmaci come Prozac. Informa i tuoi rappresentanti al Congresso e scrivi alla FDA su come questi farmaci hanno aiutato te e i tuoi figli. Far loro sapere che la depressione non è un problema politico, ma una malattia medica che deve essere trattata con grande cura.

Aggiornato il 7 luglio 2017