I caregivers possono utilizzare il tempo di congedo medico della famiglia per le riunioni IEP

Nel mese di agosto, il Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha rilasciato una lettera di opinione affermando che a genitori e tutori sarebbe consentito l'uso intermittente del Family and Medical Leave Act (FMLA) per partecipare al programma di istruzione individuale (IEP) incontri con insegnanti, amministratori scolastici e / o altri soggetti coinvolti nella pianificazione di servizi educativi per i loro bambini con bisogni speciali.

Nella lettera, l'amministratore del lavoro Cheryl Stanton ha scritto questo eleggibile Riunioni IEP può includere quelli programmati per "aiutare i partecipanti a prendere decisioni mediche in merito al discorso, alla terapia fisica e professionale prescritti dal medico dei propri figli; discutere del benessere e dei progressi dei tuoi figli con i fornitori di tali servizi e garantire che l'ambiente scolastico dei tuoi figli sia adatto alle loro esigenze mediche, sociali e accademiche ".

Sebbene la lettera non sia legge, può aprire la porta ai genitori per partecipare più facilmente ed efficacemente alle riunioni del PEI. Interpretato da molti educatori e sostenitori di bisogni speciali come un invito a utilizzare FMLA per coprire il tempo libero dal lavoro PEI e possibilmente 504 riunioni del piano, la lettera di opinione potrebbe benissimo aprire la strada alla legge codificata nel prossimo futuro. Nel frattempo,

ADHD i sostenitori e i genitori di bambini con bisogni speciali lo accolgono favorevolmente.

"Tutto ciò che incoraggia il coinvolgimento e l'impegno della famiglia e che facilita [le riunioni IEP], è una buona cosa", afferma Gregory Fabiano, Ph. D., professore all'Università di Buffalo e specialista dell'ADHD. "La maggior parte degli orari delle riunioni IEP sono incompatibili con gli orari delle famiglie che lavorano. Quindi questo potrebbe aprire la porta alle famiglie che sono state chiuse fuori dal processo. Si potrebbe anche dire che questo è in ritardo. "

"È meritato", concorda Selene Almazan, direttore legale del Consiglio dei procuratori e avvocati genitori. "È un buon passo per riconoscere la miriade di problemi che affrontano le famiglie con bambini con bisogni complessi o disabilità significative. Le riunioni del PEI richiedono molto tempo e possono essere stressanti per le famiglie. Quindi questo è un uso appropriato dell'FMLA. "

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Se le riunioni IEP sono fondamentali, a volte scivolose, fanno un passo avanti verso il miglioramento della salute e dell'apprendimento di un bambino, quindi lo sono anche i 504 Plan incontri che spiegano allo stesso modo le strutture scolastiche progettate per garantire il successo accademico e sociale degli studenti con difficoltà di apprendimento, sostengono alcuni sostenitori dell'ADHD. Tuttavia, la lettera laburista non afferma esplicitamente che partecipare alle riunioni del Piano 504 è un motivo valido per prendere un congedo intermittente FMLA.

Tuttavia, Selene, per esempio, legge la lettera applicabile sia alle riunioni del Piano IEP che a quelle del 504. "L'ADHD è una condizione medica e [spesso] richiede farmaci", afferma. "Quindi penso che [la lettera laburista] possa applicarsi alle famiglie con ADHD [che hanno bisogno di partecipare] anche alle riunioni IEP e 504".

Michelle Ortega, un avvocato di Long Beach, California, specializzato in legge sull'istruzione speciale, è più cauto. "Non vedo questo che si applica a 504 riunioni, non importa quale sia la condizione, perché un piano 504 è un funzionamento dell'istruzione generale e prevede solo alloggi", afferma. "I bambini con un piano 504 in genere non ricevono alcun servizio di istruzione designato come terapia occupazionaleo servizi psicologici. 504 I piani di solito si rivolgono agli accademici. Tuttavia, alcuni bambini con ADHD hanno diagnosi comorbide come autismo, disturbi del linguaggio, emotivo disturbo o persino abuso di sostanze, che possono qualificarli per un PEI ed essere considerati una "salute grave" condizione.

"Per utilizzare l'FMLA", continua Ortega, "il bambino dovrebbe avere una sorta di servizio di istruzione designato sul proprio IEP, come i servizi psicologici, terapia occupazionale, terapia fisica o logopedia al fine di considerare una condizione di "grave salute", che è il termine che viene ripetutamente riferito per."

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Julie Skolnick, fondatrice di Con la comprensione arriva la calma e il 2 giorni di 2e Conferenza virtuale, è cautamente ottimista perché "con ADHD e queste aree di FMLA e IEP, ci sono molte sfumature di grigio e sfocato aree ", dice, soprattutto se un bambino non ha una diagnosi formale o una menomazione abbastanza grave da meritare un IEP. “Le nostre istituzioni si inclinano verso il punto di vista medico: trova il problema, diagnosticalo, medicalo. Qui non sembra diverso. "

Per combattere questa ambiguità ed evitare potenziali problemi, Ortega raccomanda ai genitori di documentare la diagnosi, i servizi e gli incontri previsti con i loro datori di lavoro.

Fase 1: documentare la diagnosi

"Un genitore che ritiene di essere idoneo per l'FMLA per le riunioni IEP dovrebbe informare il proprio datore di lavoro sulla necessità del figlio di un PEI, documentare qualsiasi diagnosi di base e spiegare che dovranno partecipare alle riunioni del PEI almeno una volta all'anno, ma probabilmente più spesso se esiste un cambiamento nel rendimento scolastico, il bambino si ammala, il bambino ha bisogno di un ambiente più o meno restrittivo, per discutere dei servizi, ecc. " dice.

Fase due: spiegare le riunioni IEP

I genitori dovrebbero chiedere ai loro fornitori di assistenza sanitaria “di scrivere una lettera per informare il datore di lavoro che la partecipazione alla riunione del PEI è vitale per il benessere del bambino”, afferma Ortega. "Il genitore dovrebbe anche ricordare al proprio datore di lavoro la lettera di consulenza del [Dipartimento del Lavoro] e fornirne una copia a un datore di lavoro che potrebbe non esserne ancora a conoscenza."

Skolnick suggerisce che i datori di lavoro tengono presente il quadro generale. "Se non lasci che i genitori vadano alle loro riunioni IEP o 504, soprattutto all'inizio dell'anno, stai solo andando a hanno più volte che i genitori chiameranno per lavoro malato o mancante per raccogliere i loro figli da scuola ", lei dice.

Terzo passaggio: giustifica la tua partecipazione

Se tuo figlio ha un piano 504 anziché un PEI, molti devono spiegare al datore di lavoro perché - sebbene non esplicitamente trattato nella lettera del Dipartimento del Lavoro - la tua partecipazione alle riunioni scolastiche è critica. Skolnick offre un argomento persuasivo.

“Piani 504, mentre in genere progettati per i bambini che non hanno difficoltà a integrarsi in in classe, devono ancora avere sostenitori dei genitori attivi nel chiarire le differenze di apprendimento ”, Skolnick dice. “Tagliare i genitori rendendolo una sfida partecipare a una riunione è come portare via un interprete per una persona sorda. I genitori forniscono la lingua, l'esperienza e il prisma attraverso cui un bambino deve essere visto. Proprio come un genitore non dovrebbe dettare ciò che dovrebbe essere fatto per e con il proprio figlio, neanche insegnanti e amministratori dovrebbero farlo. È uno sforzo di squadra: dobbiamo promuovere un'atmosfera collaborativa di fiducia e obiettivi condivisi. Qual è il messaggio che inviamo ai dipendenti se diciamo loro che non possono partecipare a una riunione per sostenere il successo scolastico dei loro figli? "

Sebbene la lettera laburista sia solo un caso di opinione, "È molto convincente", afferma Selene.

"È sempre una buona cosa e sono sempre contento", afferma Fabiano, "quando le istituzioni fanno qualcosa che aiuta a ridurre lo stigma attorno all'ADHD. Fa bene al bambino e ai genitori ". E se partecipare a più riunioni IEP consente a genitori ed educatori di anticipare e incontrare quelli di uno studente esigenze più efficaci, può ridurre i problemi comportamentali e i giorni di malattia che allontanano i genitori dal loro lavoro, avvantaggiando così i datori di lavoro bene.

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Aggiornato il 5 dicembre 2019