Domande e risposte con l'autore bipolare, Juliann Garey

Questa serie in due parti esplorerà il mondo interiore di autore e sostenitore della salute mentale, Juliann Garey. Attraverso una serie di domande e risposte, Garey farà luce sulla difficile situazione di quelli con problemi mentali problemi di salute in termini di stigma, farmaci, mania, depressione, stati misti e creativi processi.

Dal libro giacca di 'Troppo brillante per sentire e troppo forte per vedere'

"Juliann Garey ci porta nella mente inquieta, nel cuore devastato e nell'anima angosciata di Greyson Todd, un dirigente dello studio di Hollywood di successo che lascia sua moglie e sua figlia e per un decennio viaggia per il mondo dando libero sfogo al disturbo bipolare che è stato costretto a tenere nascosto per quasi 20 anni anni. Il romanzo intreccia in modo complesso tre linee temporali: la storia dei viaggi di Greyson (Roma, Israele, Santiago, Tailandia, Uganda); il progressivo disfacimento di suo padre visto attraverso gli occhi di Greyson da bambino; e le intimità e le stranezze del suo matrimonio. L'intera narrativa si svolge nel tempo necessario a sottoporsi a dodici trattamenti di elettroshock di 30 secondi in un reparto psichiatrico di New York. "

1- Il tuo libro, Troppo luminoso per sentire troppo forte per vedere, è basato su un personaggio di nome Greyson Todd. Saresti amico del signor Todd nella vita reale?

Questa è una domanda così grande, e immagino che la risposta dipenda da dove Troppo luminoso per sentire troppo forte per vedere, Incontrerei Greyson. Perché cambia molto nel corso del libro. E perché, come tante persone con disturbo bipolare, o almenoquelli come me, può cambiare così tanto da un giorno all'altro. Quando è maniacale può essere socievole, affascinante, estroverso, molto seducente. E poi quando quell'energia attraversa la linea e si trasforma in un episodio misto, qualcosa con cui io purtroppo ha molta esperienza di prima mano: diventa agitato, irrequieto, paranoico, ansioso e disperato. Non qualcuno con cui vuoi stare. E certamente non qualcuno che vuoi essere.

Penso che se dovessi incontrare Greyson quando era al top del suo gioco come agente o dirigente dello studio, sarei attratto da lui, con il suo tremendo carisma, ma sarei anche intimidito dal suo potere e dalle sue ambizioni, quindi non so se saremmo amici. Sono cresciuto a Los Angeles e ho conosciuto molti uomini come Greyson, alcuni bipolari, altri no. Hollywood alleva uomini come lui e scusa, abilita e premia persino il comportamento bipolare.

Se d'altra parte, Greyson e io ci incontrassimo in un reparto psichiatrico sarebbe molto diverso. Penso che saremmo diventati amici veloci. C'è qualcosa di equalizzante in un reparto psichiatrico. Greyson e io condividiamo lo stesso oscuro senso dell'umorismo. E penso che entrambi viaggiamo attraverso la vita con il peso della perdita: i suoi sulla figlia che ha abbandonato, i miei sul padre che ho perso a suicidio quando ero adolescente.

Le scene del reparto psichiatrico Troppo luminoso per sentire troppo forte per vedere sono alcuni dei miei preferiti e molti dettagli e osservazioni si basano sul mio ricovero in ospedale nel 2009. Quindi suppongo, la risposta breve è sì, provo un'enorme quantità di compassione per Greyson, nonostante le cose cattive che fa e il modo in cui fa male alle persone. Alcune persone leggono il libro e pensano che Greyson sia un cattivo ragazzo, uno stronzo. Non l'ho mai pensato. Ho sempre pensato che il suo comportamento fosse un sintomo della malattia e che fosse un ragazzo con un dolore tremendo. Dalla prima pagina. Quindi immagino che potresti dire che sento il suo dolore. Penso che ci capiamo.

2- Hai lottato con il disturbo bipolare da solo e gran parte del libro si basa su esperienze di natura personale. Puoi darci la decisione di scrivere un romanzo su un libro di memorie?

Bene, ci sono una serie di ragioni. Per prima cosa, adoro inventare storie, avere la libertà di andare ovunque con un personaggio fintanto che sono fedele alla verità di quel personaggio. In questo caso, ciò significava essere veri e precisi nel ritratto dell'esperienza bipolare di Greyson. Ma l'altra cosa è che per scrivere un libro di memorie, penso, devi avere una certa distanza sulla storia che stai raccontando, in quella parte della tua vita. Come scrittore, devi sapere qual è la storia. Senza quella prospettiva, ti sei perso. E la verità è che durante i sette anni mi ci è voluto scrivere Troppo brillante per sentire troppo forte Vedi, stavo attraversando un periodo di sette anni di estrema instabilità in termini di mia stessa malattia. Non avevo prospettiva. In effetti, gli episodi misti estremi, il ciclismo rapido, persino gli episodi psicotici che ho avuto durante il periodo in cui stavo scrivendo il libro sono schizzati in tutte le pagine. È un libro disordinato. È in un certo senso una cronaca di quel periodo di sconvolgimenti estremi, un periodo durante il quale ho provato dozzine di trattamenti, sperimentato innumerevoli effetti collaterali e filtrato tutto attraverso Greyson.

3- Come pensi che lo stigma della malattia mentale sia cambiato da vent'anni a oggi?

Questa è una domanda difficile e complicata. Mi piacciono le domande complicate. Voglio dire, mi piacerebbe poter solo dire "Oh, beh, è ​​molto meglio di prima." Ma penso che lo stigma dipenda interamente dal contesto. Tu chi sei? Che tipo di lavoro fai? Dove vivi?

Sono uno scrittore che vive a New York City, quindi per me oggi c'è sicuramente meno stigmatizzazione rispetto a vent'anni fa. Le persone che mi circondano sono generalmente consapevoli e piuttosto sofisticate e francamente piuttosto liberali. Poi di nuovo, solo pochi anni fa, stavo parlando con un uomo molto istruito e ben viaggiato - un uomo che penseresti avrebbe conosciuto meglio - e si è scoperto l'argomento del mio disturbo bipolare. E ha detto: "Quindi cosa... ciò significa che hai come personalità multiple?" Quindi penso che dipenda dall'istruzione.

Penso che Greyson, se avesse voluto mantenere il suo posto di lavoro in uno studio, oggi sarebbe costretto a nascondere il suo disturbo bipolare. Non importa quanto ben curato, non credo che oggi qualcuno con una diagnosi bipolare sarebbe autorizzato a gestire uno studio cinematografico, anche se i trattamenti disponibili sono migliori di vent'anni anni fa. E questo è piuttosto terribile perché ci sono alcune persone che possono assumere un farmaco e funzionare in modo tremendo alto livello e quelle persone possono spesso essere alcune delle menti più creative e brillanti che lavorano su qualsiasi dato giorno. Per quelle persone, la loro diagnosi non dovrebbe creare un "soffitto bipolare" in termini di quanto possono avanzare nella loro carriera. Ma credo di si.

E se vivi in ​​un posto dove c'è meno educazione sulle malattie mentali e forse più paura - dove ad esempio ti viene detto che sono i malati di mente come un gruppo che rappresenta una minaccia, che verranno nelle tue scuole locali armati di fucili d'assalto e commettono omicidi di massa (che è ciò che la NRA vorrebbe che la gente credesse, ma che è palesemente e statisticamente falso) - quindi, purtroppo, penso che lo stigma potrebbe anche essere sul salire.

4- In che modo le questioni relative al controllo delle armi e alla salute mentale sono interconnesse negli Stati Uniti oggi? Cosa potremmo fare per frenare la violenza armata negli Stati Uniti?

Dopo una tragedia come il massacro di Newtown, è naturale che la gente voglia trovare una causa, un posto per dare la colpa e un modo per agire rapidamente. Gran parte della legislazione proposta negli Stati Uniti riguardava i malati di mente. Ma le leggi che obbligano i terapeuti a violare la riservatezza dei pazienti e che espandono i controlli di base invadendo la privacy delle persone con malattie mentali non ci manterranno più sicuri come paese. Queste leggi non renderanno i nostri bambini più sicuri a scuola. Le leggi sulle armi contro i malati di mente sono una cortina fumogena progettata per pacificare e placare le proteste pubbliche e deviare l'attenzione dalla vera crisi della salute pubblica presentata dalla violenza armata. Perché la verità è che solo il 3-5% dei crimini violenti in questo paese è commesso da persone con una malattia mentale. La stragrande maggioranza delle persone con una grave malattia mentale non commette mai un atto di violenza per tutta la vita (in realtà sono dodici volte più probabilità di essere vittime di un crimine violento).

E se invece di incolpare i malati di mente, dovessimo considerare l'epidemia della violenza armata come il problema di salute pubblica e affrontarla mentre facciamo altri problemi di salute pubblica? Indirizzare le popolazioni più importanti e / o più facilmente colpite con le soluzioni meno invasive ed efficaci. Il professor Jeffrey Swanson della Duke University ha dichiarato: “Col senno di poi i tiratori di massa sono spesso descritti come ovviamente disturbati. Ma non puoi andare in giro a rinchiudere tutti i giovani socialmente imbarazzanti. "Ed ha ragione. Non puoi. Ma riduci la possibilità che mettano le mani su una pistola.

Perché ciò che gli autori di Sandyhook, Columbine, Virginia Tech, Aurora e Oregon hanno in comune oltre alla malattia mentale è che erano tutti giovani uomini. Questa è la popolazione di cui abbiamo bisogno. Uno studio del 2012 condotto dalla Johns Hopkins Bloomberg School of Health ha rilevato che il tasso di omicidi per i ventenni è quattro volte quello dei quarantenni. Se vogliamo ridurre la violenza armata, dobbiamo aumentare l'età legale per la proprietà della pistola da 18 a 21 anni. Per lo stesso motivo, l'aumento dell'età da bere a 21 anni è stato un modo più efficace per ridurre i decessi per guida in stato di ebbrezza rispetto alla somministrazione di test di guida più frequenti o ai test del respiratore in barre. Ha preso di mira il gruppo a più alto rischio e ha adottato un approccio misurato.

Se aumentassimo l'età in cui era legale possedere una pistola a 21 anni, chiaramente non eliminerebbe tutta la violenza legata alle armi. Aumentare l'età legale per bere da 18 a 21 anni non ha eliminato tutti gli incidenti automobilistici, ma 79 studi dimostrano che ha portato a una significativa riduzione degli incidenti automobilistici legati all'alcol. E non abbiamo deciso che c'erano buone ragioni per rendere illegale la vendita o persino la pubblicità di sigarette ai minori? E cosa potrebbe essere più semplice della verifica dell'età? Non abbiamo nemmeno bisogno di una nuova burocrazia federale o di una "lista dei dadi" per farlo, solo un semplice controllo della patente di guida.

5- Qual è il più grande fraintendimento che il pubblico ha delle malattie mentali?

Adesso? Ora penso che il più grande fraintendimento - ed è perpetuato dai media, dai sostenitori del controllo delle armi e persino dal presidente Obama, ben intenzionato come credo, è che i malati di mente sono pericolosi. È triste ed è esasperante. E noi, come gruppo, siamo un bersaglio così facile, per così dire. Non ci sono lobbisti che corrono a nostra difesa o legiferano per proteggere i nostri diritti costituzionali quando siamo capri espiatori. Le persone si sentono molto a loro agio nel confondere "i malati di mente" con criminali violenti in nome della protezione del pubblico. Succede tutto il tempo.

Dai un'occhiata a Too Bright to Hear To Loud per vedere ai seguenti link.

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www. JuliannGarey.com

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