4 è troppo giovane ?!

Ann Marie Morrison sospettava che suo figlio avesse ADHD quando aveva tre anni - a malapena a bambino in età prescolare.

“John è gli scoppi d'ira erano più intensi rispetto a quelli di altri bambini di tre anni, e sono venuti fuori dal nulla ”, afferma Morrison, di Absecon, nel New Jersey. “Ci è voluta un'eternità per farlo uscire dalla porta. Doveva vestirsi nel corridoio, dove non c'erano immagini o giocattoli per distrarlo. Non riuscì a stare fermo, e fece a pezzi ogni giocattolo. Portavo delle carte regalo nella mia borsa, in modo che quando avesse distrutto un giocattolo a casa di un amico, avrei potuto consegnare alla mamma una carta regalo per sostituirla. "

Quando Morrison ha discusso dell'iperattività e del comportamento impulsivo di John con i suoi medici, le sue preoccupazioni furono respinte. "È solo un ragazzo attivo", hanno detto. "Un pediatra ha detto:" Anche se ha l'ADHD, non c'è nulla che possiamo fare fino a quando non avrà almeno cinque anni ", ricorda Morrison. "È come dire:" Tuo figlio ha una malattia grave, ma non possiamo curarla per altri due anni. "Cosa avrei dovuto fare nel frattempo?"

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La famiglia si trasferì in un'altra parte dello stato quando John aveva cinque anni e, per caso, lo era il loro nuovo pediatra un esperto di ADHD. Le era stata diagnosticata la stessa ADHD e aveva allevato un figlio con questa condizione.

"Al checkup di John, stava facendo una storia medica e John, come sempre, non era in grado di stare fermo. Si fermò e chiese: "L'hai fatto testare per l'ADHD?" Ho iniziato a piangere. Ho pensato: "Oh, grazie a Dio. Qualcun altro lo vede '”, afferma Morrison. “Dopo anni che mi è stato detto dai parenti che dovevo disciplinarlo di più, dopo anni di sentimento fisicamente e mentalmente sfiniti, e pensando che fossi un genitore orribile, qualcuno si rese conto di ciò che eravamo trattare con. "

Una valutazione approfondita di John, che includeva contributi degli insegnanti e della famiglia di John, ha portato a una diagnosi di ADHD. Poco dopo, è stato messo in terapia, il che lo ha aiutato a concentrarsi e a migliorare il controllo degli impulsi. Il trattamento ha cambiato la vita di John e della sua famiglia.

"Se John fosse stato diagnosticato in precedenza, avrebbe aiutato molto", afferma Morrison. "Non so se gli avremmo dato le medicine quando lui aveva tre o quattro anni, ma avrei imparato le tecniche per organizzarlo, disciplinarlo e aiutarlo a stabilire una routine, senza doverlo capire me stessa. Se avessi saputo prima che aveva l'ADHD, mi sarei preso più cura di me stesso. Non ero preparato. Non è solo il bambino ad essere affetto da ADHD. È tutta la famiglia ".

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Oggi, è probabile che i bambini come John vengano diagnosticati e aiutati prima nella vita, grazie alle nuove linee guida della American Academy of Pediatrics (AAP). I risultati includono raccomandazioni per valutazione e cura di bambini e adolescenti in età prescolare dai 4 ai 18 anni. Le linee guida precedenti, pubblicate nel 2001, riguardavano i bambini dai 6 ai 12 anni.

"Il comitato AAP ha riesaminato le ricerche sull'ADHD condotte negli ultimi 10 anni e ha concluso che ci sono vantaggi diagnosticare e curare l'ADHD nei bambini di età inferiore ai sei anni ", afferma Michael Reiff, M.D., professore di pediatria al Università del Minnesota, che ha fatto parte del comitato che ha sviluppato le nuove linee guida.

Le nuove linee guida AAP specificano che le diagnosi dovrebbero escludere altre cause dei comportamenti mentre valutazione di condizioni coesistenti - ansia, disturbo dell'umore, disturbo della condotta o sfiducia all'opposizione disturbo. La diagnosi dovrebbe includere input dalle persone nella vita del bambino - insegnanti, operatori sanitari e la famiglia immediata - per essere sicuri che i sintomi dell'ADHD siano presenti in più di un contesto. Quando a un bambino è stata diagnosticata l'ADHD, in base a criteri nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (V), l'AAP offre queste raccomandazioni terapeutiche specifiche per età:

> Per i bambini dai quattro ai cinque anni, la prima linea di trattamento dovrebbe essere la terapia comportamentale. Se tali interventi non sono disponibili o sono inefficaci, il medico deve valutare attentamente i rischi della terapia farmacologica in tenera età rispetto a quelli associati alla diagnosi ritardata e trattamento.

[Due volte la sfida: ottenere la diagnosi giusta]

> Per bambini dai 6 agli 11 anni, si raccomanda la terapia farmacologica e comportamentale per il trattamento dell'ADHD, insieme agli interventi scolastici per soddisfare le esigenze speciali del bambino. Le prove indicano che i bambini di questa fascia di età traggono beneficio dall'assunzione di stimolanti.

> Per adolescenti dai 12 ai 18 anni, i medici dovrebbero prescrivere farmaci ADHD con il consenso dell'adolescente, preferibilmente in combinazione con la terapia comportamentale.

Mentre alcuni esperti e genitori accolgono con favore la notizia di diagnosi e trattamenti precedenti, altri sono preoccupati. Molti genitori credono che i bambini siano già diagnosticati in modo eccessivo e che siano stati troppo curati. L'ampliamento delle linee guida non solo aggraverà il problema?

"L'obiettivo delle nuove linee guida non sono più diagnosi, ma diagnosi più accurate", afferma Ari Tuckman, Ph. D., psicologo e autore di Comprendi il tuo cervello, fatti di più: la cartella di lavoro Funzioni esecutive dell'ADHD. Tuttavia, alcuni genitori esitano a far valutare i propri figli prima dell'età scolare. Ecco quattro motivi comuni per cui attendono:

"Ho paura di curare il mio bambino di quattro anni"

Le nuove linee guida AAP affermano che quando è stato diagnosticato un bambino in età prescolare, la prima linea di trattamento non dovrebbe essere la terapia ma la terapia comportamentale. Le linee guida non prevedono l'uso di farmaci. Informano semplicemente le famiglie e i medici che l'uso di farmaci nei gruppi più giovani ha dimostrato di essere utile e sicuro. Se la terapia comportamentale è stata provata (di solito in un programma dalle 8 alle 12 settimane) e non ha funzionato, solo allora un medico dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di mettere in terapia un bambino di quattro o cinque anni.

"I farmaci, a qualsiasi età, non sono mai un proiettile magico", afferma Reiff. "Tuttavia, se il bambino mostra comportamenti pericolosi che compromettono significativamente la sua vita quotidiana, sembra ragionevole considerare la possibilità di gestire i farmaci".

"I genitori dovrebbero chiedere:" Sarebbe utile a mio figlio esplorare quali farmaci hanno da offrire? ", Afferma William Dodson, MD, capo del centro di trattamento dell'ADHD, a Denver, in Colorado. "Come ha detto un pediatra," Non stiamo parlando di un tatuaggio sul viso di tuo figlio. Vedremo quali farmaci ha da offrire e poi decideremo, basandoci sulla conoscenza piuttosto che sulla paura '”.

"La terapia comportamentale non funziona"

"La terapia comportamentale non cambierà il cablaggio del cervello di un bambino", afferma Tuckman. “Tuttavia, può minimizzare le distrazioni e cambiare il tono delle interazioni tra un bambino e i genitori o gli insegnanti. La terapia comportamentale consente a un bambino con ADHD di funzionare meglio, poiché cambiare il modo in cui la dieta di un diabetico può aiutarlo a sentirsi e funzionare meglio senza cambiare la sua capacità di elaborare lo zucchero. "

"Non voglio che mio figlio sia etichettato"

Il bambino avrà meno probabilità di essere etichettato come un "piantagrane", un "bambino cattivo" o un "sognatore ad occhi aperti" se si parla in anticipo del suo ADHD. "Uno studio ha dimostrato che un bambino con ADHD non trattato ha ricevuto 20.000 messaggi negativi nei primi 10 anni di vita", afferma Dodson. "Se un bambino per lo più sente" Sei un piccolo mostro, è impossibile affrontarlo ", influenza il modo in cui il bambino pensa a se stesso. Il trattamento dell'ADHD può aiutare il bambino a funzionare e comportarsi meglio e molto probabilmente costruirà la sua autostima. "

"È normale che i bambini in età prescolare siano iperattivi e abbiano periodi di attenzione brevi".

I bambini in età prescolare sono naturalmente attivi e di solito non possono concentrarsi quanto possono fare i bambini più grandi, ma ci sono differenze tra i bambini con ADHD e quelli senza di essa. "I bambini in età prescolare con ADHD scappano in strada senza pensare", afferma Patricia Quinn, M.D., pediatra dello sviluppo a Washington, DC. "I bambini molto piccoli con ADHD hanno più ossa rotte, più punti e più visite al pronto soccorso rispetto ai bambini che non hanno il condizione."

Un'altra differenza è qualcosa che Quinn chiama "attività su e fuori". “Di 'che l'insegnante di scuola materna chiede agli studenti di incollare dei batuffoli di cotone sulla carta per creare nuvole. Il bambino senza ADHD può incollare 10 batuffoli di cotone. I bambini con ADHD possono incollarsi su due e alzarsi e andarsene. Oppure tireranno fuori un giocattolo, lo toccheranno e se ne andranno. C'è una mancanza di scopo nella loro attività. Sono i bambini che si girano incessantemente su una sedia o saltano su e giù su un divano. La diagnosi e il trattamento di tuo figlio in età prescolare la aiuteranno a gestire i sintomi e probabilmente la manterranno sana e salva ”.

Come logopedista che lavora con i bambini, Joe Farrar, di Wilburton, in Oklahoma, ha riconosciuto i sintomi dell'ADHD in sua figlia, Carey, all'età di un anno e le è stata diagnosticata all'età di tre anni. Poiché Farrar stava già utilizzando molte strategie di terapia comportamentale, il medico di Carey ha suggerito una sperimentazione di farmaci quando aveva quattro anni. Non è andata bene.

"Gli effetti collaterali erano troppo per Carey", afferma Farrar. "Le abbiamo tolto le medicine e ci siamo concentrati sulle modifiche comportamentali per un paio di anni - e l'abbiamo rimessa in medicina alle sei". Adesso 10, Carey prende Strattera, che secondo Farrar è utile nel gestire l'iperattività e la disattenzione di Carey, ma meno efficace nel migliorarla impulsività.

Nonostante il successo misto con i farmaci nei primi anni di Carey, Farrar è felice di aver diagnosticato sua figlia a tre anni. Era in grado di ottenere alloggi di cui Carey aveva bisogno a scuola. "Quando la sua maestra d'asilo ha detto che a Carey non piaceva fare un pisolino, abbiamo organizzato l'insegnante speciale che la portasse in un'altra stanza durante il pisolino per fare attività tranquille insieme".

Carey ha fatto bene a scuola, così come nelle cheerleader e nel coro. Farrar ha anche dato una svolta positiva all'ADHD di sua figlia. “Le ho spiegato che mancavano sostanze chimiche nel suo cervello che le rendevano più difficile sedersi ancora su una sedia come facevano gli altri bambini ", dice Farrar," ma ciò non significava che non fosse intelligente come loro erano.”

"I genitori precedenti intervengono, maggiore è la possibilità che possiamo fare la differenza", afferma Quinn. "Le diagnosi precoci possono aumentare le possibilità che i bambini con ADHD possano fare amicizia e andare bene a scuola. Le nuove linee guida AAP possono prevenire molto dolore e sofferenza nella vita delle persone che hanno l'ADHD. "

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Quanti anni è troppo giovane per la diagnosi e il trattamento?

additude i lettori su come diagnosticare e curare i loro bambini con i farmaci.

“Mio figlio ha preso i farmaci per l'ADHD alle sei. Se un bambino ha bisogno degli occhiali, li prendi. Se un bambino ha bisogno di insulina, glielo dai. " -Andi, Illinois

“Come psicologo, sono cauto nel diagnosticare un bambino a tre o quattro anni. Molti bambini di questa età hanno comportamenti che imitano i sintomi dell'ADHD. " -Un additude Lettore

“A mio figlio è stata diagnosticata l'ADHD a quattro anni. Ora ha 11 anni e sono grato per la diagnosi precoce. Abbiamo passato anni di consulenza familiare e individuale e abbiamo provato diversi farmaci per aiutare mio figlio a prosperare ”. -Deidra, Utah

“Mettere in cura bambini molto piccoli? Non sono così sicuro. Dipende da molte cose, ma, soprattutto, un bambino dovrebbe essere trattato da un medico che ha esperienza con l'ADHD. Mio figlio ha iniziato le sue medicine in quarta elementare. Mi hanno aiutato un po '. " -Diane, Virginia

"Mio figlio ha ora otto anni e ha mostrato sintomi di ADHD in tenera età. Non l'abbiamo messo in cura e sta andando bene senza di essa. Medicaremo se le cose cambiano per lui. " -F. Chery, Connecticut

“I bambini con gravi sintomi di ADHD possono essere trattati all'età di quattro anni. Perché dovresti aspettare che un bambino fallisca a scuola, se sai che qualcosa può aiutare? ” -Heather, Michigan

"L'ADHD può essere diagnosticato con precisione all'età di quattro anni, ma dare a un bambino farmaci a quell'età sembra superfluo, a meno che i problemi non siano gravi." -Kristen, Connecticut

Aggiornato l'8 gennaio 2018