Conseguenze gravi della depressione non trattata
Depressione non succede solo in molte vite, ma può succedere a qualsiasi età. Dati recenti indicano circa il 12% delle donne adulte per anno e il 7% degli uomini per anno sono depressi. La depressione accade anche nei giovani; circa il 2,5% dei bambini e l'8,3% degli adolescenti negli Stati Uniti attualmente soffrono di depressione.
È fondamentale riconoscere che i giovani possono diventare tristi, soli, autocritici e letargici. Molti genitori semplicemente non si rendono conto dei bambini, diciamo dai 5 ai 12 anni, possono essere depressi o avere un disturbo mentale. Ciò significa che i bambini spesso non ricevono cure per i loro problemi. In totale circa tre milioni di adolescenti negli Stati Uniti sono depressi. La maggior parte delle persone sa che gli adolescenti si deprimono ma la maggior parte degli adolescenti non riceve ancora cure. O non riconosciamo il segni di depressione in bambini e adolescenti o non ci rendiamo conto dell'importanza di ottenere loro un aiuto psicologico fino a quando non accade qualcosa di terribile, come la tossicodipendenza o un tentativo di suicidio.
Le stesse cose si possono dire sul 20% degli anziani che riferiscono di avere sintomi depressivi. Ad esempio, tra i bianchi di 85 anni, il tasso di suicidi è cinque volte la media nazionale (NIMH, Depressione e fatti suicidari). Molte persone credono che la tristezza arrivi solo con l'invecchiamento, che è inevitabile. Quello non è vero. È vero che gli anziani hanno spesso malattie e condizioni fisiche che li rendono infelici ma che potrebbero non soffrire a disordine depressivo. Il loro disagio fisico potrebbe essere curato (ma a volte non è perché gli anziani dovrebbero essere depressi). Pertanto, per una serie di ragioni, molte persone anziane non sono diagnosticate e gravemente sotto-trattate.
La depressione non è solo abbastanza comune in tutte le età, ma può anche, occasionalmente, essere molto seria. Come Abe Lincoln da giovane, la miseria può essere così costante, così intensa e sembrare così infinita che si vuole morire - per sfuggire al dolore. Come scrive William Styron nel suo libro, Oscurità visibile
la parola "depressione" è un'etichetta clinica blanda e un tale morso di una parola rispetto alla tempesta infuria nel cervello della vittima. La maggior parte di noi non depressivi non può veramente conoscere il tormento coinvolto; non possiamo immaginarlo meglio di quanto un cieco possa immaginare un albero di sequoia. La depressione maggiore è sufficiente per costringerti a rimanere a letto, a ritirarti dagli altri, a soffermarti sulla tua miseria e ad avere pochissimi pensieri piacevoli.
Negli Stati Uniti una persona al minuto tenta il suicidio, mezzo milione di loro richiede un trattamento di pronto soccorso. Una persona ogni 24 minuti muore per autolesionismo intenzionale. Questo è un totale di 30.000 ogni anno. Circa il 15% delle persone con diagnosi di depressione maggiore alla fine muore per suicidio.
Ci sono più suicidi che omicidi in questo paese. Secondo l'autore Kay Jamison (2000), che ha scritto diversi libri noti sulla depressione e il suicidio, durante il Guerra del Vietnam (1963-1973) quasi il doppio dei giovani sotto i 35 anni (101.732) sono stati persi per suicidio rispetto alla guerra (54,708). Anche tra gli adolescenti, il suicidio è la terza causa di morte, superata solo da incidenti e omicidi. Circa 500.000 adolescenti tentano il suicidio ogni anno, senza contare i suicidi mascherati da "incidenti" (McCoy, 1982).
Il suicidio è così deplorevole perché è un permanente, soluzione disperata a temporaneo problema. Che perdita per il mondo se Lincoln si fosse ucciso. Che colpo per ogni famiglia in cui si verifica una morte così inutile.
