Scrivere un nuovo capitolo

Secondo quasi tutti gli standard, Sally Harris ha una vita piena e invidiabile. È felicemente sposata, con tre figli grandi. Ha sia un appartamento nel quartiere alla moda di Murray Hill a Manhattan sia una casa di campagna nel Berkshires. Ha costruito una carriera di successo come sceneggiatrice, ma trova ancora il tempo per il lavoro di volontariato, incluso il servizio nel consiglio nazionale dell'Esercito della Salvezza.

Ma come molte persone con disturbo da deficit di attenzione non diagnosticato (ADHD o ADD), Sally ha trascorso anni frustrati dalla difficoltà di far fronte alle basi compiti della vita di tutti i giorni. Perfino le faccende semplici, come fare la spesa e cucinare, le stavano esaurendo. Ha sempre pensato di non essere all'altezza, deludendo se stessa, la sua famiglia e i suoi amici. Peggio ancora, non l'ha mai saputo perché tutto sembrava così difficile.

Oggi, grazie ai suoi sforzi e all'aiuto dell'allenatore ADD di Boston Nancy Ratey, La bella vita di Sally è molto migliorata.

Sally Harris: Ero una di quelle persone ADD che cadono attraverso le crepe. Non ho avuto problemi a scuola e i problemi che sono emersi più tardi nella vita non erano ovvi per gli altri. Non mi sono mai sentito pigro o stupido. Ho sempre saputo di avere talento, ma mi sarei imbattuto in ogni sorta di cose. Sembrava che non riuscissi a fare cose. Mi sono sentito contrastato.

La diagnosi di ADD mi ha cambiato la vita. Chiamo la diagnosi la mia "Rosetta Stone", perché un comportamento che non ero mai stato in grado di comprendere improvvisamente aveva un senso.

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Fred Harris, marito di Sally: Sally dava davvero fastidio quando aveva problemi con le cose che altre persone potevano fare facilmente. Avrebbe bisogno di trovare le sue chiavi o i suoi appunti prima di una riunione, e non avrebbe idea di dove cercare. Ha preso quel genere di cose molto sul personale. Era sempre "Cosa c'è che non va in me?" È doloroso guardare qualcuno che ami e vederla così tormentata.

Sortita: Ero un insegnante di teatro al college. Quando avevo 31 anni, ho prodotto e interpretato il ruolo principale in un film di successo, La fine di agosto. Sono venuto a New York per continuare la mia carriera di attore, ma ho scoperto che non potevo avere una carriera e una famiglia. D'impulso, avrei avviato progetti - sceneggiature, raccolta fondi per beneficenza - ma non li avrei finiti. Il tempo è sempre scaduto. Mio marito ha detto che cercavo sempre di mettere un litro e mezzo in una bottiglia da un litro.

Fred: Questo veniva sempre. Saremmo andati in aeroporto alle 15:00 e alle 14:30 Sally avrebbe ancora messo i vestiti in una borsa. Non poteva mai stimare quanto tempo ci sarebbe voluto per fare qualcosa. Ci vogliono circa 45 minuti per prendere un taxi crosstown a New York City nel tardo venerdì pomeriggio. Sally partiva sempre per soli 15 minuti. Non ha mai pensato che nulla fosse impossibile.

Alla fine Sally fu sollevata nel comprendere il suo comportamento e non sentirsi in imbarazzo. Lei merita molto credito. È stata la sua stessa ricerca a ispirarla a uscire e farsi diagnosticare.

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Sortita: È stato tre anni fa. Quando i nostri figli erano ancora a casa, ho trascorso la maggior parte del mio tempo ad aiutare con le loro attività. Non c'è stato molto tempo per nient'altro. Ma una volta che il nostro bambino più piccolo è andato al college, sapevo che era tempo di affrontare i miei problemi.

Proprio in quel momento, un'amica mi stava raccontando del suo ADD. Ha suscitato il mio interesse, così ho iniziato a leggerlo. Quando ho raccolto Ned Hallowell"E John Ratey'S Spinto alla distrazione, era il momento dell'epifania. Il libro elenca 21 domande diagnostiche e ho risposto "sì" a quasi tutte. Per me, la domanda che risuonava di più era di non raggiungere il tuo potenziale. Mi sono sempre sentito così.

Ho preso le medicine e questo mi ha dato una spinta in energia. Anche i farmaci hanno rallentato la mia mente a fuoco rapido in modo da potermi concentrare. Sono andato al Hallowell Center, dove mi hanno indirizzato a Nancy. Incontrarla è stata la cosa più grande del mondo.

Nancy Ratey, ADD Coach di Sally: Molte delle persone con cui lavoro sono altamente funzionali, come Sally. Sono guidati e sono riusciti a avere successo nella vita lavorando dai loro punti di forza. Fanno un buon lavoro nel nascondere le loro lotte, ma sotto la superficie stanno soffrendo. Sanno che stanno prendendo in giro le persone e si sentono truffatori. C'è un'enorme quantità di colpa.

Ad un certo punto, hanno colpito un muro. Non sono più in grado di utilizzare le strategie che un tempo funzionavano, come aspettare fino all'ultimo minuto per completare un progetto. Quando hai una famiglia, non puoi tirar fuori la notte o lavorare tutto il fine settimana e mantenere comunque buoni rapporti e rimanere in salute.

Sortita: Ho pensato che sarebbe stato difficile parlare con un allenatore. Ma era come una cascata. Qui c'era qualcuno che sapeva di cosa stavo parlando, qualcuno che poteva ascoltarmi e capire. Il fatto che Nancy abbia anche ADD all'inizio sembrava strano all'inizio. Perché chiedere consiglio a qualcuno che ha lo stesso problema che faccio? Ma Nancy sa come fare ogni sorta di cose perché ha dovuto scoprirle da sola. È appassionata ed entusiasta quanto me, ed è ciò che la rende una grande allenatrice.

Nancy: Sono molto energico e mi piace allenare persone che sono frenetiche e che hanno un buon senso dell'umorismo. Sono schietto: le persone devono aspettarsi un feedback diretto. Sally è una delle mie clienti più straordinarie. È così determinata, così disposta a lavorare.

Sono lì solo per accelerare le agende dei miei clienti. Il lavoro sta aiutando Sally a realizzare i suoi obiettivi. Non sono io a dirle: "Devi farlo." Sono io a dire: "Mi hai detto che questo è importante per te. Se è giusto, devi smettere di fare X e iniziare a fare Y. "

Sortita: Non pensavo che il coaching per telefono potesse funzionare. Ma abbiamo fatto sessioni di mezz'ora, prima due volte a settimana e ora una volta a settimana, per quasi tre anni.

Una cosa che ho chiesto a Nancy di fare era aiutarmi a finire una sceneggiatura da solo. Avevo scritto altre sceneggiature, ma sempre con un partner. Questa volta, non volevo collaborare. Una volta capito l'ADD, mi sono reso conto che dipendevo dal senso della struttura dell'altra persona, non dal loro contributo creativo. Quindi Nancy è ora la mia compagna. Mi ascolta e mi aiuta a sistemarmi. Non le parlo del contenuto della sceneggiatura, ma discutiamo della mia organizzazione e delle strategie che posso usare per lavorare per lunghe ore senza esaurirsi.

Nancy mi ha insegnato a chiedermi: "Qual è il numero minimo di ore che voglio lavorare alla sceneggiatura oggi e qual è il massimo? " Come scrittore, trovo che sedersi e iniziare sia il più difficile parte. Quindi ho impostato il timer sull'orologio per 15 minuti, ho scritto per così tanto tempo e poi mi concedo una pausa di 30 minuti. Per il resto della giornata, lavoro a intervalli di 45 minuti con pause di 15 minuti. È qualcosa che abbiamo inventato insieme.

Ci sono molte altre cose che sono importanti per me: la mia famiglia, il volontariato, i viaggi. È difficile non sentirsi dispersi. Nancy mi ha dato il modo di seguire la sceneggiatura, nonostante tutte queste altre cose della mia vita. Mi ha insegnato a pensare a questi altri interessi come "trasparenti". In questo modo, posso sempre tenere a mente la sceneggiatura.

Un'altra cosa che ho imparato è ciò che Nancy chiama "flessibilità strutturata“. Guardo cosa voglio fare quel giorno e il tempo in cui devo farlo. Ho un programma, ma posso spostare le cose. Se voglio lavorare tre ore sulla sceneggiatura, posso farlo al mattino o al pomeriggio.

Nancy: Le persone con ADD sono spesso allergiche alla struttura. Lo vediamo come un nemico anziché un amico. Di solito, questo è cercare di chiuderci in una struttura troppo rigida. Tutta la mia idea di coaching è di aiutare le persone a creare un sistema flessibile che funzioni per loro, invece di forzarli in un sistema incompatibile con chi sono e qual è la loro situazione. La flessibilità strutturata ti consente di rimanere in linea scegliendo da un elenco di attività da svolgere. Per Sally, questo significa, invece di sedersi a scrivere quando il suo cervello si sente morto, fa commissioni. Quando la sua mente si sente chiara, torna alla scrittura.

Sally ottiene un'incredibile quantità di cose. Si sfida continuamente a passare al livello successivo, cercando di padroneggiare compiti che causano problemi, trovando i modi per vivere la vita che desidera. Non credo che abbia mai immaginato che la sua vita potesse essere così poliedrica.

Sortita: Un'altra cosa che mi è stata di grande aiuto è la terapia cognitiva. Tendo a mantenere molte cose in giro nella mia testa - ruminando, piuttosto che fare le cose. L'Hallowell Center ha raccomandato la terapia cognitiva e ho provato una versione chiamata "terapia comportamentale emotiva razionale". Con REBT, scrivo esattamente quello che sto pensando, e escogitare modi per contestare idee autolesionistiche come "Sono troppo vecchio per iniziare un'altra sceneggiatura", "Non finirò mai" o "Perché preoccuparsi? Non importa davvero. "

Porto molti bagagli da tutti quegli anni trascorsi con ADD non diagnosticato. Non ne ero a conoscenza, ma avrei avuto pensieri negativi, come "Non sono bravo in questo" e "Non posso farlo". E se pensassi di non essere bravo in qualcosa, me ne starei lontano. Non cucinavo mai, perché era pieno di tempi e misurazioni: dovevi finire i broccoli contemporaneamente alla casseruola, calcolare quanto ogni persona avrebbe mangiato, e così via. Ora che mi sento più a mio agio con la cucina, ne sono incuriosito. Sono fiducioso che quando capisco un problema, posso risolverlo.

Fred: Il fatto che Sally si senta molto meglio con se stessa ha migliorato la nostra relazione. Non credo di aver mai insultato, ma c'era un certo elemento saggio in quello che le ho detto: "Ogni volta che andiamo in aeroporto, succede la stessa cosa e siamo in ritardo".

Ora che so cosa sta causando i problemi di Sally, sono più facili da accettare per me. E devo dire che ho imparato da Sally. Sono un lavoratore autonomo e faccio fatica a tenere traccia di progetti, cartelle di file e cose del genere. Molte idee che Sally ha appreso da Nancy - la codifica a colori, il togliere le cose dalla tasca e metterle nello stesso posto ogni giorno - mi hanno davvero aiutato.

Sortita: Ho 56 anni. In questa fase della vita, suppongo di poter guardare indietro agli anni prima di scoprire ADD e pensare: “Se solo io Ha saputo." Ma il modo in cui mi sento è più come "Evviva, ora lo so". È stato emozionante vedere quanto può migliorare la vita ottenere.

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Aggiornato il 4 novembre 2019