Farmaci antipsicotici per il trattamento della malattia psicotica
I farmaci antipsicotici aiutano a ridurre i sintomi di malattie psicotiche come la schizofrenia e il disturbo schizoaffettivo.
Una persona psicotica non è in contatto con la realtà. Le persone con psicosi possono sentire "voci" o avere idee strane e illogiche (ad esempio, pensare che gli altri possano sentire i loro pensieri, o stanno cercando di far loro del male, o che sono il presidente degli Stati Uniti o qualche altro famoso persona). Possono eccitarsi o arrabbiarsi senza una ragione apparente, o trascorrere molto tempo da soli o a letto, dormendo durante il giorno e restando svegli di notte. La persona può trascurare l'apparenza, non fare il bagno o cambiare i vestiti, e può essere difficile parlare - a malapena a parlare o dire cose che non hanno senso. Spesso inizialmente non sono consapevoli del fatto che la loro condizione è una malattia.
Questi tipi di comportamenti sono sintomi di una malattia psicotica come la schizofrenia o il disturbo schizoaffettivo. I farmaci antipsicotici agiscono contro questi sintomi. Questi farmaci non possono "curare" la malattia, ma possono eliminare molti dei sintomi o renderli più lievi. In alcuni casi, possono anche abbreviare il corso di un episodio della malattia.
Sono disponibili numerosi farmaci antipsicotici (neurolettici). Questi farmaci agiscono sui neurotrasmettitori che consentono la comunicazione tra le cellule nervose. Uno di questi neurotrasmettitori, la dopamina, è ritenuto rilevante per i sintomi della schizofrenia. Tutti questi farmaci hanno dimostrato di essere efficaci per la schizofrenia. Le differenze principali sono nella potenza - cioè nel dosaggio (quantità) prescritto per produrre effetti terapeutici - e gli effetti collaterali. Alcune persone potrebbero pensare che maggiore è la dose di farmaci prescritta, più grave è la malattia; ma questo non è sempre vero.
Antipsicotici convenzionali precedenti
I primi farmaci antipsicotici furono introdotti negli anni '50. I farmaci antipsicotici hanno aiutato molti pazienti con psicosi a condurre un trattamento più normale e soddisfacente la vita alleviando sintomi come allucinazioni, sia visive che uditive, e pensieri paranoici. Tuttavia, i primi farmaci antipsicotici hanno spesso effetti collaterali spiacevoli, come i muscoli rigidità, tremore e movimenti anormali, portando i ricercatori a continuare la loro ricerca del meglio farmaci.
I ricercatori stanno imparando sempre di più su come funziona il cervello della schizofrenia. Con queste informazioni, possono essere sviluppati medicinali migliori con meno effetti collaterali in modo che le persone con schizofrenia possano vivere senza essere limitate dalla loro malattia.
Antipsicotici atipici Effetti più efficaci, meno effetti collaterali
Gli anni '90 hanno visto lo sviluppo di diversi nuovi farmaci per la schizofrenia, chiamati antipsicotici atipici. Poiché hanno meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi, oggi sono spesso usati come trattamento di prima linea.
Il primo antipsicotico atipico, clozapina (Clozaril), è stato introdotto negli Stati Uniti nel 1990. Negli studi clinici, questo farmaco è risultato più efficace dei farmaci antipsicotici convenzionali o "tipici" nei soggetti con schizofrenia resistente al trattamento (schizofrenia che non ha risposto ad altri farmaci) e il rischio di discinesia tardiva (un disturbo del movimento) era inferiore. Tuttavia, a causa del potenziale effetto collaterale di una grave patologia del sangue - agranulocitosi (perdita di globuli bianchi che combattono le infezioni) -pazienti che assumono clozapina devono sottoporsi a un esame del sangue ogni 1 o 2 settimane. L'inconveniente e il costo degli esami del sangue e del farmaco stesso hanno reso difficile la manutenzione della clozapina per molte persone. clozapina, tuttavia, continua ad essere il farmaco di scelta per i pazienti affetti da schizofrenia resistente al trattamento e Clozaril è l'unico antipsicotico approvato dalla FDA per prevenire azioni e pensieri suicidi schizofrenia.
Da allora sono stati sviluppati molti altri antipsicotici atipici clozapina è stato presentato. Loro sono risperidone (Risperdal), aripiprazole (Abilify), olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel), e ziprasidone (Geodon). Ognuno ha un profilo unico di effetti collaterali, ma in generale, questi farmaci sono meglio tollerati rispetto ai farmaci precedenti. Fare clic sui collegamenti sopra per ciascun farmaco per ulteriori informazioni sugli effetti collaterali.
Tutti questi farmaci hanno il loro posto nel trattamento della schizofrenia e i medici sceglieranno tra loro. Prenderanno in considerazione i sintomi, l'età, il peso e l'anamnesi personale e familiare della persona.
Dosaggi ed effetti collaterali dei farmaci antipsicotici
Alcuni farmaci sono molto potenti e il medico può prescrivere una dose bassa. Altri farmaci non sono così potenti e può essere prescritta una dose più alta.
A differenza di alcuni farmaci da prescrizione, che devono essere assunti più volte durante il giorno, alcuni farmaci antipsicotici possono essere assunti solo una volta al giorno. Al fine di ridurre gli effetti collaterali diurni come la sonnolenza, alcuni farmaci possono essere assunti al momento di coricarsi. Alcuni farmaci antipsicotici sono disponibili in forme di "deposito" che possono essere iniettate una o due volte al mese.
La maggior parte degli effetti collaterali dei farmaci antipsicotici sono lievi. Molti comuni diminuiscono o scompaiono dopo le prime settimane di trattamento. Questi includono sonnolenza, battito cardiaco accelerato e vertigini quando si cambia posizione.
Avviso FDA: l'uso di antipsicotici può portare al diabete
Alcune persone aumentano di peso durante l'assunzione di farmaci antipsicotici e devono prestare particolare attenzione alla dieta e all'esercizio fisico per controllare il proprio peso. La FDA ha avvertito che i pazienti che assumono antipsicotici rischiano l'iperglicemia e il diabete. La relazione tra uso antipsicotico atipico e anomalie del glucosio è complicata dalla possibilità di un aumento rischio di fondo di diabete mellito in pazienti con schizofrenia e la crescente incidenza del diabete mellito in generale popolazione. Detto questo, la relazione tra l'uso di antipsicotici atipici e gli eventi avversi correlati all'iperglicemia non è completamente compresa.
Altri effetti collaterali possono includere una diminuzione delle capacità o degli interessi sessuali, problemi con i periodi mestruali, scottature solari o eruzioni cutanee. Se si verifica un effetto collaterale, è necessario informare il medico. Lui o lei può prescrivere un farmaco diverso, modificare il dosaggio o il programma o prescrivere un farmaco aggiuntivo per controllare gli effetti collaterali.
Proprio come le persone variano nelle loro risposte ai farmaci antipsicotici, variano anche nella rapidità con cui migliorano. Alcuni sintomi possono diminuire in pochi giorni; altri impiegano settimane o mesi. Molte persone vedono miglioramenti sostanziali entro la sesta settimana di trattamento. Se non ci sono miglioramenti, il medico può provare un diverso tipo di trattamento. Il medico non può dire in anticipo quale farmaco funzionerà per una persona. A volte una persona deve provare diversi farmaci prima di trovarne uno che funzioni.
Se una persona si sente meglio o addirittura completamente bene, il farmaco non deve essere interrotto senza parlare con il medico. Potrebbe essere necessario rimanere sul farmaco per continuare a sentirsi bene. Se, dopo aver consultato il medico, viene presa la decisione di interrompere il trattamento, è importante continuare a consultare il medico mentre si assottigliano i farmaci. Molte persone con disturbo bipolare, ad esempio, necessitano di farmaci antipsicotici solo per un periodo di tempo limitato durante un episodio maniacale fino a quando i farmaci stabilizzanti dell'umore hanno effetto. D'altra parte, alcune persone potrebbero aver bisogno di assumere farmaci antipsicotici per un lungo periodo di tempo. Queste persone di solito hanno disturbi schizofrenici cronici (a lungo termine, continui) o hanno una storia di episodi schizofrenici ripetuti e probabilmente si ammaleranno di nuovo. Inoltre, in alcuni casi una persona che ha avuto uno o due episodi gravi può aver bisogno di cure a tempo indeterminato. In questi casi, il trattamento può essere continuato con un dosaggio il più basso possibile per mantenere il controllo dei sintomi. Questo approccio, chiamato trattamento di mantenimento, impedisce la ricaduta in molte persone e rimuove o riduce i sintomi per gli altri.
Più farmaci. I farmaci antipsicotici possono produrre effetti indesiderati se assunti con altri farmaci. Pertanto, il medico deve essere informato di tutti i medicinali assunti, compresi i farmaci da banco e integratori vitaminici, minerali e di erbe, e l'estensione dell'uso di alcol. Alcuni farmaci antipsicotici interferiscono con i farmaci antiipertensivi (presi per l'ipertensione), gli anticonvulsivanti (presi per l'epilessia) e i farmaci usati per il morbo di Parkinson. Altri antipsicotici aumentano l'effetto dell'alcool e di altri depressivi del sistema nervoso centrale come antistaminici, antidepressivi, barbiturici, alcuni farmaci per il sonno e il dolore e narcotici.
Altri effetti. Il trattamento a lungo termine della schizofrenia con uno degli antipsicotici più vecchi o "convenzionali" può causare lo sviluppo di una persona discinesia tardiva (TD). La discinesia tardiva è una condizione caratterizzata da movimenti involontari, molto spesso intorno alla bocca. Può variare da lieve a grave. In alcune persone, non può essere invertito, mentre altri si riprendono parzialmente o completamente. La discinesia tardiva è talvolta osservata nelle persone con schizofrenia che non sono mai state trattate con un farmaco antipsicotico; questo si chiama "discinesia spontanea". Tuttavia, è più spesso visto dopo un trattamento a lungo termine con vecchi farmaci antipsicotici. Il rischio è stato ridotto con i nuovi farmaci "atipici". Vi è una maggiore incidenza nelle donne e il rischio aumenta con l'età. I possibili rischi del trattamento a lungo termine con un farmaco antipsicotico devono essere valutati rispetto ai benefici in ciascun caso. Il rischio per TD è del 5 percento all'anno con farmaci più vecchi; è meno con i nuovi farmaci.
Fonte: NIMH
Il prossimo: Farmaci antipsicotici per il trattamento della malattia psicotica
~ torna agli articoli sulla biblioteca della schizofrenia
~ tutti gli articoli sulla schizofrenia
~ tutti gli articoli sul disturbo schizoaffettivo
~ homepage di disturbi del pensiero
