"Non vorrei rinunciare al mio ADHD"

Una diagnosi di ADHD, specialmente nelle donne, può significare una miriade di sfide. La vita quotidiana può portare a piccole e persistenti difficoltà e talvolta le pietre miliari a scuola e sul posto di lavoro possono essere riempite di ostacoli.

Tuttavia, l'ADHD non è un ergastolo. Ecco le storie ispiratrici di sette donne leader con ADHD che lo dimostrano ogni giorno.

Trudie Styler, 58 anni

Attore e regista, New York, New York

Quando Trudie Styler - madre di quattro figli e partner di lunga data della rock star Sting - iniziò la scuola, in Inghilterra negli anni '60, ebbe difficoltà a imparare a leggere. I funzionari della scuola l'hanno mandata per farsi testare gli occhi. Quando si è scoperto che poteva vedere bene, la diagnosi era semplice: doveva essere un "arretrato".

"Indietro" è la parola britannica per ciò che ora chiamiamo deficit cognitivo. Mentre non ha ricevuto una vera diagnosi di tipo disattento ADHD fino a anni dopo, sua madre venne in sua difesa: "La nostra Trudie non è arretrata", ha detto. "Sta solo imparando a leggere più lentamente."

La scuola è diventata un incubo per Styler mentre si trasferiva da una piccola scuola elementare a una grande scuola superiore. Era persa. Cosa l'ha superata? "La mia fede in Dio ha iniziato a crescere, ed è stata quella vocina, quando sei estremamente sola e persa, che ti ha fatto sapere che non sei solo".

[Fai questo test: sintomi di ADHD in donne e ragazze]

Anche essere un buon atleta e attore al liceo ha aiutato. "Quando sono salito sul palco e quando ho iniziato a diventare un altro personaggio, potevo in qualche modo prendere le distanze da me e quel personaggio sarebbe arrivato".

Dopo il liceo, Styler ha intrapreso la carriera di attore. Preparò le valigie e partì per Stratford-on-Avon, la città natale di Shakespeare. Mentre era lì, divenne una donna delle pulizie per una famiglia, e in seguito si trasferì a Londra con loro. Ha scritto la Bristol Old Vic Acting School, chiedendo un provino. Ne ottenne uno e fu accettato come studente, con una borsa di studio.

"La mia vita è davvero iniziata lì", ha detto Styler. “Avevo iniziato a realizzare il mio sogno. Era la prima volta che la marea non andava contro di me. " Nel 1981, entra a far parte della Royal Shakespeare Company. Da allora, Styler è apparso in film e serie TV e ha prodotto 15 film.

Lo yoga è di grande aiuto per Styler: “l'aspetto della meditazione è stato incredibilmente utile nel chiarire il traffico che continua in una mente caotica come la mia. " I farmaci le aiutano a concentrarsi, specialmente durante la lettura script.

[Ottieni questa risorsa: Dispensa gratuita: Come concentrarti (quando il tuo cervello dice "No!")]

Il consiglio di Styler ai genitori: "Da bambino, sei ossessionato dal voler essere normale. Invecchiando, essere normali non è una cosa così grande. I tuoi regali sono importanti. Festeggia chi sei e ascolta la piccola voce. "

Sharon Wohlmuth, 65 anni

Autore e fotoreporter, Filadelfia, Pennsylvania

Dopo diversi inciampi accademici: essere cacciato da una scuola media per aver bocciato la stenografia e aver abbandonato Pennsylvania State University perché non le interessava - Sharon Wohlmuth si è iscritta a Moore College of Art and Design, a Filadelfia, nel 1972. "Ciò mi ha spinto negli anni più belli della mia vita", afferma Wohlmuth. Ha anche iniziato una passione per tutta la vita che le sarebbe valsa il plauso internazionale di fotoreporter e autrice di best seller.

Arrivando a New York poco dopo la laurea, armato solo di una stretta di mano ferma, un portafoglio impressionante e non diagnosticato ADHD, Wohlmuth ha ottenuto il suo primo incarico di fotografia, a Newsweek. Poco dopo, ha iniziato la sua carriera ventennale come fotoreporter presso il Philadelphia Inquirer. Wohlmuth afferma che l'ADHD ha contribuito al suo successo. "Mi ha dato una certa spontaneità", dice, "un senso di avventura e pericolo". Wohlmuth ha coperto tutto, dal crollo dell'Unione Sovietica all'incidente di Three Mile Island. La copertura ha guadagnato la squadra di giornalisti e Wohlmuth, un premio Pulitzer.

Intorno al 1993, Wohlmuth si prendeva cura di sua madre malata terminale e stava lavorando a quello che sarebbe diventato il suo libro di co-autore, Sorelle. È diventata redattrice di foto presso l'Inquirer oltre ad assumere incarichi fotografici sul giornale. La responsabilità ha travolto Wohlmuth e ha deciso di prendersi una pausa con suo marito per ricaricare le batterie. Poco prima di partire per le vacanze, qualcuno lasciò cadere una copia di Ned Hallowell Spinto alla distrazione sulla sua scrivania.

Wohlmuth colpì la spiaggia e cominciò a leggerlo. "Ho iniziato a piangere e ho detto:" Oh mio Dio, questo sono io ". In quel momento dell'epifania, il concierge dell'hotel ha comunicato che Sorelle aveva raggiunto il numero due sul New York Times elenco dei più venduti. Poco dopo, all'età di 47 anni, a Wohlmuth fu diagnosticata l'ADHD e fu messo in terapia.

Da quando ha lasciato l'Inquisitore, Wohlmuth ha fatto affidamento su Post-It, che adornano il volante della sua auto e la sua lampada da comodino, per organizzarsi. Usa un Filofax per appuntamenti, attività di personalizzazione e codifica a colori.

Wohlmuth ha tenuto discorsi a Hallmark, l'Istituto Omega, e alle cerimonie di inizio, dove condivide la sua esperienza con l'ADHD per educare e incoraggiare i giovani laureati.

Il suo consiglio per gli altri donne con ADHD è "Ottieni assistenza professionale e vai online per trovare gruppi di supporto ADHD. Leggi ogni singolo libro su ADHD. Devi sapere cos'è [ADHD]. E poi scopri che non sei solo, non sei strano e non stupido. Sei brillante, ma il tuo cervello funziona in modo diverso ".

Soprattutto, Wohlmuth afferma che il senso dell'umorismo è fondamentale per la gestione dell'ADHD. Lei e suo marito condividono molto una battuta: “Sulla mia lapide dirà: 'Aspetta, non sono pronto; Sto ancora organizzando. ""

Karen O’Donnell, 55

Documentarista, Toronto, Ontario

“A metà strada nella creazione di A Mind Like Mine", Dice O'Donnell," mi sono reso conto, "Forse in realtà parteciperò a questo film". "Abbastanza sicuro, in Nel 2008, mentre realizzava il suo secondo film sull'ADHD di suo figlio, alla stessa Oonnonnell fu diagnosticata, sulla macchina fotografica, a 52.

Quando suo figlio, il diciannovenne Kail, venne a sapere della diagnosi di sua madre, "Ha iniziato a mettere insieme i pezzi. Ha detto che, in molti modi, ha sentito che il mio ADHD ha peggiorato le cose perché gli ho complicato le cose. D'altra parte, si sentiva più a suo agio con se stesso. Fino a quando mi è stato diagnosticato, non credo che abbia accettato il suo ADHD. "

O'Donnell aveva iniziato a chiedersi del proprio ADHD circa due mesi prima di iniziare la produzione A Mine Like Mine. Era stata in campeggio con la sua famiglia e "in quattro giorni ho perso le chiavi della macchina tre volte", dice. "Non sono stato sopraffatto o distratto, quindi il fatto che ho continuato a perdere le chiavi senza motivo apparente mi ha turbato".

Quando il defunto Atilla Turgay, M.D., uno psichiatra O’Donnell aveva intervistato A Mind Like Mine, ha suggerito che potrebbe avere l'ADHD stessa, "Ho preso una boccata di sollievo", dice O'Donnell. "Sapevo che i miei sospetti erano corretti."

Essere dimenticanti e avere difficoltà a stabilire le priorità hanno afflitto O’Donnell per tutta la vita. "Non sarò mai in grado di gestire il mio tempo da solo", afferma O’Donnell. "Cerco di impacchettare così tanto in ogni minuto." Poiché la sua carriera cinematografica richiede la gestione della logistica, O’Donnell ne utilizza vari gestione del tempo strategie per affrontare il suo ADHD. Lavora con un team per mantenersi in carreggiata e costruisce tempi supplementari per i progetti, in modo da poter rispettare le scadenze.

La gestione del tempo è stata una sfida anche nelle amicizie di O'Donnell. "Ma i miei amici l'hanno capito", dice. "Mi ingannano dandomi false tempistiche."

O'Donnell utilizza il sistema degli amici per mantenersi in carreggiata. "Un amico ha problemi con il disordine, quindi barattiamo i nostri servizi", spiega O’Donnell. "Dirò:" Posso prendere un'ora questa settimana [per aiutarti]. Ti prenderesti 15 minuti per ripassare la mia programmazione e controllare i miei progressi? '”

"Cerca di essere onesto sui tuoi punti di forza e di debolezza", afferma O’Donnell. D'altra parte, aggiunge, "Non essere troppo duro con te stesso".

Debbie Young, 56

Artista visivo, Ellensburg, Washington

Un artista pluripremiato, Debbie Young ha ricevuto lavori su commissione a Washington, DC, ed è esposto a livello nazionale. Young ha conseguito la laurea, con specializzazioni in arte e antropologia, presso la Washington University. Ispirata alla bellezza naturale delle Cascade Mountains dello Stato di Washington, Young incorpora legno e pietra nelle sue sculture accattivanti e crea dipinti astratti materici.

Come artista, Young ritiene che l'ADHD sia stato un vantaggio. "Cerco sempre connessioni diverse", afferma, "vedere le cose in modi che le altre persone non vedono". Nel la sua carriera, Young ha cambiato mezzo, sperimentando pittura, fotografia, disegno e scultura. "È stata una buona cosa, ma è stata anche dura, perché non ho approfondito quanto vorrei in determinate direzioni con il mio lavoro."

La vita di Young ebbe una svolta quando si ritrovò sommersa da commissioni, mentre si prendeva cura di sua sorella malata terminale. Prendendosi del tempo libero per riorganizzarsi, lei e suo marito acquistarono una fattoria a Ellensburg, Washington.

Invece di lavorare nel suo studio, Young curava capre e giardini. Ma le mancava il lavoro che faceva come artista a tempo pieno. "Prima della mia diagnosi, avevo fatto anni di talk terapia", dice, e questo l'ha aiutata a notare quando la sua vita è andata fuori controllo. "Già dalla scuola elementare, ho scritto un saggio intitolato" The Different Child ". Ho trascorso la mia vita a chiedermi, perché non lo sono i pezzi si incastrano? ” Dopo essersi diagnosticata, Young ha detto al suo terapeuta che pensava di averlo fatto INSERISCI. "Volevo solo essere valutato per avere un'altra prospettiva", afferma Young. Nel 2011, a 55 anni, è stata diagnosticata formalmente.

Young fa fatica a gestire i suoi sintomi di ADHD. "Mi perdo sempre nelle conversazioni", afferma. "Quando qualcosa di importante, come le indicazioni stradali o qualcosa che ha a che fare con una sequenza, non riesco a seguirla. Non riesco a sentire le informazioni e a memorizzarle. "

Le amicizie sono difficili per i giovani. "Non li mantengo. Ho perso amici non tenendomi in contatto ". D'altro canto, a Young piace passare il tempo da sola o con le sue capre. "Posso divertirmi", dice, "e sono felice".

In questi giorni, Young sta imparando tutto ciò che può sull'ADHD leggendo libri, e sta beneficiando delle routine della sua vita, come mungere le capre ogni giorno. Sta anche adottando un approccio strutturato alla sua arte. "La mia mente lavora a fuoco rapido", dice Young. “L'agricoltura richiede che io rallenti abbastanza per svolgere le mie attività quotidiane. È stata una delle cose più difficili che ho dovuto fare, ma lo sto facendo. E la mia arte ne trae beneficio: rallentando, sto ottenendo molta ispirazione dalle cose che vedo ".

Sarah Blyth, 39 anni

Parks Board Commissioner, Vancouver, British Columbia

"Crescendo, mi sono sentito così diverso, così strano", afferma Sarah Blyth. Per Blyth, è stata una lunga strada dai suoi traumatici anni scolastici al successo come Commissario del Vancouver Parks Board. Nel 2010, prima di essere eletta al suo secondo mandato, Blyth è diventata pubblica con il suo ADHD. "Volevo portarlo avanti", afferma Blyth. “I bambini con ADHD, che sono creativi e di talento, potrebbero non rendersi conto di avere regali speciali. Posso fare qualcosa per [loro], piuttosto che aver paura di loro ”.

L'ADHD di Blyth si presentò alle elementari. "Non riuscivo a stare fermo o concentrato", dice. "Sapevano appena sono entrato a scuola che qualcosa non funzionava". Ha sofferto anni di scarsi voti e scarsa autostima. All'età di 16 anni, le è stato diagnosticato l'ADHD da uno psichiatra adolescente.

La svolta è arrivata all'età di vent'anni, quando è stata seguita da un animatore giovanile in un centro comunitario. "Ha creduto in me", dice Blyth, "e sono diventato fiducioso nelle mie capacità." Blyth sapeva come ci si sentiva essere un perdente. Il suo dono di aiutare gli altri è continuato nel suo lavoro come assistente di salute mentale presso il New Fountain Homeless Shelter, a Vancouver.

Ora nel suo secondo mandato come commissaria del Parks Board, Blyth si destreggia con il lavoro come madre single che alleva un figlio di otto anni. "Non è facile", afferma Blyth. "Perdo sempre le cose. Pagare le bollette è difficile e la mia memoria è pessima: tutto è un po 'un Gong Show. ” Per far fronte al suo ADHD, Blyth fa una lunga passeggiata prima delle riunioni, per concentrarsi. Prendere appunti mantiene la sua attenzione e sintonizzato su ciò che viene detto. Per compensare la disorganizzazione e la scarsa memoria, usa le liste di cose da fare.

Anche con le sue sfide, Blyth dice: "Non vorrei rinunciare al mio ADHD. È stato difficile, ma, come in ogni cosa difficile, impari qualcosa, vero? "

Martha Fenwick, 55 anni

Educatore per adulti, Kingston, Ontario

"La mia vita ha successo perché riesco ad ascoltare il mio cuore e ad aprirmi a ciò che mi rende felice", afferma Martha Fenwick. Come altri con ADHD, Fenwick ha scoperto che ciò che la rende felice cambia mentre cerca nuove sfide. Dopo essersi laureato in drammaturgia e storia dell'arte presso la Queen's University di Kingston, in Ontario, Fenwick ha conseguito un diploma in Educazione della prima infanzia.

Fenwick possedeva e gestiva un centro diurno di successo a Kingston, in Ontario, per 11 anni. Cercando di scuotere la sua routine, saltò su un invito a fare l'istruttore ospite a Nunavet, nel nord del Canada. Diversi anni dopo, vendette la sua attività. Fenwick aveva appena compiuto 30 anni, si era risposata per due anni e viveva nella fattoria di suo marito. Senza la struttura della sua attività, quella di Fenwick Aggiungi sintomi di distraibilità e scarsa gestione del tempo sono tornati. Il marito di Fenwick ha servito come allenatore, ricordandole di concentrarsi e incoraggiandola a vedere i compiti fino alla fine.

"L'autore Stephen Covey la definisce la" legge della fattoria ", quando arriviamo a comprendere il ritmo della vita", afferma Fenwick. “E per noi AGGIUNGI gente, la fattoria è un grande dono. Non puoi sfuggire alla routine o alla responsabilità. La routine ci nutre e restituisce così tanto. "

Fenwick ha scoperto un sito web di organizzazione chiamato FlyLady. Sebbene il sito non sia stato progettato per le donne con ADHD, Fenwick afferma che "FlyLady descrive moltissime cose che fanno le persone ADD", dai problemi con la pianificazione dei pasti alla gestione delle finanze. Alla fine Fenwick si unì agli organizzatori professionali in Canada (POC), un'associazione nazionale. "Le donne con ADHD devono organizzarsi per mantenerci sani di mente", afferma.

Oggi, oltre a lavorare con i suoi clienti organizzatori, Fenwick vola periodicamente nelle comunità dell'estremo nord, per insegnare curriculum ECE per adulti attraverso l'Arttic College. Il payoff? "Se smetti di provare a ballare sulla melodia di tutti gli altri e ascolti il ​​tuo cuore, puoi andare in pista molto più velocemente e rimanere in pista molto più a lungo."

Denise R. Greenwood, M.D., 50

Chirurgo, Little Rock, Arkansas

"Quando mi è stato diagnosticato [a 31], ero eccitato", afferma Denise R. Greenwood, un chirurgo specializzato in oncologia del seno. "Mi ha dato una risposta e ha messo insieme alcuni dei pezzi del puzzle."

Prima di diplomarsi alla facoltà di medicina, parte del puzzle era il record accademico di Greenwood. "Prima di fare test standardizzati, non avevo notato alcun problema", afferma. A 31 anni, mentre faceva la sua residenza alla Marshall University, West Virginia, a Greenwood fu diagnosticata l'ADHD di Barbara Guyer, Ed. D., che ha fondato il programma HELP (Higher Education for Learning Problems) a Marshall. HELP è stato creato per aiutare gli studenti di medicina e i medici con difficoltà accademiche, in particolare difficoltà di apprendimento e ADHD.

Dopo la sua residenza, Greenwood si trasferì in Arkansas per fare una borsa di studio per il cancro al seno. "Ero sposato, incinta del mio secondo figlio e allattavo il mio primo", afferma Greenwood. Poiché stava allattando, ha smesso di assumere farmaci per l'ADHD. Si è laureata e, nel 1994, ha fondato l'Arkansas Breast Center, a Little Rock, nonché il Link Breast Center, un'organizzazione no profit. Greenwood era anche consigliere medico della Lega La Leche, membro del consiglio dei consiglieri della società medica statale e presidente eletto della società medica della contea. "La gente mi ha detto di rallentare", dice. Impegnato troppo, Greenwood spesso correva in ritardo. “Ho dovuto essere costantemente
fare qualcosa ", dice.

"Mi sono reso conto che il mio ADHD potrebbe avere un impatto maggiore sulla mia vita di quanto non avessi realizzato", afferma. L'unico trattamento che le era stato offerto era un farmaco. Dopo aver appreso di più sull'ADHD per adulti, Greenwood ha intensificato il trattamento ADHD, aggiungendo esercizio fisico, terapia cognitivo comportamentale e coaching.

Ora, Greenwood dice: "Le mie relazioni personali sono migliorate. Hanno più profondità perché non mi sento disperso. È difficile avere una relazione di successo se non riesci a concentrarti su ciò che dice un'altra persona ".

"Non vi è alcun motivo per cui [ADHD] dovrebbe impedirti di fare qualsiasi cosa", afferma. "Potresti inciampare, potresti avere difficoltà prima di essere diagnosticato, ma sai una cosa? Non sono insormontabili.

[Continua a leggere: "Non nascondo più il mio ADHD"]

Aggiornato il 4 novembre 2019